Pregunta
¿Qué es un neologismo?
Respuesta
Un neologismo es una palabra o expresión nueva. Todos los idiomas son fluidos. La forma en que se utilizan las palabras y los significados que transmiten cambian con el tiempo. Algunas palabras caen en desuso y otras se incorporan al idioma. Cuando se introduce una palabra nueva y comienza a ganar aceptación, pero antes de que sea tan ampliamente aceptada que todos la consideren una palabra como cualquier otra, se denomina neologismo. (Neo significa "nuevo" y logismo proviene del griego logos, que significa "palabra"). Un neologismo también puede ser una palabra existente que se utiliza de una forma totalmente nueva o una combinación de palabras que se utiliza para significar algo completamente nuevo.
Los autores a veces utilizan palabras nuevas para comunicar algo específico y, en ocasiones, sus neologismos se popularizan y se incorporan al lenguaje en general. Por ejemplo, la palabra sanctimonious fue utilizada por primera vez en su sentido despectivo por William Shakespeare en Measure for Measure.
Los avances en ciencia y tecnología aportan muchas palabras nuevas al uso popular. A principios de la década de 1980, cada lanzamiento de un transbordador espacial era una gran noticia. Los lanzamientos se retransmitían en directo por televisión, sustituyendo a todos los demás programas. En una ocasión, un lanzamiento se retrasó debido a "un problema con el software". Muchas de las personas que veían la retransmisión no tenían ni idea de lo que era el "software". La palabra llevaba más de 20 años en uso y se empleaba en contextos específicos, pero no fue hasta que las computadoras se convirtieron en parte de nuestra vida cotidiana cuando "software" se convirtió en un término común. Cualquiera menor de 30 años que lea este artículo probablemente no recuerde una época en la que no supiera lo que era el software, mientras que es posible que sepa muy poco sobre los transbordadores espaciales.
Webinar, "seminario realizado a través de la web", es un neologismo que se ha popularizado recientemente. Blog era un neologismo hace solo unos años y es la forma abreviada de web log, "registro o diario de actividades publicado en la web". De hecho, web, cuando se utiliza para referirse a Internet, era un neologismo en el sentido de que tomaba una palabra antigua y le daba un nuevo significado. Internet era un neologismo hace solo un par de décadas. "Deberías Facebook esa foto", "Googlea eso" y "Solo Paypal me el dinero" son otros ejemplos de neologismos, junto con firma electrónica, libro electrónico, comercio electrónico, correo electrónico, mensajes de texto, selfie y emoji. Hace una generación, microondas, utilizado como sustantivo o verbo, era un neologismo.
Justicia social se compone de dos palabras antiguas, pero el término en sí ha pasado a primer plano en la conciencia pública en el último año, al igual que el término obligación de llevar mascarilla, que habría carecido prácticamente de sentido en el verano de 2019. COVID (abreviatura de "Corona Virus Disease", enfermedad por coronavirus) es un neologismo que irrumpió en nuestro lenguaje a principios de 2020 y que probablemente nos acompañará durante las próximas décadas. En un momento dado, "virus" significaba algo que podía causar una enfermedad física. Luego, durante un par de décadas, el virus más temido era algo que infectaba tu computadora. Más tarde, con la aparición de las "redes sociales" (otro neologismo), "volverse viral" era algo bueno. Desde 2020, "virus" ha completado un ciclo y significa lo mismo que hace cien años.
Con muy poco esfuerzo, cualquiera que lea este artículo probablemente podría pensar en docenas de neologismos que han pasado a ser de uso popular a lo largo de su vida.
Los escritores del Nuevo Testamento utilizaron algunos neologismos en griego. Pablo, por ejemplo, combinó dos palabras griegas, arseno ("hombre") con koitai ("cama") para formar arsenokoitai ("homosexuales") en 1 Corintios 6:9. Mateo y Lucas utilizaron lo que se supone que es un neologismo en Mateo 6:11 y Lucas 11:3: epiousion, que normalmente se traduce como "diario".
Los traductores de la Biblia inglesa también han utilizado neologismos. La Biblia de Tyndale (1526) fue la primera traducción inglesa que procedía directamente de textos hebreos y griegos, y contenía algunas palabras nuevas. Entre las palabras creadas por William Tyndale en su traducción figuran Jehová, Pascua, chivo expiatorio y, la más famosa, expiación.
Algunos términos utilizados en los círculos cristianos fueron en su momento neologismos, como tiempo de silencio, espacio de culto, sensible al buscador y cerco de protección. Entre las palabras más recientes (y los nuevos usos de palabras más antiguas) que están ganando terreno en nuestro lenguaje religioso se encuentran misionero, intencional, seguidor de Cristo, exvangelical y deconstrucción.
Dado que el lenguaje cambia constantemente, los cristianos debemos evaluar con regularidad el lenguaje que utilizamos al comunicar la verdad bíblica. El matiz y la connotación son a menudo tan importantes como la definición. Existe una lucha y un equilibrio constantes entre utilizar palabras que la cultura popular entiende y dejar inalterado el mensaje de las Escrituras.
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