Pergunta
O que é o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS)?
Resposta
O Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS - Wisconsin Evangelical Lutheran Synod em inglês) é uma das muitas entidades que descendem dos ensinamentos de Martinho Lutero e seu desejo de corrigir os erros da Igreja Católica Romana. A Reforma Protestante subsequente é vista como um retorno ao verdadeiro cristianismo depois de ter sido corrompido.
O Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin tem sua origem na United Rhine Mission Society de 1828, na Alemanha. Em 1837, essa sociedade enviou John Muehlhaeuser para servir na América do Norte, onde ele acabou se mudando para Wisconsin em 1848. A primeira reunião do Sínodo de Wisconsin ocorreu em 1850. Em 1868, o sínodo (ou "assembleia") rompeu os laços com seu ramo alemão para se tornar "mais luterano". Nas décadas seguintes, o sínodo se espalhou pelos estados vizinhos e pelo mundo, enviando missionários para lugares como a África e o Japão. Eles se tornaram oficialmente o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin em 1959 (https://wels.net/about-wels/history, acessado em 25/8/21).
A palavra sínodo vem do grego e significa basicamente "uma assembleia ou reunião"; portanto, o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin é uma assembleia de congregações luteranas. Atualmente, eles têm 1.264 igrejas individuais em 47 estados e 4 províncias do Canadá, o que os torna o terceiro maior corpo luterano nos Estados Unidos (https://wels.net/about-wels/history/numbers, acessado em 25/8/21). Eles estão em comunhão com o Sínodo Evangélico Luterano (ELS) e a Conferência Evangélica Luterana Confessional (CELC).
Em suas próprias palavras, os membros do Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin "compartilham o compromisso de serem fiéis às Escrituras e às Confissões Luteranas. Deus nos reuniu para trabalharmos juntos e abençoou os esforços fiéis de todos aqueles que nos precederam. Permanecemos juntos para trabalhar como irmãos e irmãs em Cristo e para proclamar as maravilhas da graça de Deus a todo o mundo" (Together in Christ: A History of the Wisconsin Evangelical Lutheran Synod, Northwestern Publishing House, 2000, p. 54).
O Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin rompeu a comunhão com sua igreja irmã, a igualmente conservadora Igreja Luterana-Sínodo de Missouri, em agosto de 1961, por causa da implementação prática da comunhão da igreja. Como uma organização teologicamente conservadora, o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin ensina muitas coisas de acordo com a posição de Got Questions. Em tópicos como a identidade de Cristo, Sua morte na cruz, a Trindade, a inerrância e inspiração das Escrituras e o casamento, a doutrina deles se alinha com a nossa. Entretanto, eles também têm algumas crenças que são mais problemáticas.
O Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin ensina que Deus "transmite sua graça perdoadora e fortalece a fé somente por meio da Palavra e dos sacramentos" (https://wels.net/about-wels/what-we-believe/this-we-believe/good-works, acessado em 26/11/24). Além disso, "Deus concede todas as bênçãos espirituais aos pecadores por meios especiais estabelecidos por ele. Esses são os meios de graça, o evangelho na Palavra e os sacramentos" (https://wels.net/about-wels/what-we-believe/this-we-believe/means-of-grace, acessado em 26/11/24). Ou seja, os sacramentos são os mesmos que o evangelho falado, mas em uma forma diferente. A WELS define sacramento como "um ato sagrado estabelecido por Cristo no qual a Palavra conectada a um elemento terreno concede o perdão dos pecados" (ibid.).
Os sacramentos no Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin são o batismo - incluindo o batismo infantil - e a comunhão. O que consideramos questionável é a ideia de que qualquer "elemento terreno" seja um meio de graça que contribua para o perdão do pecado. Com relação à Mesa do Senhor, o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin tem uma visão semelhante à consubstanciação, acreditando que o corpo e o sangue de Cristo estão "no, com e sob o pão e o vinho" (ibid.). Portanto, os comungantes recebem tanto o pão e o vinho quanto o corpo e o sangue de Cristo. O Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin também ensina que a salvação pode ser perdida, interpretando 1 Coríntios 10:12 como se dissesse que um crente pode abandonar a fé.
Por fim, o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin rejeita os ensinamentos do milenarismo e do arrebatamento, acreditando apenas na segunda vinda de Cristo, momento em que os crentes e os incrédulos comparecerão diante do trono do julgamento. Eles rejeitam um Anticristo literal, afirmando, em vez disso, que as descrições dessa figura na Bíblia estão sendo cumpridas pelo papado (https://wels.net/about-wels/what-we-believe/this-we-believe/jesus-return, acessado em 25/8/21).
