Pregunta
¿Qué es la Iglesia Internacional de Cristo (ICOC) y qué creen?
Respuesta
La Iglesia Internacional de Cristo (ICOC, por sus siglas en inglés) es una derivación de las Iglesias de Cristo; ambos grupos son asociaciones mundiales de iglesias no denominacionales y forman parte del Movimiento de Restauración. La ICOC, establecida oficialmente en 1993, cuenta actualmente con una red de más de 700 iglesias en aproximadamente 150 países.
La Iglesia Internacional de Cristo también es conocida por otros nombres, como el Movimiento de Boston, el Movimiento de Discipulado, el Movimiento Crossroads y Ministerios de Multiplicación. Frecuentemente, el nombre de la ciudad en la que se encuentra una congregación local se añade a su denominación, como por ejemplo "Iglesia de Cristo de Buenos Aires" o "Iglesia de Cristo de Madrid". La ICOC enseña que solo debe existir una iglesia por ciudad y que todas las iglesias fuera de su organización son pecaminosas.
La Iglesia Internacional de Cristo se distingue por varias prácticas particulares. Una de ellas es su fuerte énfasis en el discipulado; sin embargo, el "discipulado" en la ICOC suele diferir significativamente del que se practica en la mayoría de las iglesias. Muchas personas que han abandonado la ICOC han denunciado tácticas de "supervisión extrema", lo que implica presión psicológica, intrusión en la vida personal y manipulación espiritual por parte de los líderes asignados a cada miembro.
Otro rasgo distintivo es que la ICOC enfoca su evangelismo casi exclusivamente en estudiantes universitarios a través de grupos como Campus Advance, Asociación de Estudiantes Cristianos y Discípulos en el Campus. Esto encaja con su estrategia de "bombardeo de amor", que consiste en rodear a las personas con una gran cantidad de atención y apoyo en poco tiempo, creando una sensación de comunidad. Si bien estos elementos no son antibíblicos en sí mismos (pues la comunidad, el servicio y la amistad son valores cristianos), la ICOC los utiliza como una herramienta manipuladora para aumentar sus miembros, especialmente entre jóvenes que buscan un sentido de pertenencia.
Teológicamente, la Iglesia Internacional de Cristo sostiene los principios básicos del protestantismo evangélico, con dos excepciones importantes. Primero, el grupo es exclusivista, afirmando que la iglesia debe estar dividida solo por geografía. Cualquier iglesia fuera de su sistema unificado, es decir, que no esté bajo el liderazgo de la ICOC, es considerada falsa. Este tipo de afirmación debe ser una señal de alerta, ya que cualquier iglesia o denominación que se proclame como "la única iglesia verdadera" mientras considera falsas a todas las demás, está enseñando una doctrina errónea.
La ICOC también se aparta de la sana doctrina al enseñar la regeneración bautismal, es decir, la creencia de que el bautismo en agua es indispensable para la salvación. Según la ICOC, cualquier persona que no haya sido bautizada no es salva y, por lo tanto, debe ser "evangelizada" e integrada en la iglesia. Además, sostienen que el único bautismo válido es el realizado dentro de la ICOC; ningún otro bautismo es aceptable. Aún más, la ICOC no permite que una persona se bautice hasta que haya sido reconocida como "discípulo" comprometido con la organización. La Biblia, en cambio, enseña que la salvación es por gracia mediante la fe, sin intervención de obras (Efesios 2:8-9), lo que incluye el bautismo.
La estructura de liderazgo de la ICOC es rigurosa e invasiva, utilizando la manipulación y la adoctrinación para ejercer un control sobre sus miembros. Muchas personas han sufrido daño emocional, psicológico y espiritual debido a esta organización. Por sus prácticas manipuladoras y su enseñanza errónea sobre la salvación, es recomendable tener precaución antes de involucrarse con la Iglesia Internacional de Cristo. En 2006, la ICOC dio origen a otro grupo, la Iglesia Cristiana Internacional, que mantiene las mismas doctrinas y prácticas.
Si has sido afectado negativamente por la Iglesia Internacional de Cristo o por otro grupo manipulador que se autodenomina cristiano, te animamos a buscar sanidad en Dios. Aunque Su nombre haya sido usado para hacer daño, Dios es amoroso y capaz de restaurar a quienes han sufrido abuso espiritual.
La Iglesia Internacional de Cristo ha emitido una disculpa por algunas de sus acciones pasadas y ha realizado ciertos cambios en su estructura de liderazgo y en su enfoque sobre el discipulado: https://christianchronicle.org/revisiting-the-boston-movement-icoc-growing-again-after-crisis/.
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