Pergunta
O que devemos aprender com a história do homem rico e Lázaro em Lucas 16?
Resposta
Lucas 16:19-31 contém o relato de um homem muito rico que levava uma vida de extremo luxo. No entanto, do lado de fora do portão da casa desse homem rico, havia um homem extremamente pobre chamado Lázaro que simplesmente esperava "comer o que caísse da mesa do homem rico" (v. 21). O homem rico era completamente indiferente à situação de Lázaro, não demonstrando nenhum tipo de amor, simpatia ou compaixão por ele. Por fim, os dois morreram. Lázaro foi para o céu, e o rico foi para o inferno. Apelando ao "Pai Abraão" no céu, o homem rico pediu que Lázaro fosse enviado para refrescar a sua língua com uma gota de água para diminuir o seu "tormento neste fogo". O homem rico também pediu a Abraão que enviasse Lázaro de volta à Terra para advertir seus irmãos a se arrependerem, para que nunca se juntassem a ele no inferno. Ambos os pedidos foram negados. Abraão disse ao homem rico que, se seus irmãos não acreditavam nas Escrituras, também não acreditariam em um mensageiro, mesmo que ele viesse diretamente do céu.
Há alguma dúvida se essa história é um relato verdadeiro da vida real ou uma parábola, já que dois de seus personagens são nomeados (o que a torna única entre as parábolas). Parábola ou não, no entanto, há muito que podemos aprender com essa passagem:
Em primeiro lugar, Jesus ensina aqui que tanto o céu quanto o inferno são lugares reais e literais. Infelizmente, muitos pregadores se esquivam de temas incômodos como o inferno. Alguns até ensinam o "universalismo" - a crença de que todos vão para o céu. No entanto, Cristo falou muito sobre o inferno, assim como Paulo, Pedro, João, Judas e o escritor de Hebreus. A Bíblia deixa claro que todas as pessoas que já viveram passarão a eternidade no céu ou no inferno. Como o homem rico da história, multidões hoje são complacentes em sua convicção de que tudo está bem com sua alma, e muitos ouvirão nosso Salvador lhes dizer o contrário quando morrerem (Mateus 7:23).
Essa história também ilustra o fato de que, uma vez que cruzamos o horizonte eterno, é o fim. Não há mais chances. A transição para o nosso estado eterno ocorre no momento em que morremos (2 Coríntios 5:8; Lucas 23:43; Filipenses 1:23). Quando os crentes morrem, eles estão imediatamente na comunhão consciente e nas alegrias do céu. Quando os incrédulos morrem, eles estão imediatamente na dor consciente, no sofrimento e no tormento do inferno. Observe que o homem rico não pediu que seus irmãos orassem para que ele fosse libertado de algum meio-termo purgatorial, acelerando assim a sua jornada para o céu. Ele sabia que estava no inferno e sabia por quê. É por isso que os seus pedidos eram apenas para ser consolado e para que um aviso fosse enviado a seus irmãos. Ele sabia que não havia escapatória. Estava eternamente separado de Deus, e Abraão deixou claro para ele que não havia esperança de mitigar sua dor, sofrimento ou tristeza. Aqueles que estão no inferno se lembrarão perfeitamente das oportunidades perdidas e de sua rejeição ao evangelho.
Como muitos hoje em dia que compram o "evangelho da prosperidade", o homem rico viu erroneamente suas riquezas materiais como evidência do amor e da bênção de Deus. Da mesma forma, ele acreditava que os pobres e destituídos, como Lázaro, eram amaldiçoados por Deus. No entanto, como o apóstolo Tiago exortou: "Vocês têm tido uma vida de luxo e de prazeres sobre a terra; têm engordado em dia de matança" (Tiago 5:5). As riquezas não só não levam ninguém para o céu, como também têm o poder de separar uma pessoa de Deus de uma forma que poucas outras coisas conseguem. As riquezas são enganosas (Marcos 4:19). Certamente não é impossível que os muito ricos entrem no céu (muitos heróis da Bíblia eram ricos), mas as Escrituras deixam claro que é muito difícil (Mateus 19:23-24; Marcos 10:23-25; Lucas 18:24-25).
Os verdadeiros seguidores de Cristo não serão indiferentes à situação dos pobres, como foi o caso do homem rico dessa história. Deus ama os pobres e fica ofendido quando os Seus filhos os negligenciam (Provérbios 17:5; 22:9, 22-23; 29:7; 31:8-9). De fato, aqueles que demonstram misericórdia para com os pobres estão, na verdade, ministrando a Cristo pessoalmente (Mateus 25:35-40). Os cristãos são conhecidos pelos frutos que produzem. A residência do Espírito Santo em nosso coração certamente afetará a maneira como vivemos e o que fazemos.
As palavras de Abraão nos versículos 29 e 31, referindo-se a "Moisés e os Profetas" (Escritura), confirmam que a compreensão da Palavra revelada de Deus tem o poder de transformar a incredulidade em fé (Hebreus 4:12; Tiago 1:18; 1 Pedro 1:23). Além disso, conhecer as Escrituras nos ajuda a entender que os filhos de Deus, como Lázaro, podem sofrer enquanto estiverem nesta Terra - o sofrimento é uma das muitas consequências trágicas de viver em um mundo pecaminoso e decaído.
