Pregunta
¿Quién era San Francisco de Asís?
Respuesta
Aunque nunca fue ordenado sacerdote oficialmente, Giovanni di Pietro di Bernardone, conocido hoy como San Francisco, es una de las figuras religiosas más famosas de la historia. Apodado "Francesco" por su padre, Francisco fue un fraile y predicador católico que vivió entre 1181 y 1226 cerca de la ciudad de Asís, Italia. Mientras luchaba como soldado por Asís, tuvo una visión que le llevó a cambiar de vida y a tomar los hábitos como monje católico. En un viaje a Roma, Francisco experimentó el sufrimiento de los pobres y, como resultado, tomó la decisión de vivir en la pobreza. En 1224, se dice que Francisco recibió el estigma después de tener una visión de un ángel.
Francisco fundó tres órdenes religiosas: los Hermanos Menores, la Orden de las Damas Pobres (o Clarisas) y la Orden de los Hermanos y Hermanas de la Penitencia. Los que seguían la Regla de San Francisco se llamaban franciscanos. Los miembros de la primera orden (Hermanos Menores) hacían votos de obediencia, castidad y pobreza estricta. No podían recibir dinero, llevar zapatos ni montar a caballo; también tenían que observar varios ayunos prolongados cada año. Hoy en día existen varias órdenes no católicas basadas en la Regla Franciscana en las Iglesias Anglicana, Episcopal y Luterana.
Francisco es conocido hoy en día como el santo patrón de los animales. Las representaciones de Francisco en el arte suelen mostrarlo rodeado de fauna silvestre, y su estatua se encuentra a menudo en jardines y parques naturales. También se le considera el santo patrón de la Acción Católica, la ecología e Italia.
A Francisco también se le elogia a menudo por su humildad y su servicio a los demás. Una conocida oración, a veces llamada "Oración de la paz", se atribuye muchas veces a San Francisco, aunque su verdadero origen es mucho más reciente. Comienza así: "Señor, hazme un instrumento de tu paz; / donde haya odio, que yo siembre amor". Otros escritos atribuidos a San Francisco incluyen oraciones en alabanza a María, oraciones para recitar ante el crucifijo y una celebración de toda la creación.
Como ocurre con cualquier persona que ha alcanzado la santidad, existe cierto grado de idealización sobre la vida y el carácter de San Francisco de Asís. A pesar de ello, está claro que Francisco se comprometió a vivir su vida tal y como él pensaba que Cristo habría vivido. Su bondad y compasión hacia los pobres y oprimidos brotaban de una humildad que veía a todas las personas, y de hecho a todos los seres vivos, como sus hermanos y hermanas dependientes de Dios. No hay duda de que Francisco tenía una personalidad atractiva y dinámica, y su naturaleza pacífica impresionaba a todos los que entraban en contacto con él.
Francisco realizó muchas buenas obras, y su humildad y ayuda a los pobres y enfermos son sin duda dignas de imitar. Sin embargo, Francisco era católico y muchas de sus enseñanzas se apartan de la verdad bíblica. Su veneración a María, su lealtad inquebrantable al papa y su extremo ascetismo deberían ser motivo de preocupación para los creyentes del Nuevo Testamento. El Nuevo Testamento nunca ordena el ayuno y, de hecho, advierte a los creyentes sobre aquellos que "prohibirán casarse y mandarán abstenerse de algunos alimentos" (1 Timoteo 4:3). Además, la Biblia no aprueba la exaltación de los hombres a la "santidad" —todos los que están en Cristo son santos (Romanos 1:7)— ni siquiera el nombramiento de ministros como "maestros" o "padres" (Mateo 23:8), porque todos somos hermanos. Al igual que con cualquier sistema creado por el hombre, debemos examinar la Regla Franciscana a la luz de las Escrituras. Entonces, "aborreciendo lo malo, aplicándose a lo bueno" (Romanos 12:9) y sigan a Cristo (Juan 21:22).
English
¿Quién era San Francisco de Asís?
