Pergunta
Como podemos nos alegrar na esperança (Romanos 12:12)?
Resposta
Em Romanos 12, o apóstolo Paulo incentiva os crentes a viverem juntos em amor, servindo uns aos outros como membros do corpo de Cristo: "Amem uns aos outros com amor fraternal. Quanto à honra, deem sempre preferência aos outros. Quanto ao zelo, não sejam preguiçosos. Sejam fervorosos de espírito, servindo o Senhor. Alegrem-se na esperança, sejam pacientes na tribulação e perseverem na oração" (Romanos 12:10-12).
O encargo de Paulo de "alegrar-se na esperança" refere-se à confiança alegre e comemorativa em uma expectativa que está sendo cumprida. Essa foi a experiência de Abraão: "Abraão, esperando contra a esperança, creu, para vir a ser pai de muitas nações, segundo lhe havia sido dito: 'Assim será a sua descendência'" (Romanos 4:18). Abraão aguardava com alegre expectativa o cumprimento da promessa de Deus. O rei Davi também se regozijava na esperança, aguardando firmemente a salvação do Senhor: "Tenho o Senhor sempre diante de mim; estando ele à minha direita, não serei abalado. Por isso o meu coração se alegra e o meu espírito exulta; até o meu corpo repousará seguro. Pois não deixarás a minha alma na morte, nem permitirás que o teu Santo veja corrupção" (Salmo 16:8-10).
Depois que Jesus enviou setenta e dois de seus discípulos para ministrar aos perdidos, eles voltaram com alegria, dizendo: "Senhor, em seu nome os próprios demônios se submetem a nós!". Mas Jesus lhes disse para não "se alegrarem porque os espíritos se submetem a vocês, e sim porque o nome de cada um de vocês está registrado no céu" (Lucas 10:17-20). Como cristãos, nossa alegria e esperança não devem estar ancoradas em nossas realizações e vitórias aqui na Terra, mas na expectativa futura do céu. Somente assim teremos o poder de perseverar em meio a circunstâncias difíceis, perseguições e aflições nesta vida presente.
Paulo nos informa que podemos nos regozijar na esperança mesmo quando suportamos o sofrimento, aguardando com confiança e alegria o retorno do Senhor e a glória que se seguirá (Romanos 5:1-5). A natureza de nossa esperança é alegre e segura porque se baseia no caráter de Cristo, Aquele em quem depositamos nossa esperança. Em Cristo, podemos confiar que receberemos tudo o que Ele prometeu, mesmo que tenhamos de esperar por isso. Por enquanto, permanecemos pela fé em Sua graça, deleitando-nos no conhecimento de que um dia a Sua glória será revelada em nós.
Em Romanos 8:16-17, Paulo explica que o Espírito de Deus que agora habita em nós nos assegura que somos filhos de Deus e, portanto, destinados a receber uma herança que inclui a participação na glória de Deus. Podemos estar sofrendo agora, mas podemos nos alegrar na esperança porque "os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós. A ardente expectativa da criação aguarda a revelação dos filhos de Deus" (Romanos 8:18-19). Pelo Seu Espírito, "aguardamos a esperança da justiça que provém da fé" (Gálatas 5:5).
Paulo compara a experiência de se alegrar na esperança com "gemer como nas dores do parto" (Romanos 8:22). Uma futura mãe suporta as agonias do parto, mas não sem a alegre expectativa de que, após o trabalho de parto, ela terá seu precioso bebê nos braços. Nós "mesmos, que temos as primícias do Espírito, também gememos em nós mesmos, esperando a adoção, a saber, a redenção do nosso corpo. Porque em esperança fomos salvos. Ora a esperança que se vê não é esperança; porque o que alguém vê como também o esperará? Mas, se esperamos o que não vemos, com paciência o esperamos" (Romanos 8:23-25).
Podemos nos regozijar na esperança ao lermos as Escrituras, porque "tudo o que dantes foi escrito, para nosso ensino foi escrito, para que pela paciência e consolação das Escrituras tenhamos esperança" (Romanos 15:4). Podemos aguardar "a bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo" (Tito 2:13).
A Bíblia nos diz para nos alegrarmos sempre no Senhor (Filipenses 4:4; 1 Tessalonicenses 5:16; 2 Coríntios 13:11), mesmo enquanto aguardamos a promessa de Sua gloriosa salvação: "Mesmo sem tê-lo visto vocês o amam. Mesmo não o vendo agora, mas crendo nele, exultam com uma alegria indescritível e cheia de glória, obtendo o alvo dessa fé: a salvação da alma" (1 Pedro 1:8-9). Como Pedro, podemos nos alegrar todos os dias na esperança viva da vida eterna: "Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que, segundo a sua grande misericórdia, nos regenerou para uma viva esperança, mediante a ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos" (1 Pedro 1:3).
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Como podemos nos alegrar na esperança (Romanos 12:12)?
