Pregunta
¿Cuándo se escribió el libro de Cantares?
Respuesta
El Cantares celebra el gozo, la belleza y la santidad de la intimidad entre un esposo y una esposa en el matrimonio. En un pasaje clave, Cantares 8:7 ensalza el valor perdurable del amor: "Las muchas aguas no podrán extinguir el amor, ni los ríos lo apagarán. Si el hombre diera todos los bienes de su casa por amor, solo lograría desprecio". Como sugiere el título del libro, Salomón, hijo de David y tercer rey de Israel, es tradicionalmente identificado como el autor del libro. Probablemente lo compuso cuando era rey, entre 970 y 931 a. C., seguramente durante los primeros años de su reinado.
Las pruebas que respaldan la autoría de Salomón ayudan a establecer el marco temporal del libro dentro de su reinado. Su nombre aparece siete veces en los ocho capítulos del Cantares (1:1, 5; 3:7, 9, 11; 8:11, 12), lo que refuerza la opinión tradicional de que él lo escribió. Esto sitúa su composición durante el reinado de Salomón, y los detalles internos pueden ofrecer más pistas para precisar su fecha exacta.
Un hecho bien conocido sobre la vida de Salomón es que tenía cientos de esposas y concubinas. Aunque la Biblia no especifica con qué rapidez las acumuló, es probable que las fuera añadiendo con el tiempo. El libro de 1 Reyes da la cifra más alta registrada: Salomón "tuvo 700 mujeres que eran princesas y 300 concubinas, y sus mujeres desviaron su corazón" (1 Reyes 11:3). Sin embargo, el Cantares registra un número mucho menor: "Sesenta son las reinas y ochenta las concubinas, y las doncellas, sin número" (Cantares 6:8). Este recuento menor puede reflejar una etapa anterior del reinado de Salomón, antes de que ampliara su harén. Si es así, es probable que el libro se escribiera en una etapa anterior del reinado de Salomón.
Más allá de sus referencias a las esposas de Salomón, el Cantares también menciona ciudades y naciones sin hacer referencia a las tensiones que surgieron más tarde entre ellas. Se hace referencia a ciudades y pueblos tanto del norte como del sur de Israel sin mencionar las divisiones políticas que llevaron a la división de la nación en el 931 a. C. Por ejemplo, Cantares 6:4 dice: "Eres hermosa como Tirsa, amada mía, encantadora como Jerusalén, imponente como un ejército con estandartes". Tirsa se convirtió más tarde en la primera capital del reino del norte tras la división, mientras que Jerusalén siguió siendo la capital del reino del sur. La mención de ambas ciudades en un contexto pacífico apunta a una fecha de composición anterior a la guerra civil, es decir, durante el reinado de Salomón. Del mismo modo, el libro se refiere a naciones como el Líbano y Egipto sin aludir a las fricciones que más tarde caracterizaron la relación de Israel con ellas.
Además, Cantares retrata a un marido y una mujer que experimentan y celebran la intimidad conyugal. Esto refuerza aún más la idea de que fue escrito en una etapa temprana de la vida de Salomón. Por el contrario, otro libro atribuido a Salomón, Eclesiastés, alude a la fragilidad de la vejez: "Cuando florezca el almendro, se arrastre la langosta y la alcaparra pierda su efecto; porque el hombre va a su morada eterna mientras los del duelo andan por la calle" (Eclesiastés 12:5). El saltamontes es una descripción poética del declive de los deseos físicos de la vejez, en contraste con los temas de la juventud y la vitalidad de Cantares. Una vez más, esto sugiere que Salomón escribió su poema de amor al principio de su reinado.
La principal protagonista femenina del libro expresa un tema central de amor y devoción cuando declara: "Mi amado es mío, y yo soy suya" (Cantares 2:16). Aunque Salomón tenía muchas deficiencias graves en sus relaciones con las mujeres, el Cantares demuestra su conciencia de lo sagrado del diseño de Dios para el matrimonio.
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