Pregunta
¿Qué significa "atormentarnos antes de tiempo" (Mateo 8:29)?
Respuesta
En Mateo 8:28–34, Jesucristo se encuentra con dos hombres poseídos por demonios y los sana. Estos hombres eran tan violentos y aterradores que la mayoría de la gente se mantenía alejada. Sin embargo, cuando Jesús se encuentra con ellos, son los demonios los que se aterrorizan. Comienzan a gritar: "¿Qué hay entre Tú y nosotros, Hijo de Dios? ¿Has venido aquí para atormentarnos antes del tiempo?" (Mateo 8:29).
Este pasaje revela verdades importantes sobre la naturaleza de los demonios. Por ejemplo, saben exactamente quién es Jesús (ver también Marcos 1:23–26, 34; 3:11–12; Hechos 19:15; Santiago 2:19). Al acercarse Jesús, los demonios que están dentro de los hombres reconocen inmediatamente que Él es el Hijo de Dios. También comprenden instintivamente que su destino está sellado. Son conscientes de que Cristo es su Juez final y de que están destinados al castigo eterno. Sin embargo, no esperan que ese momento llegue tan pronto.
Los demonios preguntan: "¿Has venido aquí para atormentarnos antes del tiempo?". El verbo traducido como "atormentar" (basanisai en griego) significa "someter a un dolor insoportable (o aparentemente insoportable), como si fuera una tortura". La palabra "tiempo" (kairou en griego) se refiere a un momento o instante específico, designado por Dios, que reviste gran importancia. Otras traducciones de la Biblia confirman este significado: "¿Has venido aquí para torturarnos antes del tiempo establecido por Dios?" (Mateo 8:29, NTV; ver también NVI).
El tiempo señalado es el gran día del juicio, cuando Dios juzgará a los poderes espirituales de las tinieblas, sometiéndolos a un tormento implacable y eterno por su maldad. Ese tiempo se describe en Apocalipsis 20:7–10. Las Escrituras revelan que el diablo puede sentir que se acerca el día de su fin: "El diablo ha descendido a ustedes con gran furia, porque sabe que le queda poco tiempo" (Apocalipsis 12:12, NTV). En ese día, "el Rey [Jesús] se dirigirá a los de la izquierda y dirá: ¡Fuera de aquí, ustedes, los malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus demonios!" (Mateo 25:41, NTV; ver también Romanos 16:20; 2 Pedro 2:4; Judas 1:6).
Los demonios de Mateo 8:29 temían que la presencia de Jesús anunciara un día de juicio prematuro, antes de la hora en que estaban destinados a enfrentar el castigo eterno. Creían que aún tenían tiempo para seguir atormentando a los humanos y aumentando el mal en este mundo. Pero la llegada de Jesús los sumió en la confusión. Reconocieron a Cristo como su verdugo. Sabían que la hora señalada estaba fijada en el futuro, pero sentían que ya había llegado.
La pregunta: "¿Has venido aquí para atormentarnos antes de tiempo?", no era simplemente la protesta de los demonios contra el sufrimiento, sino un reconocimiento de su perdición. Sabían que Jesús tenía autoridad total sobre ellos, y estaban completamente aterrorizados ante la posibilidad de que Él ejerciera Su autoridad, sometiéndolos a su castigo definitivo.
Jesús muestra entonces Su autoridad. Expulsa a los demonios de los hombres, enviándolos a una manada de cerdos. La manada se precipita entonces por la ladera hacia el lago y se ahoga. Esta espiral descendente revela la absoluta destructividad del mal. El relato también aparece en Marcos 5:1–20 y Lucas 8:26–39, donde solo se menciona a un hombre. En la versión de Marcos, el hombre liberado se convierte en seguidor de Cristo.
En esencia, "¿Has venido aquí para atormentarnos antes de tiempo?" es la súplica desesperada de los demonios para retrasar su inevitable juicio. Entienden su destino y temen encontrarse con Aquel que lo llevará a cabo, porque son impotentes ante Él.
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¿Qué significa "atormentarnos antes de tiempo" (Mateo 8:29)?
