Pergunta
Qual é o significado da luta de Jacó com Deus?
Resposta
Gênesis 32:22-32 relata a história intrigante de Jacó em uma luta livre que dura a noite toda. Seu oponente é um homem que se refere a si mesmo como "Deus" (versículo 28). Mais tarde, Jacó também se refere ao homem com quem lutou como "Deus" (versículo 30).
Conhecer a história de Jacó é saber que a sua vida foi uma luta sem fim. A família de Jacó era caracterizada por uma hostilidade profunda. Jacó era um enrolão que havia sido enganado, um mentiroso a quem haviam mentido e um manipulador que havia sido manipulado. De muitas maneiras, ele fez jus ao seu nome Jacó, que significa literalmente "pegador de calcanhar" e tem o sentido de "aquele que segue para suplantar ou enganar".
Deus havia prometido a Jacó que, por meio dele, viria uma grande nação pela qual o mundo inteiro seria abençoado (Gênesis 28:10-15). Ainda assim, Jacó era um homem cheio de medos e ansiedades. Seu irmão, Esaú, havia jurado matá-lo. Seu tio, Labão, o havia enganado durante anos. Suas duas esposas tinham um relacionamento conflituoso entre si.
Depois de fugir dos maus-tratos de Labão, Jacó e sua família acamparam em um local escolhido para ele pelos anjos (Gênesis 32:1-2). De lá, enviou mensageiros com um presente para Esaú, seu irmão afastado, e eles voltaram com a notícia de que Esaú estava a caminho com 400 homens (Gênesis 32:3-6). Temendo o pior, Jacó dividiu sua família e seus rebanhos para que, caso um grupo fosse vítima dos homens de Esaú, o outro grupo pudesse escapar. Jacó orou pedindo a ajuda do Senhor e depois enviou várias caravanas com presentes luxuosos à sua frente, na esperança de pacificar Esaú. Por fim, Jacó enviou suas esposas e filhos para o outro lado do rio Jaboque com todo o restante de seus bens (Gênesis 32:22-23).
Sozinho no deserto, Jacó teve a derradeira noite de inquietação. Um estranho visitou Jacó e eles lutaram durante toda a noite até o amanhecer, momento em que o estranho aleijou Jacó com um golpe no quadril. Mesmo assim, Jacó se manteve firme. Ele deve ter percebido que havia algo de sobrenatural nesse estranho, pois exigiu dele uma bênção (Gênesis 32:26). O estranho então deu a Jacó um novo nome: Israel, que provavelmente significa "ele luta com Deus" (Gênesis 32:28).
O estrangeiro explicou o motivo do novo nome de Jacó: "pois você lutou com Deus e com os homens e prevaleceu" (Gênesis 32:28). Jacó pede o nome do estranho, mas o homem se recusa a dar o nome - Jacó sabia com quem ele lutava. E então Jacó recebe o que queria: uma bênção (Gênesis 32:29). Jacó mancou pelo resto de sua vida, mas "viu Deus face a face" (Gênesis 32:30) e recebeu a bênção de Deus. Em sua fraqueza, ele era forte.
Na manhã seguinte, a bênção de Deus para Jacó era evidente. Esaú, o irmão que Jacó temia, o recebeu com alegria (Gênesis 33).
Na cultura ocidental e até mesmo em nossas igrejas, celebramos a riqueza, o poder, a força, a confiança, o prestígio e a vitória. Evitamos a fraqueza, o fracasso e a dúvida. Embora saibamos que a vida traz consigo um certo grau de vulnerabilidade, medo e desânimo, tendemos a encará-los como sinais de fracasso ou até mesmo de falta de fé. Entretanto, também sabemos que, na vida real, o otimismo ingênuo e os elogios brilhantes do glamour e do sucesso são uma receita para o descontentamento e o desespero. Mais cedo ou mais tarde, o realismo frio e duro da vida acaba atingindo a maioria de nós. A história de Jacó nos traz de volta à realidade.
Frederick Buechner caracterizou o encontro divino de Jacó no rio Jaboque como a "magnífica derrota da alma humana nas mãos de Deus" (The Magnificent Defeat, HarperOne, 1985, p. 18). É na história de Jacó que podemos facilmente reconhecer nossos próprios elementos de luta: medo, escuridão, solidão, vulnerabilidade, vazio, exaustão e dor.
Até mesmo o apóstolo Paulo experimentou o desânimo e o medo: "Porque, quando chegamos à Macedônia, não tivemos nenhum alívio. Pelo contrário, em tudo fomos atribulados: lutas por fora, temores por dentro" (2 Coríntios 7:5). Mas, na verdade, Deus não quer nos deixar com nossas provações, nossos medos, nossas batalhas na vida. O que aprendemos em nossos conflitos é que Deus nos oferece uma dádiva divina correspondente. Ele vem até nós e se manifesta em nossas lutas. É por meio dEle que podemos receber o poder da conversão e da transformação, os dons da liberdade, da resistência, da fé e da coragem.
No final, Jacó faz o que todos nós devemos fazer. Em sua fraqueza e medo, ele enfrenta Deus. Jacó foi separado de todos os outros e de suas posses mundanas, e é nesse momento que ele luta a noite toda pelo que é realmente importante. Foi uma luta exaustiva que o deixou aleijado. Foi somente depois que ele lutou com Deus e parou de lutar, percebendo que não poderia continuar sem Ele, que recebeu a bênção de Deus (Gênesis 32:29).
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Qual é o significado da luta de Jacó com Deus?
