Pregunta
¿Cuál es el origen del Día de San Valentín y deben celebrarlo los cristianos?
Respuesta
La primera tarjeta de San Valentín se envió alrededor del año 1806. Cada año, cerca del 14 de febrero, se envían aproximadamente mil millones de tarjetas de San Valentín, y las mujeres compran cerca del 85 % de ellas. Esta cifra solo es superada por el número de tarjetas navideñas que se envían. La historia de cómo el Día de San Valentín se convirtió en la celebración actual es algo confusa. San Valentín sirvió en Roma durante el siglo III. El emperador Claudio II había decidido que los solteros eran mejores soldados que los hombres casados, por lo que prohibió a los soldados contraer matrimonio. Una versión de la historia relata que San Valentín, desafiando el decreto imperial, siguió celebrando bodas secretas entre jóvenes soldados enamorados. Al enterarse, Claudio ordenó su encarcelamiento. Durante su tiempo en prisión, Valentín se enamoró de la hija de su carcelero, a quien le envió una nota firmada con la frase: "Con amor, tu Valentín". Otra versión cuenta que desafió al emperador ayudando a los cristianos a escapar de la persecución y la tortura romana. En cualquiera de los casos, Valentín fue finalmente ejecutado alrededor del año 270 d. C.
Algunos historiadores sostienen que la Iglesia estableció su festividad a mediados de febrero para "cristianizar" la antigua celebración pagana romana conocida como Lupercalia. En Estados Unidos, la primera tarjeta de San Valentín se envió en la década de 1840, elaborada por Esther Howgald. Hoy en día, muchas personas disfrutan celebrar esta fecha expresando cariño y afecto hacia sus seres queridos, mediante regalos, flores o tarjetas.
No existe ninguna razón bíblica que impida a los cristianos celebrar el Día de San Valentín demostrando amor y aprecio a los demás. Como con cualquier otra festividad, la decisión de celebrarla o no es un asunto personal entre cada creyente y Dios. Algunos consideran inapropiado participar en celebraciones seculares, mientras que otros las ven como una oportunidad para mostrar afecto de una manera sana. Lo importante es recordar que la celebración o la abstención de hacerlo no debe convertirse en motivo de orgullo o división entre los cristianos.
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