Pergunta
Jesus foi crucificado em uma cruz, poste ou estaca?
Resposta
A cruz é, sem dúvida, o símbolo mais amado de todo o cristianismo. Ela adorna nossas igrejas e catedrais, nossas joias, nossos livros e músicas, e é usada em vários logotipos de marketing. A cruz vazia simboliza o trabalho realizado ali por nosso Salvador, que foi à morte voluntariamente para pagar a penalidade por nossos pecados. Entre as últimas palavras de Jesus antes de morrer estava "Está consumado" (João 19:30). A Lei foi cumprida, as profecias messiânicas referentes ao Seu primeiro advento foram realizadas e a redenção foi concluída. Não é de se admirar que a cruz tenha passado a simbolizar tudo o que é a maior história já contada - a história da morte sacrificial de Cristo.
Isso pode ser uma surpresa para muitos, mas o formato exato do objeto no qual Jesus foi crucificado não pode ser provado explicitamente pela Bíblia. A palavra grega traduzida como "cruz" é stauros, que significa "um poste ou uma cruz usada como instrumento de pena capital". A palavra grega stauroo, que é traduzida como "crucificar", significa "ser preso a um poste ou cruz". Fora da Bíblia, o mesmo verbo também foi usado no contexto de colocar uma cerca com estacas. Embora stauros possa significar tanto "poste" quanto "estaca", muitos estudiosos argumentam que Jesus provavelmente morreu em uma cruz na qual a viga vertical se projetava acima da travessa mais curta. No entanto, não é possível defender um caso bíblico e hermético de uma cruz ou de um poste/estaca. Os romanos não eram exigentes com relação à forma como crucificavam as pessoas. Historicamente, sabemos que os romanos crucificavam as pessoas em cruzes, postes, estacas, cruzes de cabeça para baixo, cruzes em forma de X (como a do apóstolo André, que teria sido martirizado), paredes, telhados, etc. Jesus poderia ter sido crucificado em qualquer um desses objetos, e isso não teria afetado a perfeição ou a suficiência de Seu sacrifício.
Certas seitas, principalmente as Testemunhas de Jeová, são inflexíveis em afirmar que Jesus não morreu em uma cruz e que a cruz é, na verdade, um símbolo pagão. Sua insistência nesse ponto é curiosa, dada a ambiguidade da palavra grega. Mas eles redigiram sua Tradução do Novo Mundo para dizer que Jesus morreu em uma "estaca de tortura" em vez de em uma cruz. Considerando que as Testemunhas de Jeová também negam a divindade de Cristo e sua ressurreição corporal, é lógico que elas façam objeções a outros detalhes do cristianismo tradicional.
Contra o ensino das Testemunhas de Jeová de que Jesus morreu em uma "estaca de tortura" há algumas pistas indiretas no Novo Testamento. Uma delas é encontrada em João 21. Jesus dá a Pedro um vislumbre da maneira de sua morte: "Em verdade, em verdade lhe digo que, quando era mais moço, você se cingia e andava por onde queria. Mas, quando você for velho, estenderá as mãos, e outro o cingirá e o levará para onde você não quer ir. Jesus disse isso para significar com que tipo de morte Pedro havia de glorificar a Deus. Depois de falar assim, Jesus acrescentou: — Siga-me" (versículos 18-19). O fato de Pedro (que, segundo a tradição, foi crucificado) "estender" as mãos indica que a crucificação romana geralmente envolvia braços estendidos, como os que seriam posicionados em uma cruz.
A outra pista de que Jesus foi crucificado em uma cruz é encontrada em João 20. Tomé, em seu famoso momento de dúvida, disse: "— Se eu não vir o sinal dos pregos nas mãos dele, ali não puser o dedo e não puser a minha mão no lado dele, de modo nenhum acreditarei" (versículo 25). Observe a menção de Tomé aos pregos (plural) que marcaram as mãos de Jesus. Se Jesus tivesse sido crucificado em uma estaca ou poste, apenas um prego teria sido usado. O fato de haver dois pregos nas mãos sugere uma cruz tradicional.
Completamente perdido nas discussões sobre o formato da cruz está o seu significado para nós. Jesus disse: "— Se alguém quer vir após mim, negue a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvara sua vida a perderá; e quem perder a vida por minha causa, esse a achará" (Mateus 16:24-25). A cruz/estaca/varão era um instrumento de morte. Ao nos dizer para tomarmos a nossa cruz e segui-Lo, Jesus diz que, para sermos Seus verdadeiros seguidores, precisamos morrer para nós mesmos. Se nos chamamos de "cristãos", devemos negar a nós mesmos e abrir mão de nossas vidas por causa dEle. Isso pode assumir a forma extrema de sermos martirizados por nossa fé, mas mesmo nos cenários políticos mais pacíficos, devemos estar dispostos a perder o ego - a justiça própria crucificadora, a autopromoção, as ambições egoístas - para sermos Seus seguidores. Aqueles que não estão dispostos a fazer isso "não são dignos" dEle (Mateus 10:38).
Então, Jesus morreu em uma cruz? Acreditamos que sim. Poderia ter sido em um poste ou estaca? É possível, se ignorarmos as palavras de Tomé em João 20:25. Porém, ainda mais importante do que a forma do objeto no qual Jesus foi crucificado é o fato de que Jesus derramou o Seu sangue por nossos pecados e que a Sua morte nos comprou a vida eterna.
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Jesus foi crucificado em uma cruz, poste ou estaca?
