Pergunta
Um cristão pode queimar incenso? O que a Bíblia diz sobre queimar incenso?
Resposta
À primeira vista, parece algo bastante inofensivo usar incenso. Além do possível risco de incêndio, será que queimar incenso é realmente um problema para quem depositou a sua confiança em Jesus Cristo?
Primeiro, um pouco de história. As evidências apontam para o uso do incenso para fins religiosos no antigo Egito, na China, na Índia e no Oriente Médio. Os fiéis nos templos budistas se curvam diante das imagens sagradas enquanto acenam com feixes de bastões de incenso acesos. O incenso é usado para queimar o couro cabeludo ou os braços de monges e monjas budistas, e as cicatrizes os marcam para o resto da vida. No hinduísmo, o uso do incenso é generalizado. O bastão de incenso é girado entre as palmas das mãos antes de ser colocado em um suporte em honra aos deuses.
O judaísmo tem uma longa tradição no uso do incenso, que remonta ao tabernáculo no deserto. Deus deu instruções para a construção do altar do incenso, que ficava no Lugar Santo, diante do véu que separava o Lugar Santo do Santo dos Santos. Todos os dias, um sacerdote queimava incenso no altar dentro do tabernáculo. Êxodo 30:34 descreve a composição exata desse incenso sagrado, que tinha uma fragrância balsâmica. Êxodo 30:8 nos diz que o incenso deveria arder perpetuamente diante do Senhor. O uso de incenso “estranho” (aquele que não seguia a receita de Deus) era proibido na adoração.
Mais tarde, no templo, queimava-se diariamente cerca de 250 gramas de incenso. Para os judeus, o incenso era um símbolo da oração, como diz Davi: “Suba à tua presença a minha oração como incenso, e seja o erguer de minhas mãos como oferenda vespertina” (Salmo 141:2).
O incenso ainda é utilizado pelos sacerdotes da Igreja Ortodoxa Oriental. Ele também faz parte da tradição católica romana e até mesmo de algumas igrejas luteranas. A queima de incenso tem voltado a ganhar popularidade no movimento da igreja emergente, em um esforço para retornar ao cristianismo “tradicional”.
O incenso também é usado hoje em dia entre neopagãos e wiccanos em rituais destinados a liberar energia e invocar feitiços. As práticas variam entre esses grupos, mas os cristãos não devem, de forma alguma, participar delas. Nós adoramos o Criador do universo, não a criação. Adorar ou queimar incenso a qualquer pessoa ou coisa que não seja Deus é negar o Senhor Jesus Cristo.
Desde a morte, o sepultamento e a ressurreição de nosso Senhor Jesus Cristo, o véu entre o Lugar Santo e o Santo dos Santos foi rasgado (Mateus 27:50-51). A Lei foi cumprida (Mateus 5:17). Não é mais necessário queimar incenso para nos aproximarmos de Deus, como lemos em Hebreus 9:11-14.
O cristão tem liberdade para queimar incenso ou não. É uma questão de convicção. No entanto, há algumas perguntas básicas a serem feitas. Qual é o nosso propósito ao queimar incenso? Deus conhece nossas motivações (Provérbios 21:2). Se a nossa motivação for aumentar o poder de nossas orações ou, de alguma forma, agradar mais a Deus, então estamos caindo na armadilha do legalismo ou do misticismo. Não nos é ordenado que queimemos incenso nas Escrituras. Hebreus 10:19-22 diz que nos aproximamos de Deus com confiança e plena certeza da fé.
Outra questão a se colocar é: minhas ações farão com que um irmão mais fraco em Cristo tropece? Devido à associação entre o incenso e as religiões pagãs, os cristãos que foram salvos do paganismo podem ter dificuldade em aceitar o uso do incenso. Biblicamente, devemos considerar aqueles de consciência fraca que podem interpretar o nosso uso de incenso como uma aprovação de práticas idólatras (ver Romanos 14 e 1 Coríntios 10:23-33). Somos “chamados para a liberdade”, mas devemos usar nossa liberdade para “servir uns aos outros em amor” (Gálatas 5:13).
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Um cristão pode queimar incenso? O que a Bíblia diz sobre queimar incenso?
