Pergunta
Quem é o Arcebispo de Cantuária?
Resposta
O Arcebispo de Cantuária é o chefe espiritual e o bispo principal da Igreja da Inglaterra, ou Igreja Anglicana. A pessoa que ocupa o cargo de arcebispo atua como líder simbólico das igrejas que compõem a Comunhão Anglicana, embora cada igreja tenha o seu próprio bispo e administre a sua própria governança.
Em certa época, a Igreja Católica Romana detinha influência na Inglaterra, e o papa escolhia o Arcebispo de Cantuária. Em 597, o Papa Gregório I escolheu Agostinho de Cantuária como o primeiro a ostentar o título. Além de Agostinho, outros arcebispos de Cantuária bem conhecidos são Anselmo (1093—1109) e Tomás Becket (1162—1170). Anselmo é conhecido por sua obra na filosofia medieval. Becket, que era amigo do rei Henrique II, mais tarde rompeu com ele devido ao papel do monarca na igreja e acabou sendo assassinado.
O cargo de arcebispo de Cantuária mudou drasticamente no século XVI. O rei Henrique VIII da Inglaterra inicialmente havia defendido a Igreja Católica contra os reformadores protestantes, mas mudou de rumo quando a Igreja de Roma se recusou a anular o seu casamento com Catarina de Aragão. Com a aprovação da Lei da Supremacia em 1534, o monarca inglês tornou-se o chefe da recém-formada Igreja da Inglaterra. O rei Henrique então nomeou Thomas Cranmer como arcebispo de Cantuária, o primeiro protestante a ocupar o cargo. Cranmer prontamente concedeu a Henrique o que ele queria: a anulação de seu casamento.
Desde o final da década de 1970, o arcebispo de Cantuária é selecionado pela Comissão de Nomeações da Coroa, que recomenda um candidato ao monarca da Inglaterra para aprovação. Em outubro de 2025, Sarah Mullally foi indicada como a próxima arcebispa de Cantuária (a ser confirmada legalmente em janeiro de 2026). Mullally é a primeira mulher a ser nomeada para o cargo, e a decisão causou preocupação nas igrejas tradicionais da Comunhão Anglicana. O gênero de Mullally e seu apoio às uniões entre pessoas do mesmo sexo levaram a um cisma dentro do anglicanismo. As igrejas dissidentes formaram a Comunhão Anglicana Global, que busca aderir aos ensinamentos tradicionais, incluindo seguir a proibição das Escrituras de que mulheres sejam líderes espirituais na igreja (1 Timóteo 2:11–12).
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