Question
Qu'est-ce que la confession auriculaire ?
Réponse
Le mot « confession » a plusieurs significations, mais dans cette brève étude, il sera utilisé dans le sens d'aveu ou de reconnaissance de ses péchés. Dans les pages de l'Écriture, nous trouvons des exemples de confessions individuelles à Dieu, de confessions publiques et collectives et de confessions faites à des personnes lésées. Ce que nous ne trouvons pas dans la Bible, c'est l'exigence d'une confession auriculaire, c'est-à-dire la pratique consistant pour les croyants à confesser leurs péchés à un ecclésiastique en guise de pénitence ou pour obtenir le pardon.
Selon la tradition catholique romaine, la confession auriculaire est un sacrement qui consiste à confesser ses péchés graves à un prêtre qualifié afin d'obtenir l'absolution. Le terme « auriculaire », dérivé du latin auricula, qui signifie « oreille externe », implique que la confession se fait verbalement. En tant que sacrement, la confession auriculaire n'existait pas avant le VIIIe siècle. Le processus de confession auriculaire a été ratifié par le Concile de Trente (1545-1563). Si les confessions auriculaires sont nécessaires au salut, les croyants qui meurent avant d'avoir confessé leurs « péchés mortels » à un prêtre risquent la damnation éternelle, mais cette effrayante éventualité ne correspond pas aux enseignements de la Bible.
La Bible parle de la confession des péchés, mais n'accorde aucune importance particulière à la confession à un prêtre. L'apôtre Jean a écrit à propos de la confession générale à Dieu : "Si nous reconnaissons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de tout mal".(1 Jean 1:9). Nous voyons cette vérité illustrée dans la parabole suivante racontée par notre Seigneur Jésus :
Il dit encore cette parabole, à l’intention de certaines personnes qui étaient convaincues d’être justes et qui méprisaient les autres: "Deux hommes montèrent au temple pour prier; l’un était un pharisien, l’autre un collecteur d’impôts. Le pharisien, debout, faisait cette prière en lui-même: ‘O Dieu, je te remercie de ce que je ne suis pas comme les autres hommes, qui sont voleurs, injustes, adultères, ou même comme ce collecteur d’impôts. Je jeûne deux fois par semaine et je donne la dîme de tous mes revenus.’ Le collecteur d’impôts, lui, se tenait à distance et n’osait même pas lever les yeux au ciel, mais il se frappait la poitrine en disant ‘O Dieu, aie pitié de moi, qui suis un pécheur.’ Je vous le dis, lorsque ce dernier descendit chez lui, il était considéré comme juste, mais pas le pharisien. En effet, toute personne qui s’élève sera abaissée, et celle qui s’abaisse sera élevée". (Luc 18:9-14).
Assumer la responsabilité de ses péchés est une condition préalable au pardon ; le pharisien vantard n'a pas reçu le pardon, car il était aveugle à ses fautes et se croyait pleinement justifié devant Dieu par ses propres actes de justice. En revanche, le collecteur d'impôts savait qu'il était un vil pécheur et, sans chercher d'excuses ni mâcher ses mots, il l'a confessé à Dieu. La grâce est accordée aux humbles, et non aux orgueilleux (Jacques 4:6).
Un exemple de confession publique massive a eu lieu dans la ville d'Éphèse, où l'apôtre Paul exerçait son ministère. Après avoir vu la réalité du combat spirituel, la ville a réagi :
"Beaucoup de croyants venaient reconnaître publiquement ce qu’ils avaient fait. Un grand nombre de ceux qui avaient pratiqué la magie apportèrent leurs livres et les brûlèrent devant tout le monde. On en estima la valeur à 50’000 pièces d’argent. C’est ainsi que la parole du Seigneur se propageait et gagnait en puissance". (Actes 19:18-20).
Certains soutiennent que les confessions auriculaires sont justifiées sur la base de ce passage : "Avouez-vous [donc] vos fautes les uns aux autres et priez les uns pour les autres afin d’être guéris. La prière du juste agit avec une grande force".
Jacques 5:16). Une lecture superficielle de ce verset peut sembler soutenir la tradition catholique romaine ; cependant, il s'agit plutôt d'un commandement adressé aux croyants afin qu'ils confessent leurs fautes à ceux qu'ils ont blessés par des paroles blessantes ou des actes insensibles. Cela semble être confirmé par Jésus :
"Vous avez appris qu’il a été dit aux anciens: ‘Tu ne commettras pas de meurtre; celui qui commet un meurtre mérite de passer en jugement.’ Mais moi je vous dis: Tout homme qui se met [sans raison] en colère contre son frère mérite de passer en jugement; celui qui traite son frère d’imbécile mérite d’être puni par le tribunal, et celui qui le traite de fou mérite d’être puni par le feu de l’enfer. Si donc tu présentes ton offrande vers l’autel et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton offrande devant l’autel et va d’abord te réconcilier avec ton frère, puis viens présenter ton offrande".
(Matthieu 5:21-24).
Si A fait du tort à B, alors A doit confesser son tort à B ; nulle part il n'est enseigné que si A fait du tort à B, alors A doit confesser son acte à un prêtre. En d'autres termes, la Bible n'enseigne pas la nécessité de la confession auriculaire.
