Wat zegt de Bijbel over een Christen die in het leger dient?

Vraag: "Wat zegt de Bijbel over een Christen die in het leger dient?"

Antwoord: De Bijbel bevat een grote hoevelheid informatie over miliatire dienst. Hoewel een aanzienlijk gedeelte van de informatie over militaire zaken in de Bijbel slechts uit analogieën bestaat, hebben verschillende verzen rechtstreeks met dit onderwerp te maken. Nee, de Bijbel zegt niet specifiek iets als “Gij zult in het leger dienen” maar daar tegenover staat dat de Bijbel ook niet zegt:“Gij zult niet in het leger dienen”. Toch kunnen Christenen er tegelijkertijd van verzekerd zijn dat soldaten door de hele Bijbel heen in hoog aanzien stonden, en dat een dergelijke militaire dienst in overeenstemming is met een Bijbels wereldbeeld.

Het eerste voorbeeld van militaire dienst kan in het Oude Testament worden aangetroffen (Genesis 14), toen Abraham’s neef Lot door Kedorlaomer, de koning van Elam, en zijn bondgenoten werd ontvoerd. Abraham snelde te hulp met 318 mannen uit zijn huishouden die met wapens konden omgaan en met hen versloeg hij de buitenlandse troepen.

Later in haar geschiedenis zou de Israëlische natie een staand leger ontwikkelen. Het besef dat zij de Goddelijke Strijder aan hun zijde hadden, die Zijn volk ongeacht hun militaire macht zou beschermen, kan een reden zijn geweest voor het feit dat het zo lang duurde voordat Israël een eigen leger op de been bracht. De ontwikkeling van een normaal staand leger kwam in Israël pas tot stand nadat Saul, David en Salomo een sterk, gecentraliseerd politiek systeem hadden opgezet. Saul was de eerste die een permanent leger op de been bracht (1 Samuël 13:2; 24:2; 26:2). Desalniettemin moest het leger met voedsel en andere voorzieningen uit de huishoudens van de individuele soldaten worden onderhouden (1 Samuël 17:17-19).

David ging verder met wat Saul was begonnen. Hij vergrootte het leger, voegde hier huurlingen uit andere regio’s aan toe die alleen aan hem trouw waren (2 Samuël 15:19-22) en droeg het directe leiderschap over zijn legers over aan een opperbevelhebber (Joab). Onder David werd het leger van Israël ook aggressiever in het offensieve militaire beleid, waardoor aangrenzende staten zoals Ammon werden overgenomen (2 Samuël 11:1; 1 Kronieken 20:1-3). David stelde een systeem van troepenrotaties in, waarin 12 groepen van 24000 mannen elk één maand per jaar dienden (1 Kronieken 27). Hoewel Salomo’s heerschappij vredig was breidde hij het leger verder uit door er wagens en paarden aan toe te voegen (1 Koningen 10:26). Het staande leger bleef in stand (hoewel dit na de dood van Salomo net als met het koninkrijk werd verdeeld) tot 586 voor Christus, toen Israël ophield te bestaan als een politieke entiteit.

Jezus verwonderde zich toen Hij benaderd werd door een Romeins Centurio (een officier die de leiding had over honderd soldaten). De reactie van de Centurio op Jezus gaf aan dat hij een duidelijk besef van autoriteit had, maar ook dat hij in Jezus geloofde (Matteüs 8:5-13). Jezus veroordeelde hem niet voor zijn beroep. Veel Centurio’s in het Nieuwe Testament worden geprezen als Christenen, als God-vrezende mensen en als mannen met een goed karakter (Matteüs 8:5,8,13; 27:54; Marcus 15:39,44-45; Lucas 7:2,6; 23:47; Handelingen 10:1,22; 21:32; 22:25-26; 23:17,23; 24:23; 27:1,6,11,31,43; 28:16).

Historisch gezien zijn de plaatsen en de rangen weliswaar veranderd, maar onze eigen hedendaagse troepen zouden net zo hoog gewaardeerd moeten worden als de Centurio’s in de Bijbel. Soldaten stonden in hoog aanzien. Paulus beschrijft bijvoorbeeld Epafroditus, een mede-Christen, als een “medestrijder” (Filippenzen 2:25). De Bijbel gebruikt ook militaire termen om te beschrijven hoe we sterk kunnen zijn in de Heer door de hele wapenrusting van God aan te trekken (Efeziërs 6:10-20).

De Bijbel heeft het dus zeker over militaire dienst, zowel rechtstreeks als impliciet. De Christelijke mannen en vrouwen die hun land met karakter, waardigheid en eergevoel dienen kunnen er van verzekerd zijn dat de burgerlijke dienst die zij uitvoeren door onze Soevereine God wordt goedgekeurd en gerespecteerd. De mensen die in het leger dienen verdienen ons respect en onze dankbaarheid.

Terug naar Nederlandse home page