Pregunta
¿Quiénes eran los espíritus encarcelados?
Respuesta
Los "espíritus encarcelados" se mencionan en el contexto más amplio del justo sufrimiento. Primera de Pedro 3:18-20 dice: "Porque también Cristo murió por los pecados una sola vez, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, muerto en la carne pero vivificado en el espíritu. En el espíritu también fue y predicó a los espíritus encarcelados, quienes en otro tiempo fueron desobedientes cuando la paciencia de Dios esperaba en los días de Noé durante la construcción del arca, en la cual unos pocos, es decir, ocho personas, fueron salvadas por medio del agua". Algunas personas utilizan este pasaje para inferir lo que Jesús hizo durante el tiempo que Su cuerpo estuvo en la tumba. Como antecedente, lee nuestro artículo sobre "¿Dónde estuvo Jesús durante los tres días entre Su muerte y Su resurrección?".
Sabemos tres cosas con certeza sobre los espíritus que se mencionan en 1 Pedro 3:19. Son incorpóreos, están encarcelados y su pecado fue cometido antes del diluvio. Su relación con Jesús y la naturaleza de Su anuncio a ellos están abiertas a especulación. Quiénes son exactamente estos espíritus ha sido objeto de debate a lo largo de los años. Aquí hay dos teorías:
1) Los espíritus en prisión son ángeles caídos o demonios. Los espíritus en prisión no pueden ser ángeles santos porque los ángeles santos no han pecado y no están encarcelados. Y no todos los ángeles caídos están encarcelados, por supuesto, ya que el Nuevo Testamento da muchos ejemplos de actividad demoníaca en la tierra. Eso deja a un selecto grupo de demonios que, a diferencia de sus compañeros demonios, están cautivos.
¿Cuál podría ser la razón por la que algunos demonios, pero no todos, están encarcelados? Judas 1:6 nos da una pista importante: "Y a los ángeles que no conservaron su señorío original, sino que abandonaron su morada legítima, los ha guardado en prisiones eternas bajo tinieblas, para el juicio del gran día". Algunos ángeles caídos cometieron algún tipo de delito atroz; Judas 1:6 no da detalles, pero el pecado de los demonios estaba relacionado con el hecho de que "no conservaron su señorío original, sino que abandonaron su morada". Apocalipsis 9:1-12, 14-15 y 2 Pedro 2:4 también hablan de un grupo de ángeles malvados que actualmente están atados.
Si los espíritus encarcelados son ángeles caídos, el pecado que cometieron podría ser el que se describe en Génesis 6:1-4, donde se relata que los "hijos de Dios" se unieron con las "hijas de los hombres" y engendraron una raza de gigantes, los nefilim. Si los "hijos de Dios" eran ángeles caídos, entonces el pecado de Génesis 6 implicaba que los ángeles abandonaran el lugar al que pertenecían en un acto de desobediencia antes del Diluvio, lo que se corresponde con lo que menciona el apóstol en 1 Pedro 3:19. Podría ser que los demonios que cohabitaron con mujeres humanas fueran encarcelados por Dios para evitar que repitieran ese pecado y para disuadir a otros demonios de intentarlo.
Según 1 Pedro 3:19, Jesús "predicó" a estos espíritus en prisión. La palabra griega traducida como "predicó" o "proclamó" significa "declarar públicamente" o "anunciar". Si los espíritus son demonios, entonces Pedro dice que Jesús fue al abismo y predicó Su victoria a los ángeles caídos encarcelados allí. Ellos habían perdido y Él había ganado. La cruz triunfa sobre todo mal (ver Colosenses 2:15).
2) Los espíritus encarcelados son los espíritus humanos de aquellos que perecieron en el diluvio de los días de Noé. En cuanto a que Cristo les predicó, hay tres posibles interpretaciones: a) Cristo les predicó figurativamente, en y a través de Noé, mientras estaban en la carne; b) Cristo les predicó literalmente, estando presente con Noé a través del Espíritu Santo, quien inspiró a Noé a proclamar el mensaje del juicio venidero; y c) Cristo les predicó literalmente entre Su muerte y resurrección. Según cada una de estas interpretaciones, los espíritus se llaman así porque existían en una condición espiritual cuando Pedro escribió; ya no estaban en la carne, sino que vivían en el Hades/infierno.
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