Pergunta
O que significa não dar a aparência do mal (1 Tessalonicenses 5:22)?
Resposta
Muitos cristãos presumem que "abster-se de toda aparência do mal" (1 Tessalonicenses 5:22) é evitar qualquer comportamento que alguém possa perceber como sendo mau. Não apenas fugimos do que é mau, mas também do que parece ser mau. Por exemplo, um pastor não deve ser visto frequentando um bar porque alguém pode pensar que ele está ficando bêbado. Entretanto, o significado real desse versículo é uma questão de debate na cristandade.
Dependendo da versão da Bíblia que você usa, 1 Tessalonicenses 5:22 refere-se à "aparência do mal" (ACF), "todo tipo de mal" (NTLH) ou "toda forma de mal" (NIV). Cada uma delas é uma boa tradução. A palavra grega traduzida como "aparência", "forma" ou "tipo" pode significar qualquer uma dessas coisas. A mesma palavra é usada em 2 Coríntios 5:7 e traduzida como "visão".
Obviamente, a diferença nas traduções pode levar a uma diferença na aplicação. É com a aparência do mal que devemos nos preocupar ou é com o fato de nos mantermos longe de todas as formas de mal?
Um problema de enfatizar a aparência do mal é que isso pode nos tornar escravos das percepções dos outros. Sempre haverá alguém que pensa que algo que você está fazendo é errado ou que parece errado para ele. Assim, em vez de gastarmos nosso tempo conhecendo Deus e servindo-O, nos preocupamos com a possibilidade de que alguém, em algum lugar, interprete mal nossas ações. Na mesma carta que escreveu sobre como evitar o mal, Paulo escreveu: "Pelo contrário, visto que fomos aprovados por Deus, a ponto de ele nos confiar o evangelho, assim falamos, não para agradar as pessoas, e sim para agradar a Deus, que prova o nosso coração" (1 Tessalonicenses 2:4). Nossa meta é viver em retidão diante de Deus, não obedecer aos padrões arbitrários de conduta dos outros.
Ao mesmo tempo, somos instruídos a não permitir que a nossa liberdade cristã se torne uma pedra de tropeço para os outros (1 Coríntios 8:9). Também somos instruídos a ser sal e luz no mundo (Mateus 5:13-16). Os cristãos foram separados (2 Coríntios 6:17).
Talvez a análise do contexto mais amplo de 1 Tessalonicenses 5:22 seja instrutiva. Os versículos imediatamente anteriores à exortação de Paulo afirmam: "Irmãos, pedimos que vocês tenham em grande apreço os que trabalham entre vocês, que os presidem no Senhor e os admoestam. Tenham essas pessoas em máxima consideração, com amor, por causa do trabalho que realizam. Vivam em paz uns com os outros. Também exortamos vocês, irmãos, a que admoestem os que vivem de forma desordenada, consolem os desanimados, amparem os fracos e sejam pacientes com todos. Tenham cuidado para que ninguém retribua aos outros mal por mal; pelo contrário, procurem sempre o bem uns dos outros e o bem de todos. Estejam sempre alegres. Orem sem cessar. Em tudo, deem graças, porque esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus. Não apaguem o Espírito. Não desprezem as profecias. Examinem todas as coisas, retenham o que é bom" (1 Tessalonicenses 5:12-21). Esse é um rápido resumo de como os tessalonicenses deveriam estar vivendo "de modo digno de Deus" (1 Tessalonicenses 2:12).
Então, qual é a nossa conclusão? Evitar a aparência do mal, ou toda forma de maldade, significa ficar longe do mal. Não precisamos nos tornar legalistas com relação ao que é digno de Deus. Não precisamos nos tornar legalistas em relação ao que os outros possam considerar mal. Mas precisamos nos manter cientes de que o mal não é o que parece. Mas precisamos estar cientes de nosso testemunho para o mundo e de nosso dever de apoiar os outros fiéis. Também devemos estar cientes de nossas próprias tendências ao pecado. Em vez de flertarmos com o que pode nos levar ao pecado, evitamos o mal por completo. É importante não julgar os outros sem antes julgar nosso próprio coração e motivos (Mateus 7:1-5).
Evitar a aparência do mal, ou abster-se de toda forma de mal, significa viver na luz de Deus pelo poder do Espírito Santo. Nós "não somos cúmplices nas obras infrutíferas das trevas; pelo contrário, tratamos de reprová-las" (Efésios 5:11). Não nos preocupamos com as percepções dos outros, mas com a integridade de nossa própria caminhada com Cristo. Quando evitamos todo tipo de mal, "não fazemos nada que venha a satisfazer os desejos da carne" (Romanos 13:14).
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O que significa não dar a aparência do mal (1 Tessalonicenses 5:22)?
