Pregunta
¿Cómo puede un anciano caer bajo la misma condenación que el diablo (1 Timoteo 3:6)?
Respuesta
Primera de Timoteo 3 enumera los requisitos para ser supervisor. "Anciano" y "supervisor" son dos descripciones del mismo cargo de líder de la iglesia. Uno enfatiza la actividad (supervisor) y el otro enfatiza la madurez (anciano). Uno de los requisitos para ser anciano es que no sea "un recién convertido, no sea que se envanezca y caiga en la condenación en que cayó el diablo" (1 Timoteo 3:6, NBLA).
En el pasaje, "recién convertido" (NBLA) significa simplemente "un nuevo creyente" (NTV). La idea parece ser que elevar a un recién convertido lo haría más susceptible al orgullo, mientras que alguien que ha sido creyente durante algún tiempo podría ser menos susceptible a este pecado. La palabra "condenación" en la NBLA hace que parezca que un anciano de la iglesia podría hacer algo que lo llevaría a terminar en el mismo lugar de condenación final que el diablo: el lago de fuego (Apocalipsis 20:10).
La palabra traducida como "condenación" en la NBLA es simplemente la palabra "juicio", que en algunos contextos puede significar condenación final, pero la palabra no implica necesariamente ese significado. Podría haber otras formas de juicio en mente.
Hay dos formas en que se entiende normalmente 1 Timoteo 3:6, y las diferencias radican en el significado de la frase "el diablo". La primera interpretación es que la "condenación en que cayó el diablo" es un juicio que es en cierto modo similar al que experimentará el diablo. La segunda interpretación es que la "condenación en que cayó el diablo" es un juicio a manos del diablo, tal vez similar a lo que Pablo quiere decir cuando dice que entrega a un hombre impenitente "a Satanás para la destrucción de su carne" (1 Corintios 5:5).
El siguiente esquema parece captar las diversas opciones para el significado de 1 Timoteo 3:6:
1. El anciano comete el pecado del orgullo de la misma manera que el diablo, y será condenado al lago de fuego junto con el diablo. En este caso, o bien
a. El pecado es tan grave que el anciano pierde su salvación, O BIEN
b. El anciano nunca fue creyente desde el principio.
2. El anciano peca de una manera similar al diablo y recibirá algún tipo de juicio por su orgullo, pero no llegará al lago de fuego, ya que el anciano es un verdadero creyente y finalmente será salvo.
3. El anciano será "entregado a Satanás" para recibir las consecuencias debidas de su orgullo, pero, dado que es un verdadero creyente, finalmente será salvo.
Es nuestra firme convicción que las Escrituras prometen que un verdadero creyente nunca puede pecar tan gravemente como para perder la salvación; por lo tanto, la opción 1a queda descartada por ser contraria a la clara enseñanza de la Biblia: las Escrituras no se contradicen a sí mismas. Si se mantiene la interpretación 1, entonces la 1b sería la única conclusión posible: el orgullo desmesurado del anciano sería una demostración de que no era un verdadero creyente. Sin embargo, la interpretación 1b también parece sospechosa, ya que el pasaje lo describe como un "recién convertido". La idea central del pasaje es que elevar demasiado pronto a un nuevo creyente a una posición de liderazgo lo hace susceptible al orgullo. Si fuera un incrédulo, es su incredulidad la que lo condenaría junto con el diablo, fuera orgulloso o no. Por lo tanto, la interpretación 1b, aunque posible, parece ajena al contexto. Si hay otra interpretación que encaja bien en el contexto, es preferible optar por ella.
La interpretación 2 se basa en el hecho de que, dado que "juicio" puede significar algo menos que la condenación definitiva, es posible que un verdadero creyente sea juzgado. Debido a su orgullo, el diablo fue descalificado de su posición como mensajero de Dios y de su función de dar gloria a Dios. Sin duda, un anciano orgulloso también sería descalificado de esos roles en la iglesia. Por lo tanto, la interpretación 2 es una opción viable que no es ajena al contexto.
La interpretación 3 también es una opción viable. El versículo siguiente menciona que el supervisor debe tener buena reputación, de lo contrario podría caer en la trampa del diablo (1 Timoteo 3:7). Esto parece dejar claro que el diablo está tendiendo una trampa a los ancianos y que, si es posible, quiere abusar de ellos. El énfasis del versículo 7 podría dar cierto peso contextual a la interpretación 3: el contexto parece ser la interacción del diablo con el supervisor. Los eruditos que no están de acuerdo señalan que en el Nuevo Testamento es Dios, y no el diablo, quien imparte el juicio.
En última instancia, tanto la interpretación 2 como la 3 tienen mérito exegético y, en cierto sentido, ambas pueden ser ciertas, aunque quizá la interpretación 2 sea la más probable. Si un nuevo creyente es elevado a una posición de liderazgo demasiado rápido, puede volverse orgulloso y, por lo tanto, descalificarse para ese cargo, tal como el diablo fue descalificado del suyo.
En cualquier caso, la aplicación de 1 Timoteo 3:6 es la misma. Un supervisor debe ser un creyente maduro, no un nuevo converso, aunque solo sea porque no es bueno que el nuevo converso se enfrente a las tentaciones y/o los ataques espirituales que inevitablemente conlleva ser un anciano.
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¿Cómo puede un anciano caer bajo la misma condenación que el diablo (1 Timoteo 3:6)?
