Pergunta
O que significa o fato de que a iniquidade aumentará no fim dos tempos (Mateus 24:12)?
Resposta
Em Mateus 24:12, Jesus dá a Seus discípulos uma visão geral do fim dos tempos. Ele diz: "E, por se multiplicar a maldade, o amor se esfriará de quase todos". Esse versículo faz parte de uma discussão mais ampla sobre o fim dos tempos; a passagem é frequentemente chamada de Discurso do Monte das Oliveiras.
Depois de deixar o templo (Mateus 24:1), Jesus foi e sentou-se no Monte das Oliveiras (versículo 3). Nesse momento, Seus discípulos foram até Ele em particular e perguntaram: "Diga-nos quando essas coisas vão acontecer e que sinal haverá da sua vinda e do fim dos tempos." Em resposta, Jesus dá uma visão geral das coisas que estão por vir.
Primeiro, Jesus adverte os Seus discípulos sobre o engano. Ele diz: "Tenham cuidado para que ninguém os engane. Porque muitos virão em meu nome, dizendo: 'Eu sou o Cristo'; e enganarão a muitos" (Mateus 24:4-5).
Em seguida, Jesus fala sobre guerras, rumores de guerras, fomes e terremotos (Mateus 24:6-7). Embora possamos nos assustar com esses eventos, Jesus nos garante que "todas essas coisas são o princípio das dores" (versículo 8). A expressão dores refere-se a um período de sofrimento antes do retorno de Cristo. O apóstolo Paulo usa uma expressão semelhante em Romanos 8:22-23: "Porque sabemos que toda a criação a um só tempo geme e suporta angústias até agora. E não somente ela, mas também nós, que temos as primícias do Espírito, igualmente gememos em nosso íntimo, aguardando a adoção de filhos, a redenção do nosso corpo". Os profetas do Antigo Testamento também usaram a metáfora das dores de parto para descrever o sofrimento geral (ver Isaías 13:8; Jeremias 30:5-7) e o sofrimento específico (ver Isaías 26:17; Miquéias 4:9-10). Sejam elas gerais ou específicas, as "dores de parto" que a Terra experimentará sinalizam o início de um processo que culminará com o retorno de Cristo.
À medida que o discurso continua, Jesus fala sobre a perseguição que Seus discípulos enfrentarão. Ele diz: "Vocês serão entregues para serem maltratados e eles os matarão. Vocês serão odiados por todas as nações por causa do meu nome. Nesse tempo, muitos hão de se escandalizar, trair e odiar uns aos outros. Muitos falsos profetas se levantarão e enganarão a muitos" (Mateus 24:9-11). A tribulação, a morte, o ódio e a apostasia são sinais de que o fim está próximo. Jesus diz que a palavra iniquidade é a palavra que descreve esse período (versículo 12).
Quando Jesus diz: "E, por se multiplicar a maldade, o amor se esfriará de quase todos", Ele está falando da decadência moral. Nos últimos dias, haverá um declínio ou decadência dos padrões e valores morais. O padrão de vida santo e justo de Deus será desprezado. Em vez de seguir o padrão de Deus, a humanidade pecadora seguirá o seu próprio caminho. A ilegalidade e a maldade aumentarão.
Paulo também fez um alerta sobre "tempos terríveis nos últimos dias" (2 Timóteo 3:1). Ele falou sobre a iniquidade desse tempo futuro: "Pois os seres humanos serão egoístas, avarentos, orgulhosos, arrogantes, blasfemadores, desobedientes aos pais, ingratos, ímpios, sem afeição natural, implacáveis, caluniadores, sem domínio de si, cruéis, inimigos do bem, traidores, atrevidos, convencidos, mais amigos dos prazeres do que amigos de Deus" (2 Timóteo 3:2-4). Não é de surpreender que o amor a Deus e ao próximo - os dois maiores mandamentos - esfrie. Esse é o resultado de uma ilegalidade desenfreada e sem limites.
Em meio a essa perspectiva sombria, Jesus acende uma luz de esperança. De fato, Ele é a única esperança. Ele diz: "Aquele, porém, que ficar firme até o fim, esse será salvo" (Mateus 24:13). Aqueles que perseverarem até o fim perseverarão diante da perseguição, dos falsos ensinamentos e da maldade desenfreada. Eles são aqueles cujo amor não esfria. Eles realmente nasceram de novo, foram selados e suas vidas são transformadas pelo Espírito Santo de poder.
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O que significa o fato de que a iniquidade aumentará no fim dos tempos (Mateus 24:12)?
