Pergunta
O que é o movimento da Fellowship Bible Church (Gene Getz)?
Resposta
O movimento da Fellowship Bible Church (também Igreja Bíblica Fellowship ou Igreja Bíblica Comunhão) é um grupo crescente de igrejas não denominacionais que se concentram em três experiências vitais que os cristãos precisam para crescer espiritualmente: Ensino bíblico, comunhão e alcance. O movimento foi fundado pelo Dr. Gene Getz.
Muitas, mas não todas, as igrejas associadas ao movimento levam o nome de Fellowship Bible Church. Mas todas elas têm a convicção de que, embora a forma da igreja possa mudar, a função da igreja nunca muda. Deus projetou a igreja para cumprir várias funções que não devem mudar com a cultura ou o tempo (por exemplo, ensinar a Bíblia, adorar a Deus, etc.). Ao mesmo tempo, Deus deu à igreja liberdade para ajustar as formas dessas funções em resposta às mudanças culturais. Tanto a fidelidade à doutrina quanto a relevância para os dias de hoje são valorizadas.
O fundador do movimento da Fellowship Bible Church, Dr. Gene Getz, é autor, professor e ex-pastor. Ele se formou no Moody Bible Institute, no Rocky Mountain College e na Wheaton Graduate School. Ele também obteve um doutorado na Universidade de Nova York. Getz escreveu mais de 60 livros. Sua obra mais recente é a Bíblia de Estudo Life Essentials (Holman), baseada no texto da Holman Christian Standard Bible, agora Christian Standard Bible.
Getz também atuou como membro do corpo docente do Moody e do Dallas Theological Seminary. A partir de seus estudos e interações em sala de aula no DTS, ele destilou princípios para o ministério da igreja. Com base nesses princípios, ele fundou a Fellowship Bible Church em Dallas em 1972. Hoje, doze igrejas somente na área de Dallas (com uma frequência semanal combinada de cerca de 30.000 pessoas) são resultado direto ou indireto dos esforços de Gene para plantar igrejas.
O livro Sharpening the Focus of the Church (Moody Press, 1974), de Gene Getz, articula os princípios que sustentam o movimento da Fellowship Bible Church. Getz afirma que a tese do livro é que Deus nos deu absolutos com relação às funções e aos princípios da igreja, mas nos libertou na área dos não-absolutos (formas, estruturas e métodos), para que possamos ser a igreja que Deus quer que sejamos em qualquer momento da história e em qualquer lugar do mundo. Cerca de três quintos do livro é um olhar sobre a igreja através das lentes das Escrituras e é um estudo bíblico simples e direto da igreja do Novo Testamento. O livro também contém uma visão da igreja através das lentes da história e da cultura.
A primeira Fellowship Bible Church cresceu rapidamente e logo tinha quatro cultos em um único local, além de cinco igrejas filiais e uma igreja missionária. As igrejas filiais foram iniciadas com um núcleo de pessoas da primeira Fellowship, e a igreja missionária foi iniciada por Tony Evans, um plantador de igrejas enviado pela primeira Fellowship.
Outro grupo se mudou para Little Rock, Arkansas, e fundou a Fellowship Bible Church of Little Rock, que continuou a crescer e se multiplicar. Outras igrejas da Fellowship surgiram espontaneamente em todo o país e em todo o mundo, com base na filosofia de ministério do livro Sharpening the Focus of the Church e modelada nas igrejas de Dallas.
A estimativa atual é que existam de 300 a 400 igrejas que começaram dessa forma. Cada uma das igrejas da Fellowship Bible é independente e não tem nenhum vínculo formal com a Fellowship Bible Church original em Dallas, exceto filosoficamente. Algumas mantêm o título de Fellowship Bible Church ou Bible Fellowship Church, enquanto outras criaram um nome completamente novo para se integrar à sua situação cultural.
Logo no início, Getz tomou a decisão de não iniciar uma denominação ou organização formal que unisse as igrejas da Fellowship. Em vez disso, ele desejava que o movimento fosse espontâneo, baseado em uma filosofia de ministério e não em laços organizacionais formais. Quando Getz fundou a Fellowship Bible Church, ele convidou os homens a se reunirem para estudar o que significa ser um homem maduro e piedoso. Ele usou como ponto de referência as qualidades necessárias para os líderes da igreja listadas em 1 Timóteo 3:1-10 e Tito 1:5-9. Ele explicou que, embora esses sejam os padrões para os líderes da igreja, todo homem piedoso deve aspirar a esse tipo de maturidade. O CEO da Gospel Light Publishers/Regal Books era amigo do Dr. Getz e, quando soube do estudo, pediu a Getz que o colocasse em forma de livro. Esse livro se tornou The Measure of a Man (A Medida de um Homem Espiritual), publicado pela primeira vez em 1974. Esse livro continua sendo impresso continuamente e foi traduzido para vários idiomas. Getz admite prontamente, com a língua na bochecha, que plagiou do apóstolo Paulo, e todos nós sabemos onde Paulo conseguiu seu material - diretamente do Espírito Santo!
Getz se aposentou do ministério pastoral formal hoje, mas atua como presidente do Center for Church Renewal e também tem um programa de rádio diário de dois minutos chamado "Bible Principles" (Princípios Bíblicos). Ele é um professor pastoral regular em várias igrejas, retiros para homens e outras conferências.
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O que é o movimento da Fellowship Bible Church (Gene Getz)?
