Pertanyaan
Apakah fakta bahwa teologi dispensasional adalah perkembangan yang baru-baru ini terjadi menentang legitimasinya?
Jawaban
Meskipun aspek-aspek tertentu dari teologi dispensasional telah ada di sepanjang sejarah gereja, sistem teologi dispensasional tidak diformalkan hingga John Nelson Darby mulai mengajarkannya pada pertengahan tahun 1800-an. Teologi dispensasional pertama kali menjadi populer pada zaman Cyrus Scofield dengan diterbitkannya Scofield Reference Bible pada awal 1900-an.
Adalah berhikmat untuk mengatakan bahwa, jika seseorang adalah orang pertama dalam 2.000 tahun sejarah gereja yang memikirkan sesuatu, maka hal itu harus dipertanyakan secara serius. Lagi pula, jika hal itu adalah doktrin yang benar dan penting, tentunya Tuhan telah mewahyukannya kepada seseorang yang jauh lebih awal di dalam sejarah gereja. Apakah implikasi dari prinsip ini bagi teologi dispensasional? Haruskah teologi dispensasional ditolak karena ia adalah sesuatu yang baru?
Ada dua hal penting yang perlu dipertimbangkan. Pertama, meskipun sebuah doktrin baru harus dipandang secara skeptis, kebaruan saja bukanlah alasan yang cukup untuk ditolak. Setiap sistem teologi adalah baru ketika pertama kali dipahami dan diorganisasikan. Satu-satunya ujian yang benar untuk sebuah doktrin adalah apakah doktrin itu alkitabiah atau tidak. Apakah itu diajarkan dalam Alkitab (2 Timotius 3:16-17)? Apakah itu bertentangan dengan ajaran Alkitab yang jelas (Mazmur 119:160; Yohanes 17:17)? Kesesuaian dengan Firman Tuhan adalah satu-satunya standar yang sangat mudah untuk mengevaluasi sebuah doktrin. Teologi dispensasional harus berdiri atau jatuh dengan membandingkannya dengan Kitab Suci. Kebaruannya seharusnya tidak menjadi faktor penentu dalam evaluasinya.
Kedua, meskipun teologi dispensasional sebagai sebuah sistem yang terorganisir adalah sesuatu yang baru, tetapi konsep-konsep yang membentuk teologi dispensasional bukanlah sesuatu yang baru. Ajaran tentang kerajaan seribu tahun secara literal dapat ditemukan sejak "The Shepherd of Hermas" (Gembala Hermas), yang ditulis pada pertengahan abad kedua Masehi. Kepercayaan bahwa ada perbedaan antara Israel dan gereja dalam program Tuhan selama berabad-abad tidak menjadi menonjol hingga Israel menjadi sebuah bangsa lagi pada tahun 1948. Lagipula, bagaimana mungkin ada perbedaan antara Israel dan gereja jika tidak ada yang namanya Israel? Namun, bahkan dengan pemikiran seperti itu, ada orang-orang percaya yang menolak gagasan bahwa gereja menggantikan Israel sebelum Israel menjadi sebuah bangsa lagi.
Satu-satunya aspek penting dari teologi dispensasional yang memiliki sedikit atau bahkan tidak ada dukungan dalam sejarah gereja adalah konsep pengangkatan prapengangkatan. Meskipun beberapa orang melihat petunjuk-petunjuk tentang kepercayaan akan pengangkatan prapengangkatan dalam "Gembala Hermas," tidak ada seorang pun yang secara eksplisit menganjurkan konsep ini sampai tahun 1800-an. Fakta ini seharusnya membuat semua penafsir Alkitab, baik yang dispensasional maupun yang non-dispensasional, untuk meneliti masalah ini dengan seksama. Tetapi, sekali lagi, kebaruan relatif dari suatu ajaran tertentu bukanlah masalah intinya. Pertanyaannya haruslah, apakah ajaran itu alkitabiah?
Jika teologi dispensasi itu benar, mengapa Tuhan menunggu begitu lama sebelum mewahyukannya? Mungkin Tuhan ingin agar doktrin-doktrin lain yang lebih penting dikembangkan terlebih dahulu. Mungkin Tuhan memilih untuk mewahyukan teologi dispensasional pada abad-abad terakhir ini karena fakta bahwa akhir zaman semakin dekat. "Mengapa" tidak dapat dijawab secara eksplisit, secara alkitabiah. Poin kuncinya adalah teologi dispensasional secara keseluruhan, dan setiap doktrin intinya, harus dievaluasi dengan menggunakan Alkitab. Teologi ini harus diterima atau ditolak berdasarkan apakah teologi ini sesuai dengan Firman Tuhan atau tidak.
