Pergunta
Qual é o significado da caverna de Machpelah?
Resposta
A caverna de Machpelah, também chamada de caverna de Macpela ou Caverna dos Patriarcas, está localizada perto da antiga cidade de Hebrom, em Israel. A caverna de Machpelah é o local de sepultamento de Abraão e Sara, Isaque e Rebeca, e Jacó e Lia. Enquanto estava em Canaã, Abraão comprou um local de sepultamento para a sua esposa, Sara, após a morte dela. O campo que ele comprou pertencia a um hitita chamado Efrom. "Assim, o campo de Efrom, que estava em Macpela, em frente de Manre, o campo, a caverna e todo o arvoredo que nele havia, e todo o terreno ao redor passaram a ser propriedade de Abraão, na presença dos filhos de Hete, a saber, de todos os que entravam pelo portão da cidade" (Gênesis 23:17-18). Mais tarde, os filhos de Abraão o sepultaram no mesmo local (Gênesis 25:9-10), e Jacó e Esaú sepultaram Isaque na caverna de Macpela, de acordo com suas instruções. E, no Egito, Jacó deu a seus filhos uma ordem solene para enterrá-lo em Canaã, na propriedade da família: "Depois, lhes ordenou, dizendo: Eu me reúno ao meu povo; sepultai-me, com meus pais, na caverna que está no campo de Efrom, o heteu, na caverna que está no campo de Macpela, fronteiro a Manre, na terra de Canaã, a qual Abraão comprou de Efrom com aquele campo, em posse de sepultura. Ali sepultaram Abraão e Sara, sua mulher; ali sepultaram Isaque e Rebeca, sua mulher; e ali sepultei Lia; o campo e a caverna que nele está, comprados aos filhos de Hete" (Gênesis 49:29-32).
Hoje, a caverna de Machpelah é inacessível, mas a área sobre a caverna é o local de uma grande mesquita chamada Mesquita Ibrahimi ou, alternativamente, o Santuário de Abraão. O local é sagrado para muçulmanos e judeus, e ambos os grupos têm acesso separado e limitado ao edifício.
Para os cristãos de hoje, a caverna de Machpelah não tem nenhum significado importante além do interesse histórico. Abraão, Isaque, Jacó e suas esposas não estão em Macpela, mas no céu, na presença do Senhor Jesus Cristo, o Messias que eles aguardavam com fé e expectativa. Deus "não é Deus de mortos, mas de vivos" (Marcos 12:27). O fato de todos os patriarcas de Israel desejarem ser sepultados em Canaã demonstra sua fé na promessa de Deus de dar a terra de Canaã à sua família. A sua fé, e não o seu túmulo, é o monumento mais adequado para os cristãos.
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Qual é o significado da caverna de Machpelah?
