Pergunta
O que é a Igreja Ortodoxa Oriental?
Resposta
A Igreja Ortodoxa Oriental é uma família de seis corpos eclesiásticos autônomos no Oriente. A Igreja Ortodoxa Oriental inclui a Igreja Ortodoxa Siríaca, a Igreja Ortodoxa Copta de Alexandria (Egito), a Igreja Ortodoxa Etíope, a Igreja Ortodoxa Eritreia, a Igreja Apostólica Armênia e a Igreja Ortodoxa Síria Malankara (também chamada de Igreja Ortodoxa Indiana). Cada uma dessas igrejas é autônoma, mas mantém a comunhão entre si.
Cada igreja autônoma da Ortodoxia Oriental tem como seu cargo mais alto um patriarcado. O patriarca da Igreja Ortodoxa Copta em Alexandria é conhecido como o papa; entretanto, esse título não confere autoridade especial sobre os outros patriarcas. O patriarca copta é o "primeiro entre iguais" e preside o conselho geral das igrejas ortodoxas orientais.
A maioria dos 60 milhões de membros da Igreja Ortodoxa Oriental vive na Etiópia, no Egito, na Eritreia, na Armênia, na Índia, na Síria e no Líbano. Também existem igrejas ortodoxas orientais na América do Norte, Austrália, Europa e em outras partes do mundo.
A Igreja Ortodoxa Oriental é separada da Igreja Ortodoxa Oriental. A Ortodoxia Oriental separou-se do Catolicismo Romano no Grande Cisma, em 1054 d.C. Mas a Igreja Ortodoxa Oriental havia se tornado um ramo separado do cristianismo muito antes disso, em 451 d.C.
A Igreja Ortodoxa Oriental difere de outras igrejas porque reconhece apenas os três primeiros concílios ecumênicos (Nicéia, Constantinopla e Éfeso), rejeitando os outros quatro concílios ecumênicos da igreja. O ponto de doutrina que levou à formação da Igreja Ortodoxa Oriental foi esta parte do credo do Concílio de Calcedônia: "Cristo . . . Unigênito, reconhecido em duas naturezas, sem confusão, sem mudança, sem divisão, sem separação; a distinção das naturezas não sendo de forma alguma anulada pela união, mas sim as características de cada natureza sendo preservadas e se unindo para formar uma pessoa e uma subsistência, não como dividida ou separada em duas pessoas, mas um e o mesmo Filho". A maioria dos cristãos aceitou a declaração do concílio de que Cristo tem duas naturezas (humana e divina) em uma única pessoa. Os líderes da igreja que rejeitaram esse ensinamento se separaram para formar a Igreja Ortodoxa Oriental. Uma marca distintiva da Ortodoxia Oriental é sua ênfase na natureza única de Cristo, embora rejeitem o monofisismo eutiquiano. A Igreja Ortodoxa Oriental prefere o rótulo não-calcedoniano ou miafisita em vez de monofisita.
A política também desempenhou um papel importante na formação da Igreja Ortodoxa Oriental. O imperador pró-calcedoniano Justiniano I tentou substituir todos os bispos da igreja por clérigos pró-calcedonianos. Os grupos que acabariam formando a Igreja Ortodoxa Oriental se recusaram a cooperar com a iniciativa de Justiniano. Nos últimos anos, as igrejas ortodoxa oriental e ortodoxa oriental têm dialogado para discutir se a divisão entre os dois grupos foi realmente uma questão de teologia ou mera terminologia.
Infelizmente, a Igreja Ortodoxa Oriental adota algumas doutrinas falsas. Eles observam sete sacramentos e ensinam que esses sacramentos são os meios pelos quais os fiéis recebem a graça. Quatro dos sacramentos (batismo, confirmação, eucaristia e confissão) são necessários para a salvação, de acordo com a Igreja Ortodoxa Oriental. Ensinar que as obras religiosas são um meio de receber a graça equivale a uma salvação baseada nas obras, violando o ensinamento da Bíblia de que a salvação é toda da graça, independentemente das obras humanas (Romanos 11:6). Deus perdoa a dívida do pecado livremente, por causa de Cristo (Lucas 7:41-42; Romanos 3:24). A exigência ortodoxa oriental de guardar os sacramentos é "outro" evangelho e não o verdadeiro evangelho (veja Gálatas 1:6-9).
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O que é a Igreja Ortodoxa Oriental?