Cela signifie-t-il que les croyants ne doivent pas discuter de leurs faiblesses ou de leurs lacunes spirituelles avec un pasteur de confiance ou un mentor chrétien mûr ? Non, car ceux qui agissent en tant que conseillers peuvent avoir un besoin légitime de comprendre la nature exacte des difficultés auxquelles sont confrontés ceux qui viennent les voir pour obtenir de l'aide. Mais les pasteurs et les conseillers offrent des conseils et de la sagesse, et non le pardon des péchés. Seul Jésus pardonne les péchés (Actes 4:12).
Selon la tradition catholique romaine, la confession auriculaire est un sacrement qui consiste à confesser ses péchés graves à un prêtre qualifié afin d'obtenir l'absolution. Le terme « auriculaire », dérivé du latin auricula, qui signifie « oreille externe », implique que la confession se fait verbalement. En tant que sacrement, la confession auriculaire n'existait pas avant le VIIIe siècle. Le processus de confession auriculaire a été ratifié par le Concile de Trente (1545-1563). Si les confessions auriculaires sont nécessaires au salut, les croyants qui meurent avant d'avoir confessé leurs « péchés mortels » à un prêtre risquent la damnation éternelle, mais cette effrayante éventualité ne correspond pas aux enseignements de la Bible.
La Bible parle de la confession des péchés, mais n'accorde aucune importance particulière à la confession à un prêtre. L'apôtre Jean a écrit à propos de la confession générale à Dieu : "Si nous reconnaissons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de tout mal".(1 Jean 1:9). Nous voyons cette vérité illustrée dans la parabole suivante racontée par notre Seigneur Jésus :
Il dit encore cette parabole, à l’intention de certaines personnes qui étaient convaincues d’être justes et qui méprisaient les autres: "Deux hommes montèrent au temple pour prier; l’un était un pharisien, l’autre un collecteur d’impôts. Le pharisien, debout, faisait cette prière en lui-même: ‘O Dieu, je te remercie de ce que je ne suis pas comme les autres hommes, qui sont voleurs, injustes, adultères, ou même comme ce collecteur d’impôts. Je jeûne deux fois par semaine et je donne la dîme de tous mes revenus.’ Le collecteur d’impôts, lui, se tenait à distance et n’osait même pas lever les yeux au ciel, mais il se frappait la poitrine en disant ‘O Dieu, aie pitié de moi, qui suis un pécheur.’ Je vous le dis, lorsque ce dernier descendit chez lui, il était considéré comme juste, mais pas le pharisien. En effet, toute personne qui s’élève sera abaissée, et celle qui s’abaisse sera élevée". (Luc 18:9-14).
Assumer la responsabilité de ses péchés est une condition préalable au pardon ; le pharisien vantard n'a pas reçu le pardon, car il était aveugle à ses fautes et se croyait pleinement justifié devant Dieu par ses propres actes de justice. En revanche, le collecteur d'impôts savait qu'il était un vil pécheur et, sans chercher d'excuses ni mâcher ses mots, il l'a confessé à Dieu. La grâce est accordée aux humbles, et non aux orgueilleux (Jacques 4:6).
Un exemple de confession publique massive a eu lieu dans la ville d'Éphèse, où l'apôtre Paul exerçait son ministère. Après avoir vu la réalité du combat spirituel, la ville a réagi :
"Beaucoup de croyants venaient reconnaître publiquement ce qu’ils avaient fait. Un grand nombre de ceux qui avaient pratiqué la magie apportèrent leurs livres et les brûlèrent devant tout le monde. On en estima la valeur à 50’000 pièces d’argent. C’est ainsi que la parole du Seigneur se propageait et gagnait en puissance". (Actes 19:18-20).
Certains soutiennent que les confessions auriculaires sont justifiées sur la base de ce passage : "Avouez-vous [donc] vos fautes les uns aux autres et priez les uns pour les autres afin d’être guéris. La prière du juste agit avec une grande force".
Jacques 5:16). Une lecture superficielle de ce verset peut sembler soutenir la tradition catholique romaine ; cependant, il s'agit plutôt d'un commandement adressé aux croyants afin qu'ils confessent leurs fautes à ceux qu'ils ont blessés par des paroles blessantes ou des actes insensibles. Cela semble être confirmé par Jésus :
"Vous avez appris qu’il a été dit aux anciens: ‘Tu ne commettras pas de meurtre; celui qui commet un meurtre mérite de passer en jugement.’ Mais moi je vous dis: Tout homme qui se met [sans raison] en colère contre son frère mérite de passer en jugement; celui qui traite son frère d’imbécile mérite d’être puni par le tribunal, et celui qui le traite de fou mérite d’être puni par le feu de l’enfer. Si donc tu présentes ton offrande vers l’autel et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton offrande devant l’autel et va d’abord te réconcilier avec ton frère, puis viens présenter ton offrande".
(Matthieu 5:21-24).
Si A fait du tort à B, alors A doit confesser son tort à B ; nulle part il n'est enseigné que si A fait du tort à B, alors A doit confesser son acte à un prêtre. En d'autres termes, la Bible n'enseigne pas la nécessité de la confession auriculaire.
Cela signifie-t-il que les croyants ne doivent pas discuter de leurs faiblesses ou de leurs lacunes spirituelles avec un pasteur de confiance ou un mentor chrétien mûr ? Non, car ceux qui agissent en tant que conseillers peuvent avoir un besoin légitime de comprendre la nature exacte des difficultés auxquelles sont confrontés ceux qui viennent les voir pour obtenir de l'aide. Mais les pasteurs et les conseillers offrent des conseils et de la sagesse, et non le pardon des péchés. Seul Jésus pardonne les péchés (Actes 4:12).