Pergunta
O que significa ser devoto?
Resposta
Ser devoto significa simplesmente estar profundamente comprometido com uma crença ou causa. Muitas pessoas são obcecadas por, acompanham de perto ou são devotas de times esportivos, figuras políticas, causas ambientais ou outros estilos de vida e crenças. Embora a dedicação a certas causas possa ter impacto no mundo, o que realmente importa é se a pessoa é devota a Jesus.
A Bíblia ensina que devemos ser seguidores devotos do Senhor Jesus. O principal compromisso de nossas vidas deve ser para com Deus. Jesus disse: “'Ame o Senhor, seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento.' Este é o grande e primeiro mandamento” (Mateus 22:37–38). Visto que Deus Pai enviou o Filho e O glorifica, um compromisso com Deus requer um compromisso com o Filho (João 5:38; 8:54; 14:6). Aqueles que não seguem Jesus de todo o coração estão se dedicando a outra coisa e, assim, rejeitando a Deus. Somos advertidos em Mateus 6:24 de que não podemos servir a dois senhores. Não há meias medidas; ou uma pessoa é dedicada a Deus, ou não é.
Na dedicação do templo, o rei Salomão desafia o povo de Israel a ser devoto e, ao fazê-lo, explica o que implica a devoção a Deus: “Que o coração de vocês seja fiel para com o Senhor, nosso Deus, para andarem nos seus estatutos e guardarem os seus mandamentos, como vocês estão fazendo hoje” (1 Reis 8:61). A essência da devoção é a obediência. Infelizmente, Salomão não seguiu o seu próprio conselho, mas mais tarde caiu na idolatria: “Sendo já velho, suas mulheres lhe perverteram o coração para seguir outros deuses, e o coração dele não era fiel ao Senhor, seu Deus, como havia sido fiel o coração de Davi, seu pai” (1 Reis 11:4).
Todo cristão verdadeiro é devoto; não se pode servir a Jesus ou viver para Ele sem dedicação total. Também não se pode servir a Deus e viver para outra coisa. Jesus deixou claro que qualquer um que O siga deve primeiro avaliar o custo e decidir se O seguirá completamente: “Se alguém quer vir após mim, negue a si mesmo, dia a dia tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar a sua vida a perderá; e quem perder a vida por minha causa, esse a salvará” (Lucas 9:23–24). Um verdadeiro seguidor de Cristo é devoto porque dedica cada parte de sua vida a amar e viver para Deus. Isso não é feito por obrigação ou para ganhar a salvação ou o favor de Deus. Em vez disso, entregamos tudo a Deus porque Ele nos deu tudo (João 3:16; Atos 17:25).
Ser devoto a uma causa pode ser bom ou ruim, dependendo do objeto dessa devoção. Algumas pessoas são devotas do budismo, outras da Virgem Maria e outras ainda dos escritos de L. Ron Hubbard. Mas nem Buda, nem Maria, nem Hubbard podem aproximar uma pessoa de Deus — a devoção a eles é equivocada.
A Bíblia diz que o povo de Deus deve, antes de tudo, ter “uma devoção sincera e pura a Cristo” (2 Coríntios 11:3). Devemos ser dedicados à oração (Colossenses 4:2) e aos irmãos na fé: “Amai-vos uns aos outros com amor fraternal” (Romanos 12:10). Aqueles que amam a Deus devem odiar o mal (Salmo 97:10); portanto, ser dedicado a Deus é praticar a santidade pessoal. A igreja primitiva é descrita como sendo dedicada a quatro coisas importantes: “E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações” (Atos 2:42).
Os líderes religiosos da época de Jesus eram devotos e piedosos aparentemente, mas Jesus disse que eles estavam apenas fazendo alarde de sua religiosidade para se exibirem (Mateus 23:5). Jesus conhecia seus verdadeiros corações e intenções. Ele lhes disse: “Ai de vocês, intérpretes da Lei! Porque vocês pegaram a chave do conhecimento. No entanto, vocês mesmos não entraram e impediram os que estavam entrando” (Lucas 11:52). Demonstrações externas de piedade motivadas por orgulho ou egoísmo, ou acrescentar regras à Bíblia e alegar que são o que Deus exige, não são resultado de ser devoto a Deus. Pelo contrário, tais coisas resultam da devoção a si mesmo — da hipocrisia devota. Deus quer seguidores devotos — aqueles que verdadeiramente O buscam e O seguem — e não seguidores religiosos que confiam em sua própria força, regras ou tradições na tentativa de ganhar a satisfação de Deus.
Da mesma forma, não podemos afirmar que seguimos a Cristo e, ao mesmo tempo, viver de uma maneira que agrade ao mundo em nossa doutrina ou prática. Em Apocalipse 3:15–16, o Senhor diz que vomitará os mornos — aqueles que não são nem quentes nem frios. O Criador do universo nos chama para nos afastarmos de nossos caminhos pecaminosos e segui-lo: “Hoje, se ouvirem a sua voz, não endureçam o coração” em rebelião (Hebreus 3:15). Somos chamados a entregar nossas vidas de todo o coração Àquele que nos ama e deu tudo por nós.
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