Adalah berhikmat untuk mengatakan bahwa, jika seseorang adalah orang pertama dalam 2.000 tahun sejarah gereja yang memikirkan sesuatu, maka hal itu harus dipertanyakan secara serius. Lagi pula, jika hal itu adalah doktrin yang benar dan penting, tentunya Tuhan telah mewahyukannya kepada seseorang yang jauh lebih awal di dalam sejarah gereja. Apakah implikasi dari prinsip ini bagi teologi dispensasional? Haruskah teologi dispensasional ditolak karena ia adalah sesuatu yang baru?
Ada dua hal penting yang perlu dipertimbangkan. Pertama, meskipun sebuah doktrin baru harus dipandang secara skeptis, kebaruan saja bukanlah alasan yang cukup untuk ditolak. Setiap sistem teologi adalah baru ketika pertama kali dipahami dan diorganisasikan. Satu-satunya ujian yang benar untuk sebuah doktrin adalah apakah doktrin itu alkitabiah atau tidak. Apakah itu diajarkan dalam Alkitab (2 Timotius 3:16-17)? Apakah itu bertentangan dengan ajaran Alkitab yang jelas (Mazmur 119:160; Yohanes 17:17)? Kesesuaian dengan Firman Tuhan adalah satu-satunya standar yang sangat mudah untuk mengevaluasi sebuah doktrin. Teologi dispensasional harus berdiri atau jatuh dengan membandingkannya dengan Kitab Suci. Kebaruannya seharusnya tidak menjadi faktor penentu dalam evaluasinya.
Kedua, meskipun teologi dispensasional sebagai sebuah sistem yang terorganisir adalah sesuatu yang baru, tetapi konsep-konsep yang membentuk teologi dispensasional bukanlah sesuatu yang baru. Ajaran tentang kerajaan seribu tahun secara literal dapat ditemukan sejak "The Shepherd of Hermas" (Gembala Hermas), yang ditulis pada pertengahan abad kedua Masehi. Kepercayaan bahwa ada perbedaan antara Israel dan gereja dalam program Tuhan selama berabad-abad tidak menjadi menonjol hingga Israel menjadi sebuah bangsa lagi pada tahun 1948. Lagipula, bagaimana mungkin ada perbedaan antara Israel dan gereja jika tidak ada yang namanya Israel? Namun, bahkan dengan pemikiran seperti itu, ada orang-orang percaya yang menolak gagasan bahwa gereja menggantikan Israel sebelum Israel menjadi sebuah bangsa lagi.
Satu-satunya aspek penting dari teologi dispensasional yang memiliki sedikit atau bahkan tidak ada dukungan dalam sejarah gereja adalah konsep pengangkatan prapengangkatan. Meskipun beberapa orang melihat petunjuk-petunjuk tentang kepercayaan akan pengangkatan prapengangkatan dalam "Gembala Hermas," tidak ada seorang pun yang secara eksplisit menganjurkan konsep ini sampai tahun 1800-an. Fakta ini seharusnya membuat semua penafsir Alkitab, baik yang dispensasional maupun yang non-dispensasional, untuk meneliti masalah ini dengan seksama. Tetapi, sekali lagi, kebaruan relatif dari suatu ajaran tertentu bukanlah masalah intinya. Pertanyaannya haruslah, apakah ajaran itu alkitabiah?
Jika teologi dispensasi itu benar, mengapa Tuhan menunggu begitu lama sebelum mewahyukannya? Mungkin Tuhan ingin agar doktrin-doktrin lain yang lebih penting dikembangkan terlebih dahulu. Mungkin Tuhan memilih untuk mewahyukan teologi dispensasional pada abad-abad terakhir ini karena fakta bahwa akhir zaman semakin dekat. "Mengapa" tidak dapat dijawab secara eksplisit, secara alkitabiah. Poin kuncinya adalah teologi dispensasional secara keseluruhan, dan setiap doktrin intinya, harus dievaluasi dengan menggunakan Alkitab. Teologi ini harus diterima atau ditolak berdasarkan apakah teologi ini sesuai dengan Firman Tuhan atau tidak.