Pregunta
¿Qué es la plenitud de los gentiles (Romanos 11:25)?
Respuesta
En Romanos 11, Pablo hace una observación convincente -una afirmación a la que se refiere como un misterio- de que se ha producido un endurecimiento parcial hasta que "haya entrado la plenitud de los gentiles" (Romanos 11:25). El contexto nos ayuda a comprender el significado del endurecimiento parcial y qué es la plenitud de los gentiles.
En los primeros once capítulos de Romanos, Pablo cataloga las misericordias de Dios en la provisión divina de justicia por medio del evangelio. Primero, en Romanos 1:1-3:20, Pablo considera la necesidad humana universal de la justicia de Dios, ya que todos son injustos y están separados de Dios. Luego, en Romanos 3:21-4:25, Pablo expone cómo Dios aplicó la justicia mediante la fe a todos los que creen en Jesús, esbozando tres tipos diferentes y significativos de descendientes de Abraham: 1) el Israel étnico (Romanos 4:1), 2) los gentiles creyentes (Romanos 4:11) y 3) los judíos creyentes (Romanos 4:12). Estos tres grupos de descendientes de Abraham son especialmente importantes para entender el endurecimiento parcial y la plenitud de los gentiles de los que habla Pablo en Romanos 11.
Romanos 5-8 analiza las implicaciones de esa justicia aplicada para liberar a los creyentes de la pena y la esclavitud del pecado (Romanos 5-7) y asegurarles un presente y un futuro de reconciliación y paz con Dios (Romanos 8). Al final de Romanos 8 hay una poderosa afirmación de la seguridad eterna del creyente -Dios cumplirá Sus promesas a aquellos que han creído en Jesucristo, y nunca serán separados del amor de Cristo (Romanos 8:35).
Al hablar de estas misericordias de Dios, Pablo parece anticipar que sus lectores podrían preguntarse por qué, si Dios es tan fiel para restaurar a los que creen en Jesús, las promesas de Dios de restaurar a Israel no parecen haberse cumplido todavía. En pocas palabras, si Dios es fiel, y si Sus promesas a los creyentes son dignas de confianza, ¿por qué no cumple Sus promesas a Israel? Es para responder a esta preocupación que Pablo escribe Romanos 9-11, mientras introduce las ideas de un endurecimiento parcial de Israel y la plenitud de los gentiles (Romanos 11:25).
En Romanos 9, Pablo expresa su amor por sus hermanos judíos (Romanos 9:1-5) y reconoce que las promesas del pacto han de cumplirse con un grupo específico de descendientes de Abraham. Pablo muestra los distintos grupos, destacando la elección de Abraham, Isaac y Jacob por parte de Dios y afirma que la bendición de Dios sería para aquellos descendientes que creyeran en el Mesías (Romanos 9:33). Sin embargo, la salvación no sería solo para los judíos creyentes, ya que los gentiles también podrían invocar el nombre del Señor para obtener la salvación (Romanos 10:12-13). Aunque hay judíos y gentiles creyentes, Pablo explica que la nación de Israel en su conjunto aún no ha recibido a su Mesías (Romanos 10:18-11:10), pero algún día se salvarán creyendo en Él (Romanos 11:26).
Mientras tanto, Pablo explica que hay un endurecimiento parcial de la nación -que muchos rechazarán al Mesías- hasta que se produzca la plenitud de los gentiles. El endurecimiento de Israel continuará hasta que se salve el número divinamente fijado de gentiles: "Parte del pueblo de Israel tiene el corazón endurecido, pero eso solo durará hasta que se complete el número de gentiles que aceptarán a Cristo" (Romanos 11:25, NTV).
Pablo reconoció que el hecho de que Israel no aceptara al Mesías cuando vino ofreciendo el reino representaba una bendición para los gentiles porque, en lugar de establecer ese reino en la tierra en ese momento, Cristo murió para pagar por los pecados de todos. Al hacerlo, Cristo cumplió la promesa que Dios hizo a Abraham de que en la descendencia de Abraham serían bendecidos todos los pueblos de la tierra (Génesis 12:3b). Ese endurecimiento parcial de Israel representó también un cambio de enfoque hacia el anuncio de la salvación a los gentiles. Pablo se reconoció como apóstol de los gentiles (Romanos 11:13) y buscó que muchos gentiles llegaran a conocer a Cristo para que se cumplieran esas promesas y entonces el pueblo judío pudiera volver a su Mesías (Romanos 11:14-15). Pablo aludió a esto en 2 Timoteo 4:17, cuando expresó su gratitud porque Dios lo sostenía para que el apóstol pudiera cumplir su ministerio y para que todos los gentiles pudieran oír.
Aunque las promesas de Dios de salvar a la nación de Israel no se están cumpliendo actualmente, Pablo reconoce que Dios cumplirá esas promesas después de la plenitud de los gentiles. Pablo parece estar construyendo sobre la base de Daniel 9, en el que se revela una línea de tiempo profética de 490 años después de la cual Dios cumplirá Sus bendiciones del pacto para Israel. Después de los primeros 483 años de la línea de tiempo, el Mesías fue cortado (Daniel 9:26a), señalando un cambio en el enfoque lejos de Israel como gentiles (Roma) dominaría, y habría guerras y desolación. Pero un día en el futuro, el gobernante que sería conocido como el Anticristo haría un acuerdo de siete años con Israel. Esos últimos siete años de la línea de tiempo comenzarían a regresar el enfoque de nuevo a Israel y concluirían los tiempos de los gentiles de los cuales Jesús habló en Lucas 21:24.
La plenitud de los gentiles en Romanos 11:25 nos recuerda el enfoque global de Dios (con la proclamación universal del evangelio de salvación) y la cronología (con los tiempos de los gentiles aún no completados). Un día, la plenitud de los gentiles se completará, y Dios liberará a la nación de Israel. Cualquiera que tenga dudas sobre la fidelidad de Dios en el cumplimiento de Sus promesas puede considerar estos pasajes como importantes recordatorios de que Dios tiene un plan detallado que está cumpliendo paciente y cuidadosamente.
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¿Qué es la plenitud de los gentiles (Romanos 11:25)?
