Câu hỏi
Điểm khác biệt giữa Hội Thánh hữu hình và Hội Thánh vô hình?
Trả lời
Kinh Thánh chưa bao giờ sử dụng thuật ngữ về Hội Thánh hữu hình hay Hội Thánh vô hình. Tuy nhiên khái niệm về Hội Thánh hữu hình với Hội Thánh vô hình là xuất phát tự nhiên từ sự hiểu biết Kinh Thánh về giáo lý của sự cứu rỗi. Hội Thánh hữu hình là sự bày tỏ bên ngoài của Cơ Đốc Nhân mà mọi người có thể nhìn thấy: Đó là sự nhóm họp và thông công của từng cá nhân ở các nhà thờ khác nhau vào mỗi Chúa Nhật. Hội Thánh vô hình là Hội Thánh thật, nơi mà chỉ có Chúa mới có thể nhìn thấy: những tín hữu đã được tái sinh, trong quá khứ, hiện tại và tương lai. Bởi vì không phải ai đến nhà thờ, thực hiện các nghi lễ tôn giáo đều được cứu rỗi, Hội Thánh hữu hình còn bao gồm cả những người chưa tin. Hội Thánh vô hình chỉ bao gồm những người được cứu chuộc và ấn chứng bởi Chúa.
Ở một vài khía cạnh, khái niệm về hội thánh hữu hình / vô hình có sự tương đồng với khái niệm về hội thánh địa phương / hội thánh toàn cầu. Điểm khác biệt là Hội Thánh địa phương chỉ về một nhóm tín hữu nhóm lại trong cùng một tòa nhà; Hội Thánh hữu hình bao gồm tất cả Hội Thánh địa phương ở khắp mọi nơi.
Hội thánh hữu hình dễ dàng được nhận diện qua các hình thức tôn giáo bên ngoài: nhà thờ, ban ngành hay giáo sĩ, lịch trình, lễ nghi, nghi thức, hệ phái, v.v. Khi ai đó nói: “Tôi đến Hội Thánh này hay Hội Thánh kia”, người đó đang ám chỉ đến Hội Thánh hữu hình. Khi một người lái xe đi ngang qua hồ nước và thấy ai đó đang chịu Báp-têm, họ đang nhìn thấy một phần của Hội Thánh hữu hình.
Để đồng nhất với Hội Thánh hữu hình là tiếp nhận danh xưng “Cơ Đốc Nhân”, nhưng nếu không được Thánh Linh Đức Chúa Trời tác động làm biến đổi tâm linh, thì danh xưng đó chỉ là hình thức. Cơ Đốc nhân trên danh nghĩa chiếm phần lớn trong Hội Thánh hữu hình. Đê-ma đã lìa bỏ Phao-lô “vì ông yêu thế gian này” (II Ti-mô-thê 4:10); Đê-ma đã từng là thành viên của Hội Thánh hữu hình trong một thời gian, nhưng ông chưa bao giờ là thành viên của Hội Thánh vô hình, và cuối cùng điều đó đã được bày tỏ (xem I Giăng 2:19).
Hội thánh vô hình, bao gồm tất cả những người được cứu chuộc, là Hội Thánh thuộc linh thuộc về vương quốc Đức Chúa Trời chứ không thuộc về thế gian này (Giăng 18:36). Như Chúa Giê-xu đã phán: “Vương quốc Đức Chúa Trời không đến một cách rõ ràng để có thể quan sát được; người ta sẽ không nói: Kìa nó ở đây hay ở đó! Vì vương quốc Đức Chúa Trời ở trong các ngươi” (Lu-ca 17:20-21).
Hội thánh vô hình không cần những hình thức bên ngoài để chứng minh sự hiện hữu. Nếu cất bỏ nghi lễ của Hội Thánh hữu hình, Hội Thánh vô hình vẫn tồn tại. Các nghi thức tôn giáo không tạo nên sự khác biệt cho Hội Thánh vô hình. “Vì điều quan trọng không phải là cắt bì hay không cắt bì, mà là trở nên người mới” (Ga-la-ti 6:15). Ngay cả khi nhà thờ bị đốt cháy, những tín hữu vẫn là thành viên của Hội Thánh.
Những điều trông thấy được thuộc về đời này, bao gồm hệ phái, nhà thờ, sách thánh ca, sách cầu nguyện và băng ghế, tất cả đều sẽ qua đi vì chỉ là tạm thời (ICô-rinh-tô 7:31). Nhưng những điều không thấy được thuộc về Đức Chúa Trời sẽ chẳng bao giờ qua đi, vì chúng đời đời như nước Ngài (Lu-ca 12:33).
Trong Giăng 4:20, người đàn bà Sa-ma-ri bên giếng nước đã nói với Chúa Giê-xu: “Tổ phụ chúng tôi thờ phượng trên núi nầy, còn các ông thì nói rằng thành Giê-ru-sa-lem mới là chỗ đáng thờ phượng.” Như đã được đề cập, người phụ nữ Sa-ma-ri đang nói đế Hội Thánh hữu hình. Chúa Giê-xu trả lời bằng cách cắt nghĩa về Hội Thánh vô hình: “Nầy, người phụ nữ kia, hãy tin Ta, giờ sắp đến, các ngươi không còn thờ phượng Cha trên núi nầy hay tại thành Giê-ru-sa-lem nữa…. Giờ sắp đến và đã đến rồi, khi những người thờ phượng chân thật sẽ thờ phượng Cha bằng tâm linh và chân lý; ấy là những người thờ phượng mà Cha tìm kiếm. Đức Chúa Trời là thần linh, nên những người thờ phượng Ngài phải thờ phượng bằng tâm linh và chân lý.” (Giăng 4:21-24)
Tất cả chúng ta đều được kêu gọi bày tỏ Đức Chúa Trời cách “hữu hình” trong thế gian mình đang sống, “Vì Đức Chúa Trời là Đấng đang hành động trong anh em, để anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt của Ngài” (Phi-líp 2:13). Để làm được điều đó, chúng ta phải thuộc về hội thánh vô hình, “nên ngay khi chúng ta đã chết vì những vi phạm thì Ngài khiến chúng ta cùng sống với Đấng Christ — ấy là nhờ ân điển mà anh em được cứu — và trong Đấng Christ Jêsus, Đức Chúa Trời đã khiến chúng ta đồng sống lại và đồng ngồi với Ngài ở các nơi trên trời” (Ê-phê-sô 2:5–6). English
Điểm khác biệt giữa Hội Thánh hữu hình và Hội Thánh vô hình?
