Question
Jésus voulait-il dire que nous ne devrions jamais appeler notre père terrestre « père » (Matthieu 23:9) ?
Réponse
Les hypocrites religieux sont prêts à tout pour attirer l'attention. Tout comme les pharisiens de l'époque de Jésus, ils aiment occuper des positions élevées où ils seront vus et honorés au-dessus de tout le monde. Dans son dernier discours, Jésus a dénoncé l'hypocrisie vaine des chefs religieux d'Israël et a averti ses disciples de ne pas leur ressembler : " Mais vous, ne vous faites pas appeler maîtres, car un seul est votre maître, [c’est le Christ,] et vous êtes tous frères. N’appelez personne sur la terre votre père, car un seul est votre Père, c’est celui qui est au ciel. Ne vous faites pas appeler chefs, car un seul est votre chef, c’est le Christ". (Matthieu 23:8-10).
Ces instructions faisaient suite à la description cinglante que le Christ avait faite des pharisiens (Matthieu 23:1-12), condamnant leur obsession pour le statut, les positions importantes et les titres honorifiques tels que Père, Rabbi, Maître et Seigneur (versets 5-7). Beaucoup de ces chefs juifs affichaient leurs hautes fonctions. En substance, ils se prenaient pour des idoles et exigeaient que les autres se prosternent devant eux et les adorent.
Jésus a ordonné à ses disciples d'être différents. Au lieu de rechercher la gloire personnelle et la reconnaissance publique, les disciples de Jésus doivent s'humilier devant Dieu et les hommes (Luc 14:9-11 ; Colossiens 3:12 ; Jacques 4:10 ; 1 Pierre 3:8 ; 5:6). Jésus a enseigné que les plus grands dans son royaume sont les serviteurs humbles et modestes (Matthieu 20:26 ; 23:11 ; Luc 9:48 ; 22:26-27). Ceux qui recherchent sincèrement le royaume ne réclament pas la reconnaissance, mais désirent que Dieu seul soit glorifié (Matthieu 5:16 ; Philippiens 1:11 ; 1 Corinthiens 10:31 ; 1 Pierre 4:11).
Jésus a dit : " N'appelez personne père ", non pas comme une interdiction générale d'utiliser un tel titre, mais comme une exhortation à l'humilité. La Bible nous dit d'« honorer notre père et notre mère », il n'est donc certainement pas mauvais d'appeler son père terrestre par ce nom (voir Exode 20:12 ; Hébreux 12:9). De même, le titre respectueux et affectueux de « père » était souvent utilisé à l'époque biblique pour désigner les anciens et les enseignants (voir 2 Rois 6:21 ; 13:14 ; Actes 7:2 ; 22:1).
L'apôtre Paul se considérait comme une figure paternelle spirituelle pour ceux qu'il avait conduits à Christ et nourris dans la foi (1 Corinthiens 4:14-15 ; Philippiens 2:22 ; 1 Timothée 1:2, 18 ; 2 Timothée 1:2 ; Tite 1:4), mais il n'a jamais insisté pour que quiconque l'appelle « père ». Au contraire, Paul reconnaissait sa place humble comme « le moindre de tous les saints » (Éphésiens 3:7-8 ; voir aussi 1 Corinthiens 15:9-10 ; 1 Timothée 1:12-16).
Jésus n'enseignait pas non plus qu'il ne devait jamais y avoir de positions d'autorité dans le corps du Christ. Il soulignait plutôt que tous les rôles de direction dans l'Église devaient être considérés comme des occasions de servir le Seigneur et les autres. Il est inapproprié et non biblique de mettre les leaders spirituels sur un piédestal. Les Écritures montrent que tous les chrétiens sont frères et sœurs en Christ (Matthieu 23:8 ; Philémon 16 ; 1 Timothée 6:2). En fin de compte, Dieu dans les cieux est le seul qui ait le droit d'être appelé notre Père (Matthieu 6:9), et lui seul est saint et digne d'être exalté (1 Samuel 2:2 ; Ésaïe 6:3 ; 43:15 ; Apocalypse 4:8 ; 15:4). Seul Jésus est notre Maître (Luc 17:13 ; Colossiens 4:1), et le Saint-Esprit notre Enseignant (Jean 14:26).
Il est dit aux croyants : « N'appelez personne père », car quiconque revendique ce titre avec arrogance et pour se mettre en avant devra rendre des comptes à Dieu le Père. Les véritables leaders spirituels sont suffisamment modestes pour reconnaître que toute sagesse ou connaissance qu'ils possèdent est un don gracieux de Dieu. Bien que les pharisiens se soient exaltés eux-mêmes, ils seront un jour humiliés (Ésaïe 2:11-12 ; 5:15 ; Ézéchiel 21:26), et les disciples de Jésus-Christ, qui s'humilient dans le service, seront exaltés au moment choisi par Dieu (Matthieu 23:12).
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Jésus voulait-il dire que nous ne devrions jamais appeler notre père terrestre « père » (Matthieu 23:9) ?
