Pergunta
O que é penitência? O que a Bíblia diz sobre a penitência?
Resposta
A penitência é o estado de sentir pesar pelas próprias falhas ou ações. Ser penitente é sentir remorso pelos próprios pecados. É ser “pobre de espírito” (Mateus 5:3). O penitente tem um profundo remorso que motiva uma mudança de comportamento. A penitência faz tudo o que é possível para reparar o mal causado. A penitência envolve humildade, arrependimento e tristeza, e é o caminho que Deus nos proporcionou para recebermos o Seu perdão (ver Atos 2:38).
É importante compreender a diferença entre remorso e verdadeiro arrependimento. Uma pessoa pode se sentir mal com o resultado de uma escolha, mas não estar arrependida. Podemos detestar a forma como a nossa escolha pecaminosa fez alguém se sentir e lamentar ter seguido esse caminho, mas ainda assim não nos arrependermos disso como pecado. 2 Coríntios 7:10 diz: “Porque a tristeza segundo Deus produz arrependimento para a salvação, que a ninguém traz pesar; mas a tristeza do mundo produz morte.” A tristeza mundana é egoísta. Ela se concentra em nossos próprios sentimentos ruins, no que as outras pessoas pensam de nós ou nas consequências negativas. A penitência piedosa concorda com Deus sobre o quão grave é o nosso pecado, independentemente de como as coisas tenham acabado. Vemos o nosso pecado pelo que ele é e, com a ajuda de Deus, decidimos não repeti-lo (João 8:11; 5:14).
Davi nos mostra como é o verdadeiro arrependimento no Salmo 51. Ele escreveu esse salmo depois que Natã o confrontou sobre o seu pecado com Bate-Seba. Ao se deparar com a sua transgressão, Davi desabou e chorou por causa de seu pecado. Ele buscou a Deus com um coração humilde e contrito e pediu para ser restaurado à comunhão. Embora as consequências permanecessem — seu filho recém-nascido, concebido em adultério, morreu —, o arrependimento de Davi foi verdadeiro e duradouro. Ele havia perdido a sua alegria (versículo 12); sentia o peso esmagador da culpa (versículo 8). Suas palavras “contra ti, somente contra ti, pequei” (versículo 4) revelam a compreensão de Davi sobre a natureza do pecado e o quanto ele ofende a Deus. Ele sabia que “um coração quebrantado e contrito, não o desprezarás, ó Deus” (versículo 17). Um coração quebrantado e contrito são evidências de penitência.
A penitência não é uma lista de exigências religiosas que devemos cumprir para expiar o pecado. Não podemos expiar os nossos pecados, por mais rituais que realizemos. Somente o sangue de Jesus pode nos purificar do pecado (1 João 1:7). A morte de Jesus foi pagamento suficiente por qualquer pecado que cometamos. Não podemos “ajudá-lo” punindo-nos ainda mais. Insistir em mais autoflagelação é anular a obra de Cristo em nosso favor. Estamos, na verdade, dizendo a Deus: “O que Jesus fez na cruz é suficiente para pagar por todos os pecados do mundo — exceto pelos meus. Devo ajudá-lo punindo-me até decidir que já paguei o suficiente”. Isso não é penitência; é uma forma distorcida de orgulho.
A verdadeira penitência é humilde o suficiente para admitir que o perdão é imerecido. Mas o penitente ainda pode aproximar-se de Deus graças ao convite de Deus por meio de Cristo (Mateus 11:28; Apocalipse 22:17; cf. Isaías 1:18). Foi ideia de Deus colocar o pecado confessado do arrependido sob o sangue de Seu Filho e declarar-nos inocentes. A arrogância recusa esse perdão total até decidir que o pagamento suficiente já foi feito. A penitência aceita com gratidão o perdão enquanto olha para o rosto daquele que já fez o pagamento suficiente. A penitência prefere morrer a repetir a ofensa.
Tornamo-nos seguidores renascidos de Jesus por meio do arrependimento e da aceitação do perdão e da restauração de Deus. Entretanto, mesmo como cristãos, ainda pecamos às vezes (1 João 1:8–10). Deus providenciou uma solução para isso e nos chama a uma vida inteira de arrependimento. Quando vivemos com uma atitude de humildade e confissão do pecado, podemos desfrutar da liberdade de saber que não há condenação para nós (Romanos 8:1). Caminhamos em comunhão com Deus, com a consciência limpa, e temos o poder do Espírito Santo agindo por meio de nós (Gálatas 5:22).
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O que é penitência? O que a Bíblia diz sobre a penitência?
