Pregunta
¿Quién era Ismael, hijo de Netanías?
Respuesta
Ismael, hijo de Netanías, era un oficial del ejército de Judá. Se le menciona por primera vez en Jeremías 40:8: "Fueron, pues, a Gedalías en Mizpa, junto con Ismael, hijo de Netanías, y Johanán y Jonatán, hijos de Carea, y Seraías, hijo de Tanhumet, y los hijos de Efai el netofatita, y Jezanías, hijo de un maacateo, ellos y sus hombres". No debe confundirse a este Ismael con el primer hijo de Abraham, que vivió siglos antes. Ismael, hijo de Netanías, vivió durante el período del cautiverio babilónico, mientras que Gedalías era el gobernador de Judá nombrado por Babilonia. Ismael, hijo de Netanías, que era de sangre real (Jeremías 41:1), era un traidor que aceptó un pago de los amonitas para asesinar a Gedalías.
Ismael, hijo de Netanías, era un oficial de Judá que permaneció en la tierra después del ataque de Babilonia y la deportación de todos excepto "un remanente en Judá" (Jeremías 40:11). Después de que Nabucodonosor nombrara a Gedalías gobernador en Mizpa (Jeremías 40:7), Ismael visitó a Gedalías junto con otros oficiales. Más tarde, Baalis, rey de Amón, encargó a Ismael que asesinara a Gedalías. El gobernador fue advertido de la conspiración, pero no le creyó (versículo 14). De hecho, Johanán, hijo de Carea, se ofreció a interceptar a Ismael y matarlo antes de que pudiera hacer daño a Gedalías, pero el gobernador no estuvo de acuerdo: "No hagas eso, porque es mentira lo que dices de Ismael", le dijo (versículo 16).
Así que Ismael, hijo de Netanías, fue a ver a Gedalías a Mizpa con diez hombres. Mientras festejaban con el gobernador, "se levantó Ismael, hijo de Netanías, y los diez hombres que estaban con él, e hirieron a espada a Gedalías...y mataron al que el rey de Babilonia había puesto para gobernar sobre la tierra. Ismael mató también a todos los judíos que estaban con él, es decir, con Gedalías, en Mizpa, y a los hombres de guerra caldeos que se encontraban allí" (Jeremías 41:2-3).
Pero el derramamiento de sangre no terminó ahí. Poco después de la masacre, "ochenta hombres vinieron de Siquem, de Silo y de Samaria...con ofrendas de cereal e incienso en sus manos, para llevarlos a la casa del Señor" (Jeremías 41:5). Lleno de traición, Ismael, hijo de Netanías, salió al encuentro de los hombres, "iba llorando" (versículo 6), y los acompañó a la ciudad. "Cuando entraron en la ciudad, Ismael, hijo de Netanías, y los hombres que con él estaban, los degollaron y los echaron en la cisterna" (versículo 7). Luego Ismael capturó al resto de la gente en Mizpa y emprendió un viaje a Amón con sus cautivos a cuestas (versículo 10). Alertados de lo que Ismael había hecho, Johanán y otros oficiales lo persiguieron y lo alcanzaron en Gabaón. Los rehenes fueron rescatados, pero Ismael y ocho de sus hombres escaparon a Amon (versículos 11-15).
Existen varias teorías sobre los motivos de Ismael para cometer su malvada acción. Algunos comentaristas proponen que Ismael se sintió ofendido por haber sido rechazado para el cargo de gobernador, ya que él mismo era de sangre real. Otros sugieren que Ismael estaba actuando en rebelión contra las autoridades babilónicas. Lo más probable es que estuviera motivado por el beneficio personal, especialmente dada su alianza con los amonitas.
Fueran cuales fueran sus motivos, Ismael representó la profundidad de la rebelión humana, incluso ante el juicio. Sus malvadas acciones ocurrieron a raíz del ataque de Babilonia, lo que demuestra lo obstinados que pueden ser los impenitentes, al igual que los israelitas en el Sinaí después de ver el poder de Dios en acción (Éxodo 19:16-19; 32:1).
No sabemos cómo terminó la historia de Ismael. Las Escrituras dicen que escapó del castigo de las manos de Johanán y huyó a Amón (Jeremías 41:15). Aparte de eso, el destino de Ismael, hijo de Netanías, sigue siendo un misterio. Separado del pueblo del pacto de Dios y habiendo elegido el camino del asesinato y la traición, ¿vivió el resto de su vida en paz y felicidad? Creemos que no.
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¿Quién era Ismael, hijo de Netanías?
