Question
La Bible enseigne-t-elle le célibat des prêtres ?
Réponse
C'est une question intéressante, car la Bible n'enseigne même pas qu'il doit y avoir des « prêtres » dans la Nouvelle Alliance établie par le Christ. Veuillez lire nos articles sur le « sacerdoce des croyants » et la « confession des péchés à un prêtre » pour plus d'informations. La Bible aborde le célibat des dirigeants d'église, mais pas celui des prêtres.
En ce qui concerne le célibat des dirigeants d'église, dans 1 Corinthiens chapitre 7, l'apôtre Paul enseigne : « Celui qui n'est pas marié s'inquiète des affaires du Seigneur, de la manière de plaire au Seigneur, alors que celui qui est marié s'inquiète des affaires de ce monde, des moyens de plaire à sa femme " (1 Corinthiens 7:32-34). Dans certains cas, le célibat a un impact positif sur le ministère. Si un dirigeant d'Église est libre de toute responsabilité conjugale et familiale, il peut mieux se concentrer sur le ministère auprès des autres. Jésus mentionne que certains deviennent « eunuques » pour le royaume de Dieu (Matthieu 19:12). Le célibat est tout à fait autorisé pour les responsables d'église et, dans une certaine mesure, il est encouragé. Cependant, les Écritures n'exigent nulle part le célibat pour ceux qui occupent des postes de responsabilité dans l'Église.
Dans 1 Timothée 3:1-13 et Tite 1:6-9, l'apôtre Paul semble supposer que les anciens, les évêques, les surveillants et les diacres seront mariés. Remarquez les expressions « mari d'une seule femme » (1 Timothée 3:2, 12 ; Tite 1:6), « il doit bien diriger sa propre famille » (1 Timothée 3:4,12) et « ses enfants lui obéissent avec le respect qui lui est dû » (1 Timothée 3:4 ; Tite 1:6). À ce sujet, veuillez lire notre article sur la question de savoir si ces passages bibliques signifient qu'un dirigeant d'église doit être marié et avoir des enfants. Bien que ces passages bibliques n'exigent pas que les dirigeants d'église soient mariés, ils autorisent très clairement le mariage des dirigeants d'église. Il est donc contraire à la Bible qu'une église exige le célibat de ses dirigeants.
Pourquoi alors l'Église catholique romaine (et quelques autres confessions chrétiennes) exige-t-elle le célibat des prêtres/dirigeants d'Église ? Le célibat des prêtres a une histoire intéressante. Les premières déclarations officielles de l'Église exigeant le célibat sont apparues lors des conciles d'Elvira (306 après J.-C.) et de Carthage (390 après J.-C.), bien que le célibat clérical, dans une moindre mesure, soit certainement antérieur à ces conciles. En fin de compte, cependant, le célibat est devenu une exigence officielle de l'Église catholique romaine en raison de la pratique du népotisme. Les dirigeants de l'Église donnaient à leurs enfants des postes au sein de l'Église, malgré leur manque de qualifications ou de formation. De plus, les dirigeants de l'Église donnaient des biens de l'Église à leurs descendants. En conséquence, l'Église catholique romaine a imposé le célibat afin d'empêcher ses prêtres d'avoir des attaches familiales qui rendaient le népotisme attrayant.
Une fois encore, la Bible encourage, mais n'exige pas, le célibat des prêtres et des dirigeants de l'Église. En fait, Paul reconnaît que la plupart des dirigeants de l'Église seront mariés. L'exigence du célibat par l'Église catholique romaine est un triste exemple de la manière dont l'Église a pris un encouragement biblique et l'a transformé en une exigence afin de protéger ses propres intérêts. Plus triste encore est le préjudice causé par cette exigence anti-biblique de l'Église catholique romaine. Des hommes que Dieu n'a pas dotés ou appelés à être célibataires (1 Corinthiens 7:7) sont tenus de l'être, ce qui entraîne d'énormes échecs dans les domaines de l'adultère, de la fornication et des abus sexuels sur les enfants.
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