Pergunta
Por que Paulo diz que devemos cuidar do que é nosso (1 Tessalonicenses 4:11)?
Resposta
Em 1 Tessalonicenses 4:11-12, Paulo incentiva os crentes: "... empenhem-se por viver tranquilamente, cuidar do que é de vocês e trabalhar com as próprias mãos, como ordenamos, para que vocês vivam com dignidade à vista dos de fora, e não venham a precisar de nada." No início da carta, Paulo elogia os tessalonicenses por sua fé, esperança e amor (1 Tessalonicenses 1:3). Essas três são características identificáveis de maturidade, portanto, foi um grande elogio Paulo dizer que os tessalonicenses estavam demonstrando fé, esperança e amor. Em 1 Tessalonicenses 1:8, Paulo observa que a fé dos tessalonicenses era tão forte que ele não precisava instruí-los sobre a fé, mas enviou Timóteo a eles para encorajá-los em sua fé (1 Tessalonicenses 3:2). Timóteo trouxe de volta boas notícias sobre a fé e o amor deles (versículo 6). Na verdade, eles eram tão eficazes em amar uns aos outros que Paulo diz que não precisa escrever mais nada (1 Tessalonicenses 4:9). Mas é interessante que, embora Timóteo tenha trazido notícias sobre a fé e o amor deles, Paulo não mencionou a esperança deles.
Os crentes tessalonicenses entendiam alguns detalhes importantes da profecia bíblica (por exemplo, veja 1 Tessalonicenses 5:1), mas em 1 Tessalonicenses 4 e 5, Paulo concentra seus escritos em encorajá-los em sua esperança. Eles precisavam ser encorajados em sua esperança porque estavam passando por dificuldades (como todos nós passamos às vezes), e Paulo queria que eles fossem capazes de ser fortes mesmo em tempos difíceis. Em 1 Tessalonicenses 4:13, Paulo explica que não queria que eles ficassem desinformados sobre o futuro - especificamente, o que acontece quando um crente morre e o que acontece quando Jesus volta. Paulo não queria que eles se afligissem como aqueles que não têm esperança. Paulo entendia que, para sermos fortes em tempos difíceis (como quando um ente querido morre), é importante conhecer e confiar nas promessas de Deus.
Depois de elogiar os tessalonicenses por seu amor (1 Tessalonicenses 4:9), Paulo os desafia a demonstrar ainda mais amor. No contexto, Paulo apresenta três razões pelas quais devemos cuidar de nossos próprios negócios. Em 1 Tessalonicenses 4:12, ele oferece dois motivos: "Para que vocês vivam com dignidade à vista dos de fora, e não venham a precisar de nada." Como o testemunho de fidelidade deles era evidente, seria bom para as pessoas verem os tessalonicenses cuidando de suas próprias responsabilidades e conquistando ainda mais o respeito daqueles que os observavam. Paulo queria que eles fossem um bom testemunho. Em segundo lugar, ao cuidar de seus próprios negócios e trabalhar com as próprias mãos, eles se sustentariam e não ficariam em dívida ou dependeriam de outra pessoa para fazer esse trabalho por eles. Ao colocar essa exortação no contexto de ser mais amoroso, Paulo está nos ajudando a entender que o fato de cuidarmos de nossa própria responsabilidade é uma expressão de amor para com os outros, porque não estamos colocando o fardo do nosso bem-estar sobre outra pessoa.
Por fim, há uma terceira razão pela qual Paulo diz aos tessalonicenses para cuidarem de seus próprios negócios e trabalharem com as próprias mãos. Aparentemente, havia alguns que pensavam que talvez o dia do Senhor tivesse começado, e eles haviam deixado de cumprir suas responsabilidades. Em 2 Tessalonicenses 3:7-11, Paulo fala contra aqueles que haviam feito isso. Parte da prescrição de Paulo para esse mau comportamento foi reiterar e explicar melhor o que ele havia dito a eles em sua primeira carta sobre o retorno de Jesus (no arrebatamento) e o dia do Senhor (o que se segue após o arrebatamento). Os tessalonicenses poderiam ter uma esperança fortalecida ao entender o que Deus estava planejando fazer, e isso os ajudaria a priorizar e usar seu tempo e recursos com sabedoria. A mesma coisa vale para nós hoje. Se tivermos uma fé, um amor e uma esperança maduros, poderemos tomar decisões sábias e cuidar do que Deus nos deu para cuidar - poderemos cuidar de nossos próprios negócios, concentrando-nos no que Ele nos deu para fazer, e não seremos desequilibrados mesmo em tempos difíceis.
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Por que Paulo diz que devemos cuidar do que é nosso (1 Tessalonicenses 4:11)?
