Frage
Was sind die Zeiten der Heiden?
Antwort
In Lukas 21:24 spricht Jesus von zukünftigen Ereignissen, einschließlich der Zerstörung Jerusalems und seiner Wiederkunft. Er sagt, dass "Jerusalem wird zertreten werden von den Heiden, bis die Zeiten der Heiden erfüllt sind". Eine ähnliche Formulierung findet sich in Römer 11,25, wo es heißt: "Verstockung ist einem Teil Israels widerfahren, bis die volle Zahl der Heiden hinzugekommen ist." Sagt uns die Bibel, was die Formulierung "Zeiten der Heiden" bedeutet?
Das Alte Testament enthält nicht genau diese Formulierung, aber es gibt Hinweise, die darauf zu passen scheinen. Hesekiel 30,3 weist auf folgendes im Zusammenhang it dem Tag des Herrn hin: "ein finsterer Tag; die Zeit der Völker kommt". Daniels Serie von Visionen handelt von den heidnischen Weltmächten und ihrer Rolle in Gottes Plan für die Erde. Nebukadnezars Bild aus Gold, Silber, Bronze, Eisen und Ton (Daniel 2:31-45) steht für die aufeinanderfolgenden heidnischen Königreiche, die bis zur Wiederkunft Christi und der Errichtung seiner Herrschaft herrschen werden. Daniels Vision der vier Tiere (Daniel 7,1-27) spricht ebenfalls von vier Königen oder Nationen, die eine Zeit lang herrschen werden, bis Christus kommt und für immer regiert. Die Vision vom Widder und vom Ziegenbock (Daniel 8,1-26) gibt weitere Einzelheiten über diese heidnischen Herrscher und die Zeit ihrer Herrschaft an. In jedem dieser Abschnitte haben die Heiden eine Zeit lang die Herrschaft über die Welt, einschließlich des jüdischen Volkes, aber Gott wird sie schließlich alle unterwerfen und sein eigenes Reich ein für allemal errichten. Jede Prophezeiung gipfelt in einem Hinweis auf das Reich Christi, so dass die "Zeiten" dieser heidnischen Herrscher all die Jahre zwischen dem babylonischen Reich Nebukadnezars und der glorreichen Wiederkunft Christi zur Errichtung seines Reiches sind. Wir leben jetzt in den "Zeiten der Heiden", d. h. in der Ära der heidnischen Herrschaft.
Wenn wir das Buch der Offenbarung betrachten, finden wir ähnliche Hinweise darauf, dass die Zeit der heidnischen Herrschaft mit der Wiederkunft Christi endet. In Offenbarung 11,2 weist Johannes darauf hin, dass Jerusalem unter heidnischer Herrschaft stehen wird, auch wenn der Tempel wiederhergestellt wurde. Die Armeen des Tieres werden vom Herrn in Offenbarung 19,17-19 vernichtet, kurz bevor die tausendjährige Herrschaft Christi beginnt.
Wenn wir noch einmal Lukas 21,24 betrachten, sehen wir, dass Jesus eine Zeit erwähnt, in der Jerusalem unter der Herrschaft heidnischer Autorität steht. Mit der Eroberung Jerusalems durch Nebukadnezar im Jahr 588 v. Chr. begann diese Zeit, und sie dauert bis heute an. Römer 11,25 gibt uns einen Hinweis auf Gottes Absicht in der Zeit der Heiden: die Ausbreitung des Evangeliums in der ganzen Welt. Die Organisation und die Erfindungen der heidnischen Weltmächte haben der Evangelisierung der Welt tatsächlich geholfen. Im ersten Jahrhundert waren es zum Beispiel der weit verbreitete Gebrauch der griechischen Sprache und das römische Straßennetz, die es vielen Menschen in fernen Ländern ermöglichten, das Evangelium zu hören.
Ein Thema in Römer 11 ist, dass das jüdische Volk, als es Christus ablehnte, vorübergehend von den Segnungen einer Beziehung zu Gott abgeschnitten war. Infolgedessen wurde das Evangelium den Heiden gegeben, und sie nahmen es gerne an. Diese teilweise Verstockung des Herzens Israels schließt nicht aus, dass einzelne Juden gerettet werden, aber sie hindert die Nation daran, Christus als Messias anzunehmen, bis seine Pläne abgeschlossen sind. Wenn die Zeit reif ist, wird Gott das ganze Volk wiederherstellen, und sie werden wieder zum Glauben an ihn kommen, womit "die Zeit der Heiden" zu Ende geht (Jesaja 17,7; 62,11-12; Römer 11,26).
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