Vraag
Hoe belangrik is Christelike gedrag vir hoe die ongelowige wêreld Christus sien?
Antwoord
Hier is die eenvoudige antwoord op die vraag hoe belangrik Christelike gedrag is: baie belangrik! Die Bybel is vol verse wat Christelike gedrag koppel aan hoe die wêreld Christus sien. "Op dieselfde wyse laat julle lig voor ander skyn, sodat hulle julle goeie werke kan sien en lof kan gee aan julle Vader wat in die hemel is" (Matteus 5:16). "Deur hierdie duidelike bewys van julle bereidheid om te dien, sal daar baie wees wat aan God eer toebring" (2 Korintiërs 9:13). "Hou julle gedrag onder die heidene eervol, sodat hulle, alhoewel hulle julle as kwaaddoeners beswadder, julle goeie werke kan sien en God kan verheerlik op die dag van besoeking" (1 Petrus 2:12).
As ons die Christendom met 'n rolprent vergelyk, kan ons goeie werke as die lokprent beskou. Wanneer ongelowiges die liefde sien wat Christene vir mekaar het en die goeie werke wat hulle verrig, mag hulle allerhande bose dinge oor Christene dink, maar hulle kan nie hul optrede kritiseer nie, en dit dra by tot die verheerliking van God. Selfs in ons getuienis en verdediging van die geloof behoort ons onsself met sagmoedigheid en respek te gedra (1 Petrus 3:15), nie in woedende, opvallende vertoon nie.
Die waarheid is dat die evangelie reeds 'n aanstoot is vir die ongelowige wêreld (1 Korintiërs 1:18); Christene behoort nie tot die aanstoot by te voeg nie. Hierdie sentiment kom duidelik na vore in Petrus se eerste brief. Hy moedig sy lesers aan dat, as hulle deur bose mense ly, dit moet wees omdat hulle Christene is en nie omdat hulle sondig opgetree het nie (1 Petrus 4:14-16).
Nog 'n goeie gedeelte uit die Skrif waar hierdie punt uiteengesit word, is in Paulus se brief aan Titus. In die tweede hoofstuk gee Paulus vir Titus instruksies oor hoe om sy gemeente te onderrig. Op drie afsonderlike plekke in hierdie hoofstuk illustreer hy die punt wat ons hier bespreek. Paul moedig Titus aan om jong vroue te leer "om selfbeheersd, rein, by die huis besig te wees, vriendelik en onderdanig aan hul eie mans, sodat die woord van God nie gelaster word nie" (Titus 2:5). Net so bemoedig hy Titus "om 'n voorbeeld van goeie werke te wees, en in jou lering integriteit, waardigheid en gesonde taal te toon wat nie veroordeel kan word nie, sodat 'n teenstander nie iets slegs oor ons kan sê nie" (Titus 2:7-8). Laastens sê Paulus vir Titus om slawe te vermaan "om in alles onderdanig te wees aan hul eie meesters; hulle moet welbehaaglik wees, nie beterweterig nie, nie wegkruipers nie, maar alle goeie trou betoon, sodat hulle in alles die leer van God, ons Verlosser, kan versier" (Titus 2:9-10). In al drie gevalle beklemtoon Paulus dat Christelike gedrag belangrik is, nie net om die monde van slegte mense te sluit nie, maar ook om die integriteit van die Woord van God te bewaar.
Oorweeg die alternatief. As Christene hulle nie anders gedra as die wêreld daar buite nie, wat is dan die nut daarvan? As die sondige wêreld inderdaad toekyk en hulle geen verskil sien tussen hulself en Christene nie, watter motivering (indien enige) sal daar wees om hulle ongelowige leefstyl prys te gee? Die ongelowige is reeds van nature vyandig teenoor die dinge van God (1 Korintiërs 2:14; Romeine 8:7-8). As Christene optree soos die ongelowige wêreld, lok ons net minagting en beskuldigings van skynheiligheid uit.
Geen ongelowige sal deur die goeie werke van die Christen gered word nie; die evangelie moet geleef word. Verder weet ons almal dat selfs op ons beste oomblikke ons steeds geneig is tot sonde. Tog is die evangelie baie meer geneig om positief ontvang te word as dit uitgeleef word deur 'n persoon wat nederig en sag is, as deur 'n persoon wat onbeskof en sonder respek is. Ons optrede kan óf die evangelie help versprei óf benadeel.
English
Hoe belangrik is Christelike gedrag vir hoe die ongelowige wêreld Christus sien?
