Pregunta
¿Qué es un pastor bivocacional?
Respuesta
Para muchos pastores, ser pastor es su único trabajo. Las demandas del ministerio—la preparación de sermones, la enseñanza, la evangelización, las visitas al hospital, el acompañamiento espiritual, la administración, etc.—llenan sus días y apenas dejan espacio para otras cosas. Sin embargo, hay pastores que descubren que deben conseguir un trabajo adicional para complementar sus ingresos y poder sostener a su familia. Estos son los pastores bivocacionales.
Un pastor bivocacional (es decir, con una "doble ocupación") normalmente está al frente de una iglesia pequeña o sirve en una zona con dificultades económicas. El hecho de que su congregación no pueda proveerle un salario suficiente es lo que lo lleva a tener otro empleo además del ministerio. El llamado pastoral sigue siendo claro, y el pastor obedece ese llamado; pero las necesidades prácticas, como poner comida en la mesa, lo llevan a trabajar en otro lugar mientras pastorea a su congregación.
Algunos podrían pensar que el modelo de la iglesia primitiva ofrece un argumento en contra del pastorado bivocacional. En Jerusalén, mientras la iglesia crecía rápidamente, los apóstoles se vieron envueltos en tareas diarias como la distribución de alimentos a los necesitados de la congregación. Entonces tomaron una decisión, convocando a los creyentes y diciendo: "No es conveniente que nosotros descuidemos la palabra de Dios para servir mesas. Por tanto, hermanos, escojan de entre ustedes siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes podamos encargar esta tarea. Y nosotros nos entregaremos a la oración y al ministerio de la palabra" (Hechos 6:2–4, NBLA). Este pasaje revela las prioridades apostólicas (la oración y la enseñanza de la Palabra), y resalta la necesidad de compartir la carga ministerial con otros, pero no prohíbe en ningún momento el pastorado bivocacional.
El apóstol Pablo puede que no haya sido un pastor bivocacional, pero sí fue un misionero bivocacional en ciertas ocasiones. Cuando estuvo en Corinto, "como él era del mismo oficio [que Priscila y Aquila], se quedó con ellos y trabajaban juntos, pues el oficio de ellos era hacer tiendas de campaña" (Hechos 18:3, NBLA; cf. 1 Corintios 9:1–15). También trabajó en Éfeso: "Ustedes saben que estas manos me sirvieron para mis propias necesidades y las de los que estaban conmigo" (Hechos 20:34, NBLA). En lugar de ser una carga para las iglesias donde servía, Pablo trabajaba con sus manos para sostenerse, una dinámica similar a la que vive un pastor bivocacional con su iglesia.
Un pastor debe dar prioridad a la predicación de la Palabra (2 Timoteo 4:2), y un pastor bivocacional debe asegurarse de mantener sus prioridades en orden, incluso cuando tiene otro empleo fuera de la iglesia. El pastor bivocacional enfrenta el desafío de cumplir con sus responsabilidades tanto en la iglesia como en su otro trabajo. Por eso es clave que los diáconos y demás miembros de la iglesia lo apoyen y compartan con él la carga del ministerio.
Muchos pastores bivocacionales descubren que el tiempo que pasan en su otro empleo dentro de la comunidad les abre puertas para nuevos ministerios. Al formar parte del entorno laboral, pueden conocer personas nuevas, y aquellos que no asisten a ninguna iglesia tienen la oportunidad de ver a un seguidor de Cristo en acción. El pastor puede usar ese segundo trabajo como una plataforma para evangelizar y llegar a otros.
No hay nada de malo en ser un pastor bivocacional. Puede que no sea la situación ideal, pero en algunos casos es inevitable. El ministerio pastoral requiere mucho esfuerzo, y ser pastor bivocacional implica un esfuerzo adicional y una logística más compleja en cuanto a horarios y prioridades. Las iglesias que tienen un pastor bivocacional deben extenderle gracia a él y a su familia, apoyarlo en su labor y, a medida que la iglesia crezca y revise su presupuesto, considerar la posibilidad de que el pastor pueda pasar a estar a tiempo completo.
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