Pregunta
¿Por qué se llamaba a Israel la tierra de leche y miel?
Respuesta
En repetidas ocasiones en el Antiguo Testamento, Dios describe la Tierra Prometida como "una tierra que mana leche y miel" (Éxodo 3:8; Números 14:8; Deuteronomio 31:20; Ezequiel 20:15). Esta descripción poética de la tierra de Israel subraya la fertilidad del suelo y la abundancia que esperaba al pueblo elegido de Dios. La referencia a la "leche" sugiere una tierra con amplios pastizales para el ganado; la mención de la "miel" apunta a vastas zonas productivas donde las abejas encontraban abundante néctar.
En Éxodo 3:8, Dios le dice a Moisés: "Así que he descendido para librarlos de mano de los egipcios, y para sacarlos de aquella tierra a una tierra buena y espaciosa, a una tierra que mana leche y miel, al lugar de los cananeos, de los hititas, de los amorreos, de los ferezeos, de los heveos y de los jebuseos". Hay dos detalles importantes en este versículo:
Primero, antes de las plagas, la tierra de Egipto sostenía bien tanto a Israel como a los egipcios. Sin embargo, Dios llama a la nueva tierra "buena y espaciosa". La palabra hebrea traducida como "buena" expresa la idea de algo agradable, hermoso y fructífero, con beneficios económicos.
En segundo lugar, mientras Dios resalta la bondad de la tierra, también menciona a los pueblos enemigos que debían ser vencidos. Las naciones que habitaban esa tierra "que mana leche y miel" eran numerosas y la valoraban tanto que estaban dispuestas a luchar y morir por ella.
Más adelante, leemos el informe de los doce espías enviados por Moisés. Aunque diez de ellos dudaron de la capacidad de Israel para conquistar la tierra, todos coincidieron en esto: la tierra manaba leche y miel. Dijeron a Moisés: "Fuimos a la tierra adonde nos enviaste; ciertamente mana leche y miel, y este es el fruto de ella" (Números 13:27). Ese "fruto" era un solo racimo de uvas tan grande que debió ser llevado en un palo entre dos hombres (versículo 23). También trajeron granadas e higos de Canaán.
Es cierto que en Israel existen zonas áridas, pero esto no contradice el hecho de que, en general, es una tierra que mana leche y miel. Muchas regiones de Israel son altamente fértiles y producen gran variedad de frutas y verduras. Al norte se encuentra la antigua Mesopotamia—la "Medialuna Fértil"—cuyo nombre mismo indica su riqueza agrícola. La Biblia también registra épocas de sequía y hambre en Israel, pero estas se debieron al juicio de Dios sobre un pueblo desobediente (Deuteronomio 11:16-17; 1 Reyes 18:1-2, 18).
La descripción de la Tierra Prometida como "una tierra que mana leche y miel" es una manera bellamente gráfica de resaltar su fertilidad y abundancia. Dios sacó a Su pueblo de la esclavitud en Egipto y lo condujo a una tierra próspera, una tierra de libertad, bendición y conocimiento del Señor.
English
¿Por qué se llamaba a Israel la tierra de leche y miel?
