Pregunta
¿Quién era Jacobo Arminio?
Respuesta
Jacobo Arminio (1560-1609) fue un pastor y teólogo holandés. Su teología es conocida principalmente por sus argumentos en contra de la teología de Juan Calvino. Las dos teologías fueron el núcleo del movimiento y la oposición remonstrantes holandeses. El famoso Sínodo de Dort (1618) y los posteriores Cánones de Dort fueron motivados por los arminianos (seguidores de Jacobus Arminius) y los calvinistas (seguidores de Juan Calvino) que intentaban llegar a una conclusión sobre qué teología era más correcta desde el punto de vista bíblico. Dado que en aquella época no existía la separación entre la Iglesia y el Estado en Holanda, esta crisis teológica tuvo graves repercusiones tanto a nivel nacional como para la Iglesia. El Sínodo de Dort se decantó decisivamente por el calvinismo. Desde entonces, la teología de Jacobo Arminio se ha polarizado en contra de la teología calvinista.
Jacobo Arminio era pastor en Ámsterdam y gozaba de buena reputación entre sus feligreses como hombre compasivo y predicador dotado. Pero sus enseñanzas desataron una controversia, y algunos comenzaron a acusarlo de ser pelagiano, acusación que él negó. El pelagianismo es la creencia de que el hombre, en su estado natural, es capaz de elegir libremente el bien sobre el mal y vivir una vida sin pecado, sin la ayuda de Dios. Niega la obra de Jesucristo en la cruz y niega el pecado original. Las enseñanzas de Arminio se compararon con el pelagianismo debido a su énfasis en el libre albedrío del hombre: Arminio decía que el hombre podía luchar contra el pecado antes de ser regenerado por el Espíritu Santo y que tenía el poder del libre albedrío para rechazar o aceptar la regeneración. Los calvinistas no están de acuerdo con esta idea, razonando a partir de la enseñanza de la Biblia de que el hombre natural está "muerto en sus delitos y pecados" y que no podemos hacer nada para ser salvos sin la intervención sobrenatural de Dios (Efesios 2:1-3). El tema principal es el libre albedrío del hombre frente a la soberanía de Dios en la salvación. Jacobo Arminio y sus seguidores dirían que el hombre tiene la capacidad de tomar decisiones que le llevan hacia su eventual regeneración. Los calvinistas no están de acuerdo con este y otros puntos, y afirman que el arminianismo equivale a una negación de la doctrina bíblica de la elección de Dios y coloca la salvación en última instancia en manos del individuo en lugar de en manos de Dios.
Las enseñanzas de Jacobo Arminio se resumieron en los Cinco Artículos de la Protesta, que causaron una escisión en la Iglesia Reformada Neerlandesa a principios del siglo XVII y llevaron a la formación del Sínodo de Dort. Los cinco puntos de Arminio son los siguientes: 1) Depravación parcial: la humanidad es pecadora, pero, con la ayuda de la gracia preveniente universal de Dios, sigue siendo capaz de buscar a Dios. La voluntad humana es libre y todos los hombres tienen el poder de responder a la influencia del Espíritu. 2) Elección condicional: Dios solo "elige" a aquellos que sabe que algún día elegirán creer. Nadie está predeterminado para el cielo ni destinado a una salvación inevitable. 3) Expiación ilimitada: Jesús murió por todos, incluso por aquellos que no son "elegidos" y que no creerán. 4) Gracia resistible: se puede rechazar, y a menudo se rechaza, el llamado de Dios a la salvación. 5) Salvación condicional: los cristianos pueden rechazar activamente la guía del Espíritu Santo en sus vidas y, por lo tanto, renunciar voluntariamente a su salvación. Hay que mantener la salvación para conservarla. Al rechazar por unanimidad los Cinco Artículos de la Protesta, el Sínodo de Dort redactó cinco contraargumentos, hoy en día conocidos como los cinco puntos del calvinismo o las doctrinas de la gracia.
Un buen punto de referencia es la conversación de Jesús con Nicodemo, el fariseo, que acudió a Jesús de noche, aparentemente escondiéndose de los otros fariseos, que no aprobaban a Jesús. Jesús le dice: "En verdad te digo que el que no nace de nuevo no puede ver el reino de Dios" (Juan 3:3) y aclara diciendo: "Lo que es nacido de la carne, carne es, y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es" (versículo 6). Según Jesús, la regeneración (el renacimiento) debe ocurrir antes de que una persona pueda alcanzar el reino. Esto parece apoyar el argumento calvinista: debemos experimentar un nuevo nacimiento, y un nacimiento no es algo que un niño elige. Sin embargo, al mismo tiempo, Nicodemo (que aún no creía) decidió acudir a Jesús para que le enseñara. Esto parece apoyar el argumento arminiano: podemos buscar a Dios antes de la salvación. Es probable que ciertos aspectos tanto del calvinismo como del arminianismo sean correctos, desde cierto punto de vista. Sí, la regeneración debe ocurrir primero. Pero no siempre podemos saber cuándo ha comenzado esa regeneración. Tendemos a pensar que ocurre en un momento determinado, porque siempre hay un momento en el que confesamos con nuestra boca que Jesús es el Señor (Romanos 10:9). Pero es probable que la regeneración (el primer paso de Dios) comience, para muchas personas, mucho antes de que se produzca esa confesión.
Jacobo Arminio y Juan Calvino probablemente se sorprenderían mucho si pudieran ver cómo sus enseñanzas han repercutido a lo largo de los siglos. Lo importante es recordar que las Escrituras siempre son verdaderas, incluso cuando nuestras frágiles mentes humanas tienen dificultades para comprender cómo encajan las diversas verdades que presentan. Las partes de las Escrituras que parecen apoyar la visión calvinista de la soberanía de Dios son verdaderas; las partes que parecen apoyar la visión arminiana del libre albedrío del hombre son verdaderas. Y también es cierto que debemos esforzarnos por lograr la unidad entre nosotros como creyentes: "Que vivan con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándose unos a otros en amor, esforzándose por preservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. Hay un solo cuerpo y un solo Espíritu, así como también ustedes fueron llamados en una misma esperanza de su vocación; un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, que está sobre todos, por todos y en todos" (Efesios 4:2-5).
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