Pergunta
O que é o trilema de Agripa?
Resposta
O trilema de Agripa é um argumento filosófico sobre o desafio de justificar alegações de verdade. Ele recebe esse nome em referência a um filósofo grego do primeiro século conhecido como Agripa, o Cético, não devendo ser confundido com Herodes Agripa I ou Herodes Agripa II do Novo Testamento. A palavra “trilema” refere-se a três problemas que surgem quando uma pessoa tenta provar que uma afirmação é verdadeira. Quando comparado aos ensinamentos das Escrituras, fica claro que o trilema de Agripa não reflete uma cosmovisão bíblica sobre conhecimento ou verdade.
O trilema de Agripa é comumente encontrado na epistemologia, o ramo da filosofia que estuda o conhecimento. Em resumo, ele argumenta que qualquer tentativa de justificar uma alegação de verdade depende de pressupostos não comprovados. Até mesmo uma afirmação simples como “o gelo é frio” depende de pressupostos sobre as definições de palavras e ideias.
Além de afirmações baseadas na experiência, alguns filósofos estendem o argumento à lógica e à matemática. Por exemplo, a afirmação de que 4 é a soma de 2 + 2 depende de definições formais — como o significado de “2” — que são assumidas em vez de comprovadas. Segundo o trilema, atribuir significado ao número “2” baseia-se em pressupostos e não em fatos provados. Para provar a definição de “2” — sem mencionar “4”, “soma” e “+” — seria necessário justificar esses termos para afirmar que a proposição é verdadeira.
De acordo com o argumento, três problemas surgem quando alguém tenta provar uma alegação de verdade. Primeiro, a pessoa que tenta fazer tal afirmação deve continuar sustentando cada alegação com outra indefinidamente, sem jamais chegar a uma justificativa final. Após afirmar que “o gelo é frio”, a pessoa tenta esclarecer o significado de cada termo, por exemplo, definindo gelo como água congelada. Para então mostrar que a sua nova afirmação está correta, ela precisa apresentar uma razão para o seu entendimento das palavras congelada e água. A partir daí, a regressão continua para sempre. Alguns se referem a esse cenário como uma cadeia infinita de provas.
O segundo resultado possível é que a pessoa termina exatamente onde começou, o que é chamado de raciocínio circular ou petição de princípio. Isso ocorre quando a conclusão de um argumento é assumida em sua premissa. Por exemplo, dizer que o gelo é frio porque todo gelo é frio é um raciocínio circular. No campo da lógica, o raciocínio circular é considerado uma falácia.
A terceira possibilidade é que a pessoa aceite certas afirmações sem apoio adicional, tratando-as como fundamentais ou autoevidentes. Embora isso evite a regressão infinita e a circularidade, levanta a questão de saber se tais pontos de partida são realmente justificados.
Biblicamente, o trilema de Agripa não leva em conta a confiabilidade das alegações de verdade da Bíblia. A verdade é um atributo de Deus e uma característica definidora das Escrituras, pois Ele é “o Deus da verdade” (Isaías 65:16), e a Sua Palavra é verdade, como Jesus orou: “Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade” (João 17:17). Nas Escrituras, a justificação da verdade não se baseia principalmente em poder ser provada de uma perspectiva humana, mas naquilo que Deus revelou como verdade.
Como muitas outras “filosofias vãs” (Colossenses 2:8), que questionam se as crenças podem ser plenamente justificadas, o trilema de Agripa desmorona sob a sua própria lógica. Se ele for verdadeiro, então o próprio argumento não pode ser plenamente justificado. Ele também enfrentaria um dos três problemas que descreve. Dessa forma, o argumento acaba voltando sobre si mesmo, retornando ao ponto de partida sem avançar o entendimento ou o raciocínio.
Biblicamente, descobrir a verdade começa com conhecer Jesus Cristo, que disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim” (João 14:6).
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O que é o trilema de Agripa?
