Pergunta
Qual é a carta aos Laodicenses mencionada em Colossenses 4:16?
Resposta
Em Colossenses 4:16, Paulo menciona uma carta de Laodiceia que os crentes deveriam ler: "E, depois que esta carta tiver sido lida entre vocês, façam com que seja lida também na igreja dos laodicenses. E vocês, leiam também a carta que vier de Laodiceia." Esse é um versículo importante porque mostra que, desde o início, as epístolas dos apóstolos deveriam ser lidas publicamente nas igrejas e eram consideradas proveitosas para todos (cf. 1 Tessalonicenses 5:27). No entanto, há algumas conjecturas sobre o que exatamente era a carta aos (ou dos) Laodicenses.
Sabemos que havia uma igreja em Laodicéia, uma cidade rica e próspera na província da Frígia, no Vale de Lycos, a cerca de 10 quilômetros de Colossos, em uma região hoje conhecida como Denizli, na Turquia. Ao longo dos anos, estudiosos ofereceram suas opiniões sobre o que era de fato a "carta aos Laodicenses". A verdade é que não sabemos. No entanto, examinaremos algumas possibilidades e avaliaremos seus méritos:
1. A carta aos Laodicenses foi uma carta escrita por Paulo em Laodiceia e destinada à igreja de Colossos. Essa ideia pode ser imediatamente desmascarada por Colossenses 2:1, onde Paulo afirma que os laodicenses nunca o viram pessoalmente. Portanto, qualquer carta originada em Laodiceia não foi escrita por ele.
2. A carta aos Laodicenses foi uma carta da própria igreja e não escrita por Paulo. Embora a expressão "carta de Laodicéia" soe como se pudesse significar que a carta se originou lá, não existe nenhuma evidência que sugira que alguém residisse em Laodiceia e pudesse ter escrito uma carta com tanta autoridade. Como o próprio Paulo nunca havia visitado aquela igreja, é improvável que algum líder da igreja de Laodiceia pudesse escrever uma carta que Paulo equiparasse à sua própria.
3. A carta aos Laodicenses é uma carta não canônica escrita por Paulo que, desde então, se perdeu na história. Isso é possível; entretanto, os historiadores do primeiro século não fazem menção a essa "epístola a Laodicéia" entre os escritos extrabíblicos. É muito provável que essa carta de Paulo não tenha existido.
4. A carta aos Laodicenses era, na verdade, o que chamamos de carta de Paulo aos Efésios. Na época em que Paulo escreveu a Colossos, a epístola de Efésios estava circulando pelas igrejas e estava em Laodicéia. Essa teoria tem mais mérito, pois a carta aos Colossenses e a carta aos Efésios são muito semelhantes e são claramente obra de Paulo. É provável que uma cópia da carta em questão tenha sido levada pelo assistente de Paulo, Tíquico (Colossenses 4:7), de Éfeso para os laodicenses e que eles tenham recebido ordens para enviá-la aos colossenses depois de lê-la.
Em poucos anos, a igreja de Laodiceia receberia outra carta, uma repreensão do próprio Jesus por meio do apóstolo João. Os laodiceanos haviam se tornado mornos em sua devoção a Cristo e corriam o risco de receber uma forte disciplina (Apocalipse 3:14-22). A carta no livro de Apocalipse foi escrita muito depois de Paulo ter escrito o livro de Colossenses, portanto, não pode ser a carta mencionada em Colossenses 4:16.
Sabemos que havia uma igreja em Laodicéia, uma cidade rica e próspera na província da Frígia, no Vale de Lycos, a cerca de 10 quilômetros de Colossos, em uma região hoje conhecida como Denizli, na Turquia. Ao longo dos anos, estudiosos ofereceram suas opiniões sobre o que era de fato a "carta aos Laodicenses". A verdade é que não sabemos. No entanto, examinaremos algumas possibilidades e avaliaremos seus méritos:
1. A carta aos Laodicenses foi uma carta escrita por Paulo em Laodiceia e destinada à igreja de Colossos. Essa ideia pode ser imediatamente desmascarada por Colossenses 2:1, onde Paulo afirma que os laodicenses nunca o viram pessoalmente. Portanto, qualquer carta originada em Laodiceia não foi escrita por ele.
2. A carta aos Laodicenses foi uma carta da própria igreja e não escrita por Paulo. Embora a expressão "carta de Laodicéia" soe como se pudesse significar que a carta se originou lá, não existe nenhuma evidência que sugira que alguém residisse em Laodiceia e pudesse ter escrito uma carta com tanta autoridade. Como o próprio Paulo nunca havia visitado aquela igreja, é improvável que algum líder da igreja de Laodiceia pudesse escrever uma carta que Paulo equiparasse à sua própria.
3. A carta aos Laodicenses é uma carta não canônica escrita por Paulo que, desde então, se perdeu na história. Isso é possível; entretanto, os historiadores do primeiro século não fazem menção a essa "epístola a Laodicéia" entre os escritos extrabíblicos. É muito provável que essa carta de Paulo não tenha existido.
4. A carta aos Laodicenses era, na verdade, o que chamamos de carta de Paulo aos Efésios. Na época em que Paulo escreveu a Colossos, a epístola de Efésios estava circulando pelas igrejas e estava em Laodicéia. Essa teoria tem mais mérito, pois a carta aos Colossenses e a carta aos Efésios são muito semelhantes e são claramente obra de Paulo. É provável que uma cópia da carta em questão tenha sido levada pelo assistente de Paulo, Tíquico (Colossenses 4:7), de Éfeso para os laodicenses e que eles tenham recebido ordens para enviá-la aos colossenses depois de lê-la.
Em poucos anos, a igreja de Laodiceia receberia outra carta, uma repreensão do próprio Jesus por meio do apóstolo João. Os laodiceanos haviam se tornado mornos em sua devoção a Cristo e corriam o risco de receber uma forte disciplina (Apocalipse 3:14-22). A carta no livro de Apocalipse foi escrita muito depois de Paulo ter escrito o livro de Colossenses, portanto, não pode ser a carta mencionada em Colossenses 4:16.