Domanda
Che cos'è l'ultra-dispensazionalismo?
Risposta
L'ultra-dispensazionalismo, noto anche come iper-dispensazionalismo (sebbene alcuni teologi operino sottili distinzioni tra questi termini), è la dottrina secondo cui il messaggio di Paolo era diverso da quello degli altri apostoli e che la Chiesa non ebbe inizio prima di Atti 28 o anche più tardi. Per questo motivo, l'ultra-dispensazionalismo è talvolta chiamato "dispensazionalismo post-Atti".
Per comprendere meglio cos'è l'ultra-dispensazionalismo, dovremmo definire il dispensazionalismo. La parola "dispensazione" significa "amministrazione o gestione", e il dispensazionalismo è semplicemente un sistema di interpretazione biblica che riconosce una distinzione tra la Chiesa (cioè il corpo di Cristo) e Israele. Il dispensazionalismo porta con sé l’idea che, nel corso della storia della redenzione, Dio abbia dato all’uomo rivelazioni e comandi specifici e che l’uomo sia messo alla prova in relazione alla sua risposta alla rivelazione di Dio. Pertanto, le dispensazioni sono diverse amministrazioni nell’eterno compimento dello scopo e del piano di Dio. Tuttavia, è importante sapere che il dispensazionalismo classico considera i mezzi di salvezza — per grazia mediante la fede — gli stessi in ogni dispensazione. In generale, i dispensazionalisti classici riconoscono sette dispensazioni: Innocenza (Genesi 1:1-3:7), Coscienza (Genesi 3:8-8:22), Governo umano (Genesi 9:1-11:32), Promessa (Genesi 12:1—Esodo 19:25), Legge (Esodo 20:1—Atti 2:4), Grazia (Atti 2:4—Apocalisse 20:3) e il Regno Millenario (Apocalisse 20:4-20:6). Ancora una volta, queste dispensazioni non sono modi diversi di salvezza, ma modi in cui Dio si relaziona con l’uomo.
L'ultra- o iper-dispensazionalismo porta i principi fondamentali del dispensazionalismo all'estremo, dando luogo a insegnamenti non biblici. Un altro movimento, noto come dispensazionalismo di metà degli Atti, Movimento della Grazia, dispensazionalismo di Atti 9 o dispensazionalismo di Atti 13, assume una posizione intermedia tra il dispensazionalismo classico e l'ultra-dispensazionalismo.
Invece di riconoscere che la chiesa ebbe inizio in Atti 2 quando i discepoli ricevettero lo Spirito Santo promesso nel giorno di Pentecoste, l’ultra-dispensazionalista inserisce un’altra dispensazione e sostiene che la chiesa non ebbe inizio fino alla prigionia di Paolo a Roma. In particolare, il seme della Chiesa si trova in Atti 28:28 quando Paolo dice agli ebrei di Roma che avevano rifiutato il Vangelo: "Voglio che sappiate che la salvezza di Dio è stata inviata ai gentili, ed essi ascolteranno!". Questa era la visione di uno dei primi ultra-dispensazionalisti, Ethelbert W. Bullinger della Chiesa d’Inghilterra.
Poiché gli ultra-dispensazionalisti credono in un inizio tardivo della Chiesa, considerano la Chiesa degli Atti come una Chiesa “ebraica” o “giudaica”, separata dalla Chiesa del “mistero” alla quale Paolo scrisse le sue Lettere dalla Prigione. Credono che i libri di Pietro, Giacomo, Giuda, Ebrei e le epistole di Giovanni siano tutti indirizzati alla Chiesa ebraica, che è diversa dal “corpo di Cristo”. Questa chiesa ebraica, fondata sulle promesse del Regno, sarà ristabilita durante il millennio e renderà culto nel tempio ricostruito con sacrifici espiatori.
Secondo l’ultra-dispensazionalismo, i quattro Vangeli sono destinati solo agli ebrei e non hanno alcuna rilevanza per la chiesa. Il libro degli Atti tratta di una “chiesa” diversa e non del corpo di Cristo. Solo le Lettere dalla Prigione di Paolo sono rivolte al corpo di Cristo o alla chiesa del “mistero”. Nemmeno il libro dell’Apocalisse si rivolge alla chiesa: le lettere alle sette chiese sono scritte alla chiesa “ebraica” della tribolazione. Inoltre, la maggior parte degli ultra-dispensazionalisti rifiuta le ordinanze della chiesa: il battesimo in acqua e la Cena del Signore erano per la chiesa “ebraica”.
Il problema principale dell’ultra-dispensazionalismo non è il suo insegnamento su quando sia iniziata la chiesa, ma i molti altri errori che derivano dal suo approccio alle Scritture. Ad esempio, al centro della maggior parte delle forme di ultra-dispensazionalismo c’è la convinzione che Paolo predicasse un vangelo diverso da quello insegnato dagli altri apostoli. Altre false dottrine comuni in alcune forme di ultra-dispensazionalismo includono il sonno dell’anima e l’annichilazionismo. Altri ancora proclamano una forma di universalismo che garantisce la salvezza persino a Satana stesso. Senza dubbio, qualunque sia il nome con cui si chiami l’ultra-dispensazionalismo, è un errore pericoloso che porta quasi sempre ad altri errori, persino peggiori.
H. A. Ironside, egli stesso un convinto dispensazionalista, scrisse un ottimo opuscolo in cui delineava alcuni dei pericoli dell’ultra-dispensazionalismo. In esso afferma di "non esitare ad affermare che i frutti [dell’ultra-dispensazionalismo] sono malvagi. Ha prodotto un’enorme mietitura di eresie in lungo e in largo in questa e in altre terre; ha diviso i cristiani e distrutto innumerevoli chiese e assemblee; ha portato i suoi seguaci a un orgoglio intellettuale e spirituale di proporzioni spaventose, al punto che guardano con supremo disprezzo ai cristiani che non accettano le loro particolari opinioni; e nella maggior parte dei casi in cui è stato a lungo tollerato, ha soffocato completamente l’opera evangelica in patria e seminato discordia nei campi missionari all’estero. Queste cose sono così vere riguardo a questo sistema che non esito ad affermare che si tratta di una perversione assolutamente satanica della verità” (Wrongly Dividing the Word of Truth, capitolo 1, Loizeaux Brothers, 1938).
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