Pregunta
¿Qué significa que Pablo estaba obligado ante griegos y bárbaros (Romanos 1:14)?
Respuesta
Cuando el apóstol Pablo escribió su carta a los romanos, aún no había tenido la oportunidad de visitar la iglesia de Roma, ya que no era una de las iglesias que él había fundado. En su introducción, Pablo expresó su anhelo de estar con los creyentes de allí (ver Romanos 1:10-13). Como apóstol de Jesucristo, Pablo estaba profundamente comprometido con los creyentes romanos, una mezcla de judíos y gentiles que habían aceptado las buenas nuevas de Jesucristo. Por eso, Pablo escribió: "Tengo obligación [soy deudor] tanto para con los griegos como para con los bárbaros, para con los sabios como para con los ignorantes. Así que, por mi parte, ansioso estoy de anunciar el evangelio también a ustedes que están en Roma" (Romanos 1:14-15, NBLA).
En este pasaje, Pablo utilizó la palabra griega opheiletēs, traducida como "deudor" en la RVR 1960, para explicar por qué estaba ansioso por predicar el evangelio en Roma. Este término describe a una persona que tiene la obligación moral de hacer algo. Pablo se sentía moralmente obligado "tanto para con los griegos como para con los bárbaros, para con los sabios como para con los ignorantes" (Romanos 1:14, NBLA).
Pablo utilizó el término "griegos" para referirse a las personas del mundo civilizado. Los griegos eran personas cultas, sabias y sofisticadas de la cultura grecorromana. Los bárbaros eran pueblos nativos que no hablaban griego, carecían de educación y no se habían asimilado a la cultura. Pablo estaba utilizando un recurso literario conocido como merismo, que cita opuestos o extremos contrastantes (como "de la cabeza a los pies", "alto y bajo" o "cielo y tierra") para indicar totalidad. Pablo se sentía llamado a alcanzar a todas las personas con el evangelio: griegos, bárbaros y todos los demás, desde los funcionarios de alto rango hasta los presos en la cárcel.
La deuda que Pablo tenía con Jesucristo era tan grande que no había nadie en el mundo a quien no intentara alcanzar con el evangelio. Se consideraba "el más insignificante de los apóstoles", que ni siquiera era "digno de ser llamado apóstol", porque había perseguido a la iglesia de Dios (1 Corintios 15:9, NBLA). Pablo dijo: "Palabra fiel y digna de ser aceptada por todos: Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, entre los cuales yo soy el primero" (1 Timoteo 1:15, NBLA). "¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte? Gracias a Dios, por Jesucristo Señor nuestro" (Romanos 7:24-25, NBLA).
La deuda que Pablo tenía con Jesús le impulsó a compartir el mensaje de Cristo: "Sin embargo, predicar la Buena Noticia no es algo de lo que pueda jactarme. Estoy obligado por Dios a hacerlo. ¡Qué terrible sería para mí si no predicara la Buena Noticia! Si lo hiciera por mi propia iniciativa, merecería que me paguen; pero no tengo opción, porque Dios me ha encomendado este deber sagrado. ¿Cuál es, entonces, mi paga? Es la oportunidad de predicar la Buena Noticia sin cobrarle a nadie" (1 Corintios 9:16-18, NTV).
La visión de Pablo para la evangelización se extendía mucho más allá de Roma. Él entendía que la iglesia romana estaba estratégicamente situada como centro para alcanzar al mundo entero (ver Romanos 1:8). Pablo era deudor de los griegos y de los bárbaros, porque predicar a todos y a cada uno era el propósito para el que Dios lo había llamado (ver Hechos 9:15). Nunca perdió de vista el inmenso amor de Dios por él y por el mundo entero, que Dios estaba dispuesto a enviar a Su Hijo a la tierra para morir en la cruz y pagar el precio definitivo por nuestros pecados (Romanos 5:6, 8, 10). Más tarde, como prisionero bajo arresto domiciliario en Roma, Pablo "recibía a todos los que lo visitaban, y proclamaba con valentía el reino de Dios y enseñaba acerca del Señor Jesucristo" (Hechos 28:30-31, NTV).
Al considerar la intensa carga que Pablo sentía por los perdidos, esperamos que nos inspire a adquirir la misma pasión por las personas que necesitan conocer a Jesús, independientemente de su cultura, color de piel o nivel de educación. Que siempre seamos conscientes de la deuda que tenemos con Dios por enviar a Su Hijo para salvarnos, y que eso nos impulse a alcanzar a tantas almas como sea posible con las buenas nuevas de la salvación en Jesucristo.
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¿Qué significa que Pablo estaba obligado ante griegos y bárbaros (Romanos 1:14)?
