Pergunta
Por que o Faraó resistiu tanto às súplicas de Moisés para "deixar meu povo ir"?
Resposta
A primeira menção bíblica da resistência do Faraó foi uma previsão do próprio Deus, quando Ele falou com Moisés no deserto: "Eu sei, porém, que o rei do Egito não os deixará ir se não for obrigado por mão forte" (Êxodo 3:19). Logo após essa previsão, o Senhor disse a Moisés: "Mas eu vou endurecer o coração de Faraó, para que não deixe o povo ir" (Êxodo 4:21). Da sarça ardente, Deus falou de duas razões para a resistência de Faraó a Moisés: a teimosia do próprio rei e o endurecimento sobrenatural do coração do rei depois que Faraó exerceu o seu próprio desafio a Deus.
Naqueles dias antigos, o Faraó era considerado um deus, e cada palavra sua era lei. Não havia ninguém que pudesse enfrentar o Faraó, então o Senhor o usou para demonstrar o Seu próprio poder superior. O plano do Senhor de usar pragas e milagres para libertar a nação de Israel não foi concebido em reação à rebelião do Faraó. Deus nunca é reativo; Ele é sempre proativo. Ele havia orquestrado o vai-e-vem com Faraó e o êxodo desde o início (veja Isaías 46:10). Quatrocentos anos antes do êxodo, José profetizou em seu leito de morte que Deus levaria o Seu povo do Egito para a Terra Prometida, e fez com que seus parentes prometessem levar seus ossos com eles quando partissem (Gênesis 50:24-25).
Visto como um símbolo do sistema ímpio do mundo, o Egito representa os inimigos do Senhor (cf. Ezequiel 29:1-6). Deus usou a dureza de coração de Faraó para exibir a Sua própria glória e mostrar ao mundo a Sua supremacia sobre todos os reis da Terra (Salmo 2:10-11; Ezequiel 20:9; 36:22).
Êxodo 5 começa com os representantes de Deus, Moisés e Arão, dizendo ao Faraó: "Deixe o meu povo ir". A primeira resposta do Faraó indica onde estava seu coração e por que seria necessária uma tragédia para humilhá-lo. No versículo 2, ele diz: "Quem é o Senhor para que eu ouça a sua voz e deixe Israel ir? Não conheço o Senhor e não deixarei Israel ir." Naquele mesmo dia, o Faraó ordenou que os capatazes não dessem palha aos escravos hebreus, forçando os filhos de Israel a colher palha para si mesmos, mantendo a mesma cota de tijolos que deveriam fazer: "Naquele mesmo dia, pois, deu ordem Faraó aos superintendentes do povo e aos seus capatazes, dizendo: Daqui em diante não torneis a dar palha ao povo, para fazer tijolos, como antes; eles mesmos que vão e ajuntem para si a palha. E exigireis deles a mesma conta de tijolos que antes faziam; nada diminuireis dela; estão ociosos e, por isso, clamam: Vamos e sacrifiquemos ao nosso Deus" (Êxodo 5:6-8).
Nos capítulos 4 a 14 de Êxodo, há vinte referências à resistência do Faraó à mensagem de Moisés. A causa atribuída à dureza de coração do rei é dividida igualmente: dez vezes, a Bíblia diz que Faraó endureceu o seu próprio coração e dez vezes a Bíblia diz que Deus endureceu o seu coração. O equilíbrio sugere que o Faraó era responsável por suas próprias ações e, ao mesmo tempo, Deus estava usando a rebelião do Faraó para trazer maior glória a Si mesmo. Paulo usa esse relato para enfatizar a soberania de Deus nos assuntos dos homens: "Porque a Escritura diz a Faraó: Para isto mesmo te levantei, para mostrar em ti o meu poder e para que o meu nome seja anunciado por toda a terra. Logo, tem ele misericórdia de quem quer e também endurece a quem lhe apraz" (Romanos 9:17-18, citando Êxodo 9:16).
A dureza do coração de Faraó era evidente desde o início, e Deus usou esse desafio para demonstrar o poder do Senhor sobre ele e sobre todos os deuses do Egito. Devido à continuação dos sinais milagrosos, muitos egípcios testemunharam a realidade do Deus de Israel. E por causa dos milagres que viram, muitos passaram a acreditar e se juntaram a Israel na saída do Egito (Êxodo 12:38). O endurecimento sobrenatural do coração do Faraó não atenua de forma alguma a culpa do próprio Faraó; ao contrário, demonstra a graça e a misericórdia do Senhor, que não deseja que ninguém pereça (2 Pedro 3:9).
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Por que o Faraó resistiu tanto às súplicas de Moisés para "deixar meu povo ir"?
