Pergunta
O que é um bispo, do ponto de vista bíblico?
Resposta
No Novo Testamento, um bispo é uma pessoa que atua como líder e mestre em meio a um grupo local de cristãos. O termo grego episkapos também tem sido traduzido como “episcopal”, “ancião”, “presbítero” ou “pastor”. Todos se referem ao mesmo cargo e, portanto, são sinônimos.
Nas igrejas primitivas, seus líderes eram simplesmente chamados de “anciãos”. Por exemplo, em Atos 20:17, lemos: “De Mileto, Paulo enviou uma mensagem a Éfeso, pedindo aos presbíteros da igreja que se encontrassem com ele”. Em Filipenses 1:1, Paulo introduz sua carta “a todos os santos em Cristo Jesus, inclusive bispos e diáconos que vivem em Filipos”. Aparentemente, havia originalmente apenas dois cargos de liderança na igreja: anciãos (ou bispos) e diáconos.
Nas Epístolas Pastorais, Paulo fala duas vezes sobre as qualificações dos anciãos/bispos, aqueles que ele considerava os líderes da igreja local (note também que esses anciãos geralmente serviam em equipe, em vez de como líderes individuais). Em 1 Timóteo 3:1–7, lemos:
“Fiel é a palavra: se alguém deseja o episcopado, excelente obra almeja. É necessário, pois, que o bispo seja irrepreensível, esposo de uma só mulher, moderado, sensato, modesto, hospitaleiro, apto para ensinar; não dado ao vinho, nem violento, porém cordial, inimigo de conflitos, não avarento; e que governe bem a própria casa, criando os filhos sob disciplina, com todo o respeito. Pois, se alguém não sabe governar a própria casa, como cuidará da igreja de Deus? Que o bispo não seja recém-convertido, para não acontecer que fique cheio de orgulho e incorra na condenação do diabo. É necessário, também, que ele tenha bom testemunho dos de fora, a fim de não cair na desonra e no laço do diabo.”
A partir dessa lista, concluímos várias coisas. Primeiro, o cargo de bispo é uma tarefa nobre. Segundo, o cargo é uma tarefa limitada (pronomes e referências masculinas são usados em todo o texto). Terceiro, a integridade é fundamental (irrepreensível, fiel à sua esposa, sensato, moderado, respeitado, amigável, não influenciado por bebidas alcoólicas, não violento nem briguento, não ganancioso, cuidadoso com os filhos e com boa reputação entre os que não frequentam a igreja). Em quarto lugar, ele deve ter a capacidade de ensinar. (Os diáconos, cujos requisitos estão listados nos versículos seguintes, não precisam ter a capacidade de ensinar.) Tito 1:5–7 apresenta uma lista semelhante para os anciãos, mas acrescenta a capacidade de repreender o falso ensino. Quando Pedro escreveu a esse grupo de líderes da igreja, ele se autodenominou um “presbítero como eles” (1 Pedro 5:1).
Os primeiros escritos dos pais da igreja também parecem confirmar esse papel dos bispos como líderes de ensino que serviam ao lado dos diáconos para supervisionar a igreja. Tanto Clemente de Roma (c. 95) quanto a Didache se referiam aos anciãos e diáconos do final do primeiro século ao início do segundo século como os líderes da igreja.
Com o tempo, camadas adicionais de liderança foram incorporadas à igreja. Eventualmente, o termo bispo passou a ser aplicado a um líder regional da igreja que administrava muitas igrejas. No Concílio de Niceia, em 325 d.C., o líder da igreja de cada cidade ou região representava as igrejas de sua área. Esses líderes eram chamados de “bispos”. Muitas tradições cristãs continuam a adotar esse papel dos bispos até hoje.
No entanto, o ensinamento bíblico é que os anciãos e os diáconos lideram as igrejas locais. O ancião também era conhecido como bispo ou pastor e desempenhava essa função. Isso não torna errados os papéis adicionais de liderança na igreja (para atender a necessidades importantes de liderança regional ou nacional entre grupos de igrejas), mas indica que as Escrituras apontam os anciãos e os diáconos como os líderes da igreja local.
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O que é um bispo, do ponto de vista bíblico?
