Pregunta
¿Cuál es el significado de Perea en la Biblia?
Respuesta
Perea no se menciona directamente en la Biblia. Sin embargo, se alude comúnmente a ella como el lugar "más allá" o "al otro lado" del Jordán (Mateo 4:15, 25; 19:1; Marcos 3:8; 10:1; Lucas 6:17; Juan 1:28-29; 3:26; 10:40). Tanto Jesús como Juan el Bautista viajaron a Perea durante el tiempo de sus ministerios, y la parte estaba bajo la jurisdicción de Herodes el Grande y, más tarde, de Herodes Antipas.
La Biblia no da detalles sobre la geografía de Perea, pero el historiador judío Josefo nombra el lugar y detalla su información geográfica en La guerra de los judíos. Describe Perea como una zona desértica y áspera, además de tierra regada por manantiales donde se cultivaban olivos, uvas y palmeras. "La longitud de Perea es desde Maqueronte hasta Pella, y su anchura desde Filadelfía hasta el Jordán; sus partes septentrionales están limitadas por Pella...". La tierra de Moab es su frontera sur, y sus límites orientales llegan hasta Arabia y Silbonitis, y además hasta Filadelfia y Gerasa" (Libro III, capítulo 3.3).
El Antiguo Testamento afirma que las tribus de Gad, Rubén y la media tribu de Manasés ocupaban la parte sur de Perea, aunque no nombra específicamente la región (Josué 1:12-14). Muchos comentaristas creen que la parte de Perea es casi idéntica a Gilead en el Antiguo Testamento, basándose en Josué 22:9, que dice: "Entonces los rubenitas y los gaditas y la media tribu de Manasés, volvieron y se separaron de los israelitas en Silo, que está en la tierra de Canaán, para ir a la tierra de Galaad, a la tierra de su posesión".
En el Nuevo Testamento, Perea fue una parte visitada por Cristo, y muchos comentaristas hablan del "ministerio pereano" de Jesús, en contraposición a Sus ministerios en Judea y Galilea. La ruta normal entre Galilea y Judea llevaba a los viajeros judíos a través de Perea (evitando así Samaria). Probablemente, Jesús visitó Perea durante la parte de Su ministerio que se registra en Lucas 9:51-18:34, aunque también hay mucha actividad en esa sección de Lucas que ocurrió fuera de Perea. También parece probable que Jesús visitara Perea en Mateo 19:1 y Juan 10:40. Mateo relata que Jesús "partió de Galilea y se fue a la región de Judea, al otro lado del Jordán". Grandes multitudes lo siguieron, y él los sanó allí.
Juan el Bautista también fue a Perea durante su ministerio. Evidentemente, bautizó a personas en Perea, ya que las Escrituras indican que realizó bautismos en el Jordán, en Betania, una ciudad de Perea (Juan 1:28; 3:26; 10:40). Esta Betania no debe confundirse con la ciudad donde vivían Marta y María, cerca de Jerusalén. También se cree que Perea es el lugar donde fue enterrado Juan el Bautista, ya que fue decapitado en la ciudad pereana de Maqueronte, según Josefo (Antigüedades judías, XVIII, 5.2).
En el siglo I, la ciudad pereana de Pella resultó ser un lugar de refugio cuando los romanos atacaron Jerusalén. Los cristianos de Jerusalén huyeron a Pella cuando Roma sitió la capital, destruyéndola finalmente junto con el templo en el año 70 d. C. Jesús había predicho esta destrucción: "Mientras algunos estaban hablando del templo, de cómo estaba adornado con hermosas piedras y ofrendas votivas, Jesús dijo: En cuanto a estas cosas que ustedes están mirando, vendrán días en que no quedará piedra sobre piedra que no sea derribada" (Lucas 21:5-6). Pella, en la región de Perea, fue un refugio para los cristianos cuando eso sucedió.
Debido a su ubicación central y su conexión con el río Jordán, Perea es una región que influyó tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Aunque no se menciona por su nombre en la Biblia, esta tierra "al otro lado del Jordán" es importante por su papel en la historia de Israel y en los ministerios de Jesús y Juan el Bautista.
English
¿Cuál es el significado de Perea en la Biblia?
