Pregunta
¿Quiénes eran los gabaonitas?
Respuesta
Los gabaonitas eran un grupo de personas descendientes de los amorreos (2 Samuel 21:2). En Josué 9 se describe cómo engañaron a los israelitas para protegerse. Después de que Israel derrotó las ciudades de Jericó (Josué 6–7) y Hai (Josué 8), muchos pueblos cananeos cercanos se unieron para formar un gran ejército contra Israel (Josué 9:1-2).
Los gabaonitas, sin embargo, adoptaron un enfoque distinto: "Ellos usaron de astucia... vinieron a Josué al campamento en Gilgal, y le dijeron a él y a los hombres de Israel: "Hemos venido de un país lejano. Hagan, pues, pacto con nosotros"" (Josué 9:4-6). Venían con odres viejos, sandalias gastadas y pan mohoso, simulando un viaje muy largo.
Los israelitas no consultaron al Señor antes de aceptar el pacto y cayeron en el engaño. Poco después descubrieron lo sucedido y debatieron qué hacer. Los líderes de Israel concluyeron: "Nosotros les hemos jurado por el Señor, Dios de Israel, y ahora no podemos tocarlos. Esto es lo que haremos con ellos: los dejaremos vivir, para que no venga sobre nosotros la ira por el juramento que les hemos hecho" (Josué 9:19-21). Así, decidieron que los gabaonitas vivieran, pero que sirvieran como leñadores y aguadores para toda la asamblea.
El relato concluye: "Aquel día Josué los hizo leñadores y aguadores para la congregación... hasta el día de hoy" (Josué 9:27). Es decir, sobrevivieron, pero sirvieron como siervos de los israelitas durante generaciones. Más tarde, la tierra de Gabaón fue asignada a la tribu de Benjamín (Josué 21:17).
Tiempo después, el rey Saúl rompió el pacto establecido por Josué y atacó a los gabaonitas. En los días del rey David hubo hambre en Israel, y al consultar al Señor, Dios respondió: "Es por causa de Saúl y de su casa sangrienta, porque él dio muerte a los gabaonitas" (2 Samuel 21:1). Para satisfacer la demanda de justicia y poner fin a la hambruna, se entregaron siete descendientes de Saúl a los gabaonitas para que los ejecutaran (2 Samuel 21:6). Después de esto, Dios trajo alivio a la tierra (2 Samuel 21:14).
Aunque los gabaonitas eran enemigos de Israel, su historia enseña varias lecciones. Su engaño fue eficaz porque Josué y el pueblo no buscaron primero la guía de Dios. Josué 9 muestra la necesidad de que los creyentes oren y busquen la voluntad del Señor en decisiones importantes. Además, el hecho de que Dios exigiera que Israel cumpliera su pacto con los gabaonitas demuestra cuán seriamente Él toma la fidelidad. Por último, la futura inclusión de los gabaonitas entre Israel muestra la misericordia y la gracia de Dios hacia todos los pueblos.
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