Pergunta
O que é a Igreja Internacional de Cristo e em que eles acreditam?
Resposta
As Igrejas Internacionais de Cristo são um desdobramento das Igrejas de Cristo; ambos os grupos são associações mundiais de igrejas não denominacionais e fazem parte do Movimento de Restauração. A Igreja Internacional de Cristo, formada oficialmente em 1993, tem atualmente uma rede de mais de 700 igrejas não denominacionais em cerca de 150 países.
As Igrejas Internacionais de Cristo também têm outros nomes: Boston Movement (Movimento de Boston), Discipling Movement (Movimento de Discipulado), Crossroads Movement (Movimento Crossroads) e Multiplying Ministries (Ministérios Multiplicadores), por exemplo. Muitas vezes, a cidade em que uma assembleia local está localizada é acrescentada ao nome, por exemplo, Igreja de Cristo Milwaukee e Sarajevo Igreja de Cristo. A Igreja Internacional de Cristo ensina que deve haver apenas uma igreja por cidade e que todas as igrejas fora dela são pecaminosas.
As Igrejas Internacionais de Cristo têm várias características distintas. Uma delas é a forte ênfase no discipulado; no entanto, o seu "discipulado" geralmente parece muito diferente do que a maioria das outras igrejas pratica. Muitos que deixaram a Igreja Internacional de Cristo relataram táticas de "pastoreio pesado". Ou seja, eles experimentaram táticas de alta pressão, intrusivas e abusivas ou espiritualmente manipuladoras por parte do líder para o qual foram designados.
Outra diferença é que as Igrejas Internacionais de Cristo concentram seu evangelismo quase que exclusivamente em estudantes universitários por meio de grupos no campus, como o Campus Advance (Avanço no Campus), a Christian Students Association (Associação de Estudantes Cristãos) e o Disciples on Campus (Discípulos no Campus). Isso se encaixa bem com o método preferido da Igreja Internacional de Cristo de "bombardeio de amor" - de repente e propositalmente cercando uma pessoa com grandes quantidades de contato amigável, várias formas de ajuda e uma sensação geral de estar imerso em uma comunidade - coisas que os estudantes universitários do primeiro ano anseiam especialmente. Embora nada disso seja antibíblico (de fato, comunidade, serviço e amizade são excelentes objetivos para os cristãos), a Igreja Internacional de Cristo usa essas virtudes como fachada e ferramenta de manipulação para aumentar o número de membros.
Teologicamente, a Igreja Internacional de Cristo mantém os princípios básicos do evangelicalismo protestante, com duas exceções importantes. Primeiro, o grupo é exclusivista, afirmando que a igreja deve ser dividida apenas pela geografia. Qualquer igreja fora de seu sistema unificado, ou seja, que não esteja sob a sua liderança, não faz parte da "igreja verdadeira". Essas alegações de exclusividade devem levantar uma bandeira vermelha. Qualquer igreja ou denominação que afirme ser a "única igreja verdadeira" e que todas as outras são falsas igrejas está ensinando falsidades.
As Igrejas Internacionais de Cristo também se afastam da sã doutrina em seu ensino da regeneração batismal, a crença de que o batismo na água é necessário para a salvação. A Igreja Internacional de Cristo acredita que qualquer pessoa que não seja batizada não é salva e deve ser "evangelizada" e trazida para a igreja. Além disso, ela ensina que o único batismo "válido" é aquele realizado nela. Nenhum outro batismo serve. Além disso, a Igreja Internacional de Cristo não permite que ninguém seja batizado até que ele ou ela seja primeiro um "discípulo" comprometido com a organização. A Bíblia, por outro lado, ensina que a salvação é pela graça por meio da fé, independentemente das obras (Efésios 2:8-9) - incluindo a obra do batismo.
As Igrejas Internacionais de Cristo têm uma estrutura de poder rígida e invasiva que usa a manipulação e a doutrinação para controlar seus membros. Muitas pessoas foram prejudicadas emocional, psicológica e espiritualmente por esse grupo. Por causa de suas práticas manipuladoras e de sua visão errônea da salvação, devemos advertir contra o envolvimento com as Igrejas Internacionais de Cristo. Em 2006, ela deu origem a outro grupo, a International Christian Church (Igreja Cristã Internacional), que ensina as mesmas doutrinas e se envolve nas mesmas práticas.
Se você foi afetado negativamente pelas Igrejas Internacionais de Cristo ou por outro grupo manipulador que se diz cristão, nós o incentivamos a buscar a cura, firme no conhecimento de que, embora o nome de Deus possa ter sido usado para feri-lo, o próprio Deus é amoroso e capaz de curar aqueles que foram abusados espiritualmente.
A Igreja Internacional de Cristo emitiu um pedido de desculpas por algumas de suas ações passadas e fez algumas mudanças em sua estrutura de liderança e abordagem de discipulado: https://christianchronicle.org/revisiting-the-boston-movement-icoc-growing-again-after-crisis/.
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