Pregunta
¿Qué es el cuidado pastoral?
Respuesta
En su sentido más general, el cuidado pastoral se refiere a los ministerios o servicios que usualmente realiza un pastor. Algunas denominaciones de la fe cristiana usan la frase para referirse a aspectos más específicos del ministerio pastoral, como la consejería y las visitas. La idea central del "cuidado pastoral" es que los pastores deben cuidar: deben ser pastores del rebaño de Dios. "Pastoreen el rebaño de Dios que está entre ustedes, velando por él, no por obligación, sino voluntariamente, como quiere Dios; no por la avaricia del dinero, sino con sincero deseo; tampoco como teniendo señorío sobre los que les han sido confiados, sino demostrando ser ejemplos del rebaño" (1 Pedro 5:2-3, NBLA).
Muchas personas tienen una idea equivocada de lo que hacen exactamente los pastores, pensando que su responsabilidad principal es predicar los domingos. El chiste de que los pastores solo trabajan un día a la semana no podría estar más alejado de la verdad. Además de preparar y predicar un sermón, los pastores ofrecen consejería bíblica, visitan a los enfermos y heridos en hospitales, y discipulan a los miembros de la congregación mediante llamadas telefónicas, almuerzos de trabajo y otros encuentros sociales. Muchos también sirven como capellanes en hospitales, fuerzas armadas, lugares de trabajo, escuelas y prisiones. Todos estos ministerios son aspectos del cuidado pastoral.
En realidad, los ministerios de cuidado pastoral son tan valiosos como la predicación de un sermón. Cuidar de alguien que está atravesando una dificultad, estar presente en un momento de dolor, orar con alguien en medio de una crisis… esos son los momentos donde ocurren verdaderos avances espirituales. Ministrar mediante un buen sermón, bíblicamente sólido, es absolutamente necesario. Pero ministrar mediante el trato personal—es decir, el cuidado pastoral—es igual de importante.
Existe otro sentido del cuidado pastoral que también vale la pena mencionar. Reconociendo el tremendo nivel de estrés y agotamiento que muchos pastores experimentan, algunos ministerios usan esta frase para referirse al cuidado dirigido a los propios pastores. Lugares apartados donde puedan retirarse por un tiempo, ministerios de consejería para pastores y sus familias, e incluso el pastoreo de pastores, son ejemplos de esta forma de cuidado pastoral. Tal vez la mejor manera de entenderlo es que los pastores deben cuidar de nosotros… y nosotros también debemos cuidar de nuestros pastores.
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¿Qué es el cuidado pastoral?
