Question
Comment les chrétiens doivent-ils réagir face à une personne atteinte d'autisme ?
Réponse
Il n'existe pas de position chrétienne "officielle" sur les troubles du spectre autistique (TSA). La directive biblique est la suivante : "Tu aimeras ton prochain comme toi-même" (Jacques 2:8). Ce commandement ne souffre aucune exception ; le chrétien doit agir avec amour envers une personne atteinte d'autisme de la même manière qu'il agit avec amour envers tous les autres.
Plusieurs principes bibliques peuvent s'appliquer à certains des symptômes typiquement associés à l'autisme. Voici quelques conseils :
Soyez un ami (Proverbes 17:17). L'un des plus grands défis de l'autisme est de se faire des amis et de les garder. N'ignorez pas une personne autiste. Engagez la conversation avec elle, montrez un intérêt sincère pour ce qu'elle dit et n'hésitez pas à lui faire part de vos propres centres d'intérêt. Si vous obtenez plus d'informations que vous n'en avez besoin, il est normal d'informer poliment votre ami autiste que vous vous sentez dépassé, mais veillez à ne pas le juger ou le critiquer. Défendez les intérêts des personnes autistes et ne laissez pas les autres les rabaisser.
Soyez direct (Ephésiens 4:15). D'une manière générale, une personne autiste peut ne pas percevoir facilement les indices de communication tels que les gestes, le ton de la voix et le langage corporel. Ne faites pas d'allusions ; dites précisément ce que vous ressentez et ce dont vous avez besoin.
Soyez sage (Jacques 1:5). Faites des recherches sur les troubles du spectre autistique, en particulier sur les contenus provenant de personnes autistes, afin de mieux comprendre la personne autiste à laquelle vous vous adressez. Apprenez à connaître votre ami autiste personnellement et ne faites pas de suppositions à son sujet. Demandez-lui s'il veut participer à une activité ou s'il a besoin d'une pause. Respectez l'emploi du temps de la personne autiste et n'imposez pas de changements inutiles à sa routine.
Soyez aimant (1 Pierre 4:8). Si "l'amour couvre toutes les fautes" (Proverbes 10:12), alors l'amour peut facilement ignorer les idiosyncrasies et les bizarreries de la personne autiste. Portez les fardeaux les uns des autres et accomplissez la loi du Christ (Galates 6:2). Suivez la règle de l'amour.
Soyez dans la prière (Jacques 5:16). Un chrétien doit prier continuellement (1 Thessaloniciens 5:19), et prier pour un ami atteint d'autisme devrait donc se faire naturellement.
Dans Luc 10:29-37, Jésus parle d'un homme qui a aidé un étranger qui avait été battu, volé et laissé pour mort. Jésus dit : " Mais un Samaritain qui voyageait arriva près de lui et fut rempli de compassion lorsqu'il le vit. Il s'approcha et banda ses plaies en y versant de l'huile et du vin; puis il le mit sur sa propre monture, le conduisit dans une auberge et prit soin de lui" (Luc 10:33-34). Lorsque les auditeurs de Jésus ont identifié le Samaritain comme un homme qui avait fait preuve de miséricorde, il leur a dit : "Va agir de la même manière, toi aussi" (Luc 10:37). Il est clair que nous honorons Dieu en faisant preuve de compassion et de miséricorde chrétiennes à l'égard d'autres personnes dans le besoin. Les chrétiens doivent être conscients des besoins particuliers des personnes atteintes de TSA et être prêts à manifester l'amour de Dieu pour les encourager et les élever.
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