Question
Qu'est-ce que l'inculturation ? L'inculturation est-elle biblique ?
Réponse
Dans le contexte religieux, en particulier au sein de l'Église catholique romaine, l'inculturation désigne l'adaptation de la doctrine et des rituels de l'Église à des cultures non chrétiennes ou non évangélisées. Dans le catholicisme, l'inculturation implique l'adaptation de la liturgie à différentes cultures et la tolérance de diverses pratiques païennes considérées comme faisant partie de la culture traditionnelle. Mais l'inculturation n'est pas une pratique exclusivement catholique. Chaque fois que l'Évangile est présenté dans une nouvelle culture, la question de l'inculturation doit être abordée.
Lorsque l'apôtre Paul a essayé d'évangéliser les Grecs à Athènes, il s'est adonné dans une certaine mesure à l'inculturation (Actes 17:22-33). Paul a commencé par remarquer que les Grecs avaient un autel dédié au "dieu inconnu" qu'ils adoraient. C'est ainsi que Paul a établi un lien avec les Grecs et leur culture. À partir de là, il a abordé la vérité sur leur divinité « inconnue », proclamant la réalité du Dieu créateur et sauveur. Paul a également cité certains philosophes de l'époque (Actes 17:28) afin de renforcer son message.
L'adaptation de l'Évangile par Paul a commencé par prendre en compte la conception des Grecs de l'existance de Dieu, même s'ils ne le connaissaient pas. En s'appuyant sur cette connaissance limitée, Paul a puisé dans la connaissance universelle de l'existence de Dieu (Romains 1:19-20) et a expliqué que Dieu est le Créateur (Actes 17:24), qu'Il est autosuffisant (verset 25) et qu'Il ordonne les moyens par lesquels les hommes peuvent parvenir à Sa connaissance (versets 26-27). Il a ensuite expliqué la providence de Dieu concernant le salut, puis est allé au cœur du sujet : le jugement futur du monde par Jésus-Christ, ressuscité des morts, et la nécessité pour tous les hommes de se repentir (versets 30-31). Lorsque les Grecs ont entendu parler de la résurrection, les réactions ont été mitigées : certains se sont moqués, d'autres ont remis cela à plus tard, mais d'autres encore ont cru (versets 32-34).
Les éléments du message de Paul à l'Aréopage mettent en évidence certaines vérités essentielles concernant l'inculturation. Tout d'abord, Paul a utilisé un élément de leur propre culture pour ouvrir leur esprit et leur cœur. Il fit ensuite le lien avec l'Evangile de Jésus-Christ. Mais surtout, cette inculturation n'a pas nécessité de compromis. L'Évangile n'a pas été changé, c'est la présentation qu'en a faite Paul qui a évoluée. Paul a proclamé avec audace les vérités éternelles de l'Évangile, et il l'a fait sans s'excuser ni adoucir le message. Le message du salut par la foi seule, en Christ seul, recèle des vérités difficiles, et beaucoup rejetteront ces vérités d'emblée. Certains tergiverseront jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Mais les élus de Dieu se réjouiront de la vérité de l'Évangile, l'accepteront et suivront le Christ.
Comprendre que Dieu ordonne les moyens de sauver ceux qu'il a prédestinés est un élément crucial du processus d'inculturation (Romains 8:29-30). Les efforts visant à rendre l'Évangile « accessible » aux diverses expériences culturelles des hommes et des femmes pécheurs ne doivent jamais aboutir à édulcorer ses vérités difficiles ou à le modifier au point d'en atténuer le message. L'inculturation devient mauvaise lorsqu'elle implique la tolérance du péché. L'idolâtrie est toujours mauvaise, quelle que soit la culture qui la pratique, et elle ne devrait pas être intégrée au message de l'Évangile afin d'atteindre un public plus large. Aucune inculturation n'empêchera certains de considérer le message de la croix comme une folie, mais « pour nous qui sommes sauvés, c'est la puissance de Dieu » (1 Corinthiens 1:18).
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Qu'est-ce que l'inculturation ? L'inculturation est-elle biblique ?