A Bíblia diz que a nossa vida terrena é uma "neblina que aparece por um instante e logo se dissipa" (Tiago 4:14). Nossa permanência na Terra é extremamente breve. Talvez a maior lição a ser aprendida com essa história, então, é que quando a morte bate à nossa porta, há apenas uma coisa que importa: nosso relacionamento com Jesus Cristo. "De que adiantará uma pessoa ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?" (Mateus 16:26; Marcos 8:36). A vida eterna só é encontrada em Cristo. "E o testemunho é este: que Deus nos deu a vida eterna, e esta vida está no seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida; quem não tem o Filho de Deus não tem a vida" (1 João 5:11-12). A verdade é que, se quisermos viver longe de Deus durante nosso tempo na Terra, Ele também nos concederá nosso desejo para a eternidade. Como bem disse um pastor: "Se você embarcar no trem da incredulidade, terá de levá-lo até o seu destino".
Há alguma dúvida se essa história é um relato verdadeiro da vida real ou uma parábola, já que dois de seus personagens são nomeados (o que a torna única entre as parábolas). Parábola ou não, no entanto, há muito que podemos aprender com essa passagem:
Em primeiro lugar, Jesus ensina aqui que tanto o céu quanto o inferno são lugares reais e literais. Infelizmente, muitos pregadores se esquivam de temas incômodos como o inferno. Alguns até ensinam o "universalismo" - a crença de que todos vão para o céu. No entanto, Cristo falou muito sobre o inferno, assim como Paulo, Pedro, João, Judas e o escritor de Hebreus. A Bíblia deixa claro que todas as pessoas que já viveram passarão a eternidade no céu ou no inferno. Como o homem rico da história, multidões hoje são complacentes em sua convicção de que tudo está bem com sua alma, e muitos ouvirão nosso Salvador lhes dizer o contrário quando morrerem (Mateus 7:23).
Essa história também ilustra o fato de que, uma vez que cruzamos o horizonte eterno, é o fim. Não há mais chances. A transição para o nosso estado eterno ocorre no momento em que morremos (2 Coríntios 5:8; Lucas 23:43; Filipenses 1:23). Quando os crentes morrem, eles estão imediatamente na comunhão consciente e nas alegrias do céu. Quando os incrédulos morrem, eles estão imediatamente na dor consciente, no sofrimento e no tormento do inferno. Observe que o homem rico não pediu que seus irmãos orassem para que ele fosse libertado de algum meio-termo purgatorial, acelerando assim a sua jornada para o céu. Ele sabia que estava no inferno e sabia por quê. É por isso que os seus pedidos eram apenas para ser consolado e para que um aviso fosse enviado a seus irmãos. Ele sabia que não havia escapatória. Estava eternamente separado de Deus, e Abraão deixou claro para ele que não havia esperança de mitigar sua dor, sofrimento ou tristeza. Aqueles que estão no inferno se lembrarão perfeitamente das oportunidades perdidas e de sua rejeição ao evangelho.
Como muitos hoje em dia que compram o "evangelho da prosperidade", o homem rico viu erroneamente suas riquezas materiais como evidência do amor e da bênção de Deus. Da mesma forma, ele acreditava que os pobres e destituídos, como Lázaro, eram amaldiçoados por Deus. No entanto, como o apóstolo Tiago exortou: "Vocês têm tido uma vida de luxo e de prazeres sobre a terra; têm engordado em dia de matança" (Tiago 5:5). As riquezas não só não levam ninguém para o céu, como também têm o poder de separar uma pessoa de Deus de uma forma que poucas outras coisas conseguem. As riquezas são enganosas (Marcos 4:19). Certamente não é impossível que os muito ricos entrem no céu (muitos heróis da Bíblia eram ricos), mas as Escrituras deixam claro que é muito difícil (Mateus 19:23-24; Marcos 10:23-25; Lucas 18:24-25).
Os verdadeiros seguidores de Cristo não serão indiferentes à situação dos pobres, como foi o caso do homem rico dessa história. Deus ama os pobres e fica ofendido quando os Seus filhos os negligenciam (Provérbios 17:5; 22:9, 22-23; 29:7; 31:8-9). De fato, aqueles que demonstram misericórdia para com os pobres estão, na verdade, ministrando a Cristo pessoalmente (Mateus 25:35-40). Os cristãos são conhecidos pelos frutos que produzem. A residência do Espírito Santo em nosso coração certamente afetará a maneira como vivemos e o que fazemos.
As palavras de Abraão nos versículos 29 e 31, referindo-se a "Moisés e os Profetas" (Escritura), confirmam que a compreensão da Palavra revelada de Deus tem o poder de transformar a incredulidade em fé (Hebreus 4:12; Tiago 1:18; 1 Pedro 1:23). Além disso, conhecer as Escrituras nos ajuda a entender que os filhos de Deus, como Lázaro, podem sofrer enquanto estiverem nesta Terra - o sofrimento é uma das muitas consequências trágicas de viver em um mundo pecaminoso e decaído.
A Bíblia diz que a nossa vida terrena é uma "neblina que aparece por um instante e logo se dissipa" (Tiago 4:14). Nossa permanência na Terra é extremamente breve. Talvez a maior lição a ser aprendida com essa história, então, é que quando a morte bate à nossa porta, há apenas uma coisa que importa: nosso relacionamento com Jesus Cristo. "De que adiantará uma pessoa ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?" (Mateus 16:26; Marcos 8:36). A vida eterna só é encontrada em Cristo. "E o testemunho é este: que Deus nos deu a vida eterna, e esta vida está no seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida; quem não tem o Filho de Deus não tem a vida" (1 João 5:11-12). A verdade é que, se quisermos viver longe de Deus durante nosso tempo na Terra, Ele também nos concederá nosso desejo para a eternidade. Como bem disse um pastor: "Se você embarcar no trem da incredulidade, terá de levá-lo até o seu destino".