Os crentes devem ter o cuidado de avaliar toda a doutrina e as práticas de qualquer grupo com o qual se associem, inclusive o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin.
O Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin tem sua origem na United Rhine Mission Society de 1828, na Alemanha. Em 1837, essa sociedade enviou John Muehlhaeuser para servir na América do Norte, onde ele acabou se mudando para Wisconsin em 1848. A primeira reunião do Sínodo de Wisconsin ocorreu em 1850. Em 1868, o sínodo (ou "assembleia") rompeu os laços com seu ramo alemão para se tornar "mais luterano". Nas décadas seguintes, o sínodo se espalhou pelos estados vizinhos e pelo mundo, enviando missionários para lugares como a África e o Japão. Eles se tornaram oficialmente o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin em 1959 (https://wels.net/about-wels/history, acessado em 25/8/21).
A palavra sínodo vem do grego e significa basicamente "uma assembleia ou reunião"; portanto, o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin é uma assembleia de congregações luteranas. Atualmente, eles têm 1.264 igrejas individuais em 47 estados e 4 províncias do Canadá, o que os torna o terceiro maior corpo luterano nos Estados Unidos (https://wels.net/about-wels/history/numbers, acessado em 25/8/21). Eles estão em comunhão com o Sínodo Evangélico Luterano (ELS) e a Conferência Evangélica Luterana Confessional (CELC).
Em suas próprias palavras, os membros do Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin "compartilham o compromisso de serem fiéis às Escrituras e às Confissões Luteranas. Deus nos reuniu para trabalharmos juntos e abençoou os esforços fiéis de todos aqueles que nos precederam. Permanecemos juntos para trabalhar como irmãos e irmãs em Cristo e para proclamar as maravilhas da graça de Deus a todo o mundo" (Together in Christ: A History of the Wisconsin Evangelical Lutheran Synod, Northwestern Publishing House, 2000, p. 54).
O Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin rompeu a comunhão com sua igreja irmã, a igualmente conservadora Igreja Luterana-Sínodo de Missouri, em agosto de 1961, por causa da implementação prática da comunhão da igreja. Como uma organização teologicamente conservadora, o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin ensina muitas coisas de acordo com a posição de Got Questions. Em tópicos como a identidade de Cristo, Sua morte na cruz, a Trindade, a inerrância e inspiração das Escrituras e o casamento, a doutrina deles se alinha com a nossa. Entretanto, eles também têm algumas crenças que são mais problemáticas.
O Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin ensina que Deus "transmite sua graça perdoadora e fortalece a fé somente por meio da Palavra e dos sacramentos" (https://wels.net/about-wels/what-we-believe/this-we-believe/good-works, acessado em 26/11/24). Além disso, "Deus concede todas as bênçãos espirituais aos pecadores por meios especiais estabelecidos por ele. Esses são os meios de graça, o evangelho na Palavra e os sacramentos" (https://wels.net/about-wels/what-we-believe/this-we-believe/means-of-grace, acessado em 26/11/24). Ou seja, os sacramentos são os mesmos que o evangelho falado, mas em uma forma diferente. A WELS define sacramento como "um ato sagrado estabelecido por Cristo no qual a Palavra conectada a um elemento terreno concede o perdão dos pecados" (ibid.).
Os sacramentos no Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin são o batismo - incluindo o batismo infantil - e a comunhão. O que consideramos questionável é a ideia de que qualquer "elemento terreno" seja um meio de graça que contribua para o perdão do pecado. Com relação à Mesa do Senhor, o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin tem uma visão semelhante à consubstanciação, acreditando que o corpo e o sangue de Cristo estão "no, com e sob o pão e o vinho" (ibid.). Portanto, os comungantes recebem tanto o pão e o vinho quanto o corpo e o sangue de Cristo. O Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin também ensina que a salvação pode ser perdida, interpretando 1 Coríntios 10:12 como se dissesse que um crente pode abandonar a fé.
Por fim, o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin rejeita os ensinamentos do milenarismo e do arrebatamento, acreditando apenas na segunda vinda de Cristo, momento em que os crentes e os incrédulos comparecerão diante do trono do julgamento. Eles rejeitam um Anticristo literal, afirmando, em vez disso, que as descrições dessa figura na Bíblia estão sendo cumpridas pelo papado (https://wels.net/about-wels/what-we-believe/this-we-believe/jesus-return, acessado em 25/8/21).
Os crentes devem ter o cuidado de avaliar toda a doutrina e as práticas de qualquer grupo com o qual se associem, inclusive o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin.