Pergunta
O que a Bíblia diz sobre o manuseio de serpentes?
Resposta
O manuseio de serpentes, como praticado por algumas igrejas equivocadas, não é uma prática bíblica. Marcos 16:17–18 é usado por alguns como base para lidar com serpentes: “Estes sinais acompanharão os que crerem: em meu nome... pegarão em serpentes.” Igrejas que praticam o manuseio de serpentes realizam cultos especiais nos quais as pessoas realmente manuseiam serpentes venenosas, supostamente demonstrando que os membros da igreja são verdadeiros crentes capacitados e protegidos por Deus. É verdade que Marcos 16:17–18 diz que os seguidores de Jesus “pegarão em serpentes”, mas há vários problemas com a prática moderna de manuseio de serpentes.
Primeiro, a prática de manusear serpentes com o propósito de “provar” a fé (ou provar a proteção de Deus) viola o mandamento de Deus de não colocá-Lo à prova: “Jesus respondeu: — Também está escrito: 'Não ponha à prova o Senhor, seu Deus'” (Mateus 4:7; cf. Deuteronômio 6:16). Tentar forçar a ação de Deus, exigindo que Ele realize um milagre evidente, é mais do que imprudente; é pecaminoso. Testar a presença e o poder de Deus colocando-se deliberadamente em uma situação perigosa é claramente proibido nas Escrituras. Daniel não procurou os leões, mas, quando se viu cercado por eles, sem culpa alguma, descobriu que Deus estava com ele. Da mesma forma, confiamos em Deus em situações perigosas, mas nunca buscamos o perigo intencionalmente.
Segundo, é importante lembrar que há sérias dúvidas quanto ao fato de os versículos 9–20 de Marcos 16 pertencerem originalmente à Bíblia. As evidências sugerem que esses versículos não faziam parte do Evangelho de Marcos em sua forma original. Alguns dos manuscritos gregos mais antigos e confiáveis não contêm os versículos 9–20. Outros manuscritos incluem esses versículos, mas os destacam do restante do Evangelho. A explicação mais provável é que Marcos 16:9–20 seja uma interpolação. Por isso, não é prudente usar qualquer parte de Marcos 16:9–20 como base exclusiva para doutrina ou prática. O manuseio de serpentes é um exemplo de conceito questionável derivado desse trecho. Para mais informações, consulte o artigo “Marcos 16:9–20 deveria estar na Bíblia?”
Mesmo que se suponha, apesar das evidências contrárias, que Marcos 16:17–18 pertença às Escrituras, isso ensina que devemos manusear serpentes na igreja? De forma alguma. Marcos 16:17–18 não contém mandamentos. O texto não diz: “Saiam e manuseiem serpentes”; diz: “Eles pegarão em serpentes.” Trata-se de uma declaração de algo que acontecerá, não de uma ordem para que alguém faça acontecer.
Novamente, supondo que a passagem sobre serpentes pertença às Escrituras, podemos dizer que as palavras de Jesus foram cumpridas pelo apóstolo Paulo em Atos 28:3–5: “Tendo Paulo ajuntado e atirado à fogueira um feixe de gravetos, uma víbora, fugindo do calor, prendeu-se na mão dele. Quando os nativos viram a víbora pendurada na mão de Paulo, disseram uns aos outros: 'Certamente este homem é assassino, porque, salvo do mar, a Justiça não o deixa viver.' Porém ele, sacudindo a víbora no fogo, não sofreu mal nenhum.” Note que Paulo não estava procurando serpentes para manusear. Ele estava lidando com lenha e foi mordido contra a sua vontade. Deus interveio e o protegeu milagrosamente dos efeitos da picada. As palavras de Jesus em Marcos 16:17–18 deram aos apóstolos a certeza de que, ao servirem fielmente a Deus na propagação do evangelho, Ele poderia protegê-los de qualquer coisa que cruzasse o seu caminho.
Se as igrejas que praticam o manuseio de serpentes fossem coerentes, também observariam a segunda parte de Marcos 16:18: “se beberem alguma coisa mortífera, não lhes fará mal.” Por que não beber um frasco de estricnina ou arsênico e “provar” a fé dessa maneira? Por que parar nas serpentes?
Deus pode e irá nos proteger, de acordo com a Sua vontade, enquanto O servimos. Mas não devemos colocar o Senhor à prova. Assim como Jesus recusou lançar-se do pináculo do templo e assim como Daniel não saiu à procura de leões, também não devemos buscar intencionalmente situações que exijam intervenção milagrosa de Deus. Embora não fale diretamente sobre o manuseio de serpentes nas igrejas, 1 Coríntios 10:9 pode se aplicar: “Não ponhamos Cristo à prova, como alguns deles fizeram e foram mortos pelas serpentes.”
English
O que a Bíblia diz sobre o manuseio de serpentes?
