Question
Qui était Leon Morris ?
Réponse
Leon Lamb Morris (1914-2006) était un pasteur anglican réformé australien, érudit, théologien et écrivain qui a apporté une contribution significative aux études du Nouveau Testament. Il a occupé plusieurs postes universitaires, notamment celui de directeur de la Tyndale House à Cambridge, de principal du Ridley College à Melbourne et de professeur invité à la Trinity Evangelical Divinity School dans l'Illinois. Morris a publié des commentaires, des recueils de méditations et des études populaires sur tous les livres du Nouveau Testament, à l'exception des Actes. Sa thèse historique, The Apostolic Preaching of the Cross (La prédication apostolique de la croix), publiée en 1955, s'est vendue à plus de cinquante mille exemplaires et a donné le ton à ses futurs ouvrages théologiques sur l'expiation et la suprématie de la croix, qui se sont vendus à des millions d'exemplaires dans le monde entier.
Leon Morris a grandi à Lithgow, en Nouvelle-Galles du Sud (NSW), en Australie. Il était l'aîné des quatre enfants de George Coleman Morris, propriétaire d'une fonderie de fer, et de sa deuxième épouse, Ivy. Morris, qui a obtenu son diplôme d'études secondaires alors que la Grande Dépression s'installait, a eu la chance de fréquenter l'université de Sydney grâce à une bourse d'enseignant, où il a obtenu un diplôme en sciences (1933). Une année supplémentaire au Sydney Teachers' College a permis à Morris d'entrer au ministère de l'Éducation de Nouvelle-Galles du Sud, pour lequel il a dû travailler comme enseignant pendant cinq ans.
Leon fréquentait l'église avec sa famille pendant ses années de formation, mais ce n'est qu'après avoir étudié à Sydney qu'il a consacré sa vie à Jésus-Christ. Il a rapidement ressenti un appel fort vers le ministère chrétien et a commencé à utiliser son temps libre pour étudier le grec et se préparer à demander son ordination auprès de l'Australian College of Theology. Lorsque Morris obtint la meilleure note du pays à l'examen d'aptitude à la théologie, le diocèse anglican de Sydney organisa son ordination immédiate (1938) malgré son manque de formation théologique formelle.
Après avoir rempli ses obligations envers le ministère de l'Éducation de Nouvelle-Galles du Sud en 1938, Morris a commencé une formation pratique de deux ans en tant que vicaire auprès de Cecil Short, recteur de l'église anglicane St. John's à Campsie, en Australie. En 1941, Leon a épousé Mildred Dann, une infirmière d'Adélaïde. Le couple n'a jamais eu d'enfants, mais a servi le Seigneur pendant 62 ans jusqu'au décès de Mildred en 2003.
Une fois mariés, Leon et Mildred se sont lancés dans la réalisation de leur rêve : rejoindre la Bush Church Aid Society. Ils ont servi pendant cinq ans la vaste communauté en difficulté de Minnipa Mission, dans l'Outback australien, Leon en tant que prêtre et Mildred en tant que chauffeur. En prenant le volant, Mildred a permis à son mari de consacrer du temps à l'étude du grec du Nouveau Testament pendant leurs longs trajets sur les routes de brousse. Morris a relaté ces expériences dans Bush Parson (1995).
Pendant cette période, Leon Morris obtint deux diplômes, une licence en théologie (1943) et une maîtrise en théologie (1946), dans le cadre du programme d'extension de l'université de Londres. Il accomplit cela avec un seul œil, ayant perdu la vue de l'autre œil dans un accident pendant son enfance.
En 1945, Leon Morris est entré dans le monde universitaire en acceptant le poste de vice-principal du Ridley College à Melbourne. Il est resté à ce poste jusqu'en 1959, à l'exception d'un congé de deux ans (1950-1951) pour obtenir son doctorat à l'université de Cambridge à Oxford, en Angleterre.
À son retour en Australie, la carrière d'écrivain de Morris a débuté avec la publication de sa thèse de doctorat, The Apostolic Preaching of the Cross (1955). Grâce à son examen minutieux du langage et du vocabulaire de l'expiation et de la signification rédemptrice de la mort du Christ, cet ouvrage a établi la qualité, le contenu et la méthode du ministère de Morris en tant que théologien biblique. Le sujet du livre a ensuite été développé et largement diffusé à travers de nombreuses autres publications, notamment The Atonement (1983), The Cross in the New Testament (1985) et New Testament Theology (1986).
L'extraordinaire estime que Morris portait aux Écritures et son talent pour les expliquer et les interpréter ont attiré l'attention des érudits évangéliques. En 1951, il a été élu à la Society for New Testament Studies (Société d'études du Nouveau Testament) en Angleterre. Il a été le premier Australien à recevoir cette nomination. Après avoir étudié pendant un an aux États-Unis (1960-1961), Morris a été invité à rejoindre l'équipe de chercheurs qui rédigeaient les commentaires de la Tyndale House à Cambridge. Ses nombreuses contributions à ce commentaire et à la série New International Commentary se caractérisaient par des études lexicales approfondies qui examinaient la signification précise de chaque terme dans son contexte biblique et historique. Ses analyses riches et volumineuses ont depuis aidé les étudiants et les chercheurs bibliques du monde entier.
En 1964, Leon Morris est revenu au Ridley College en tant que directeur, guidant l'institution à travers une période de transition et d'expansion. La même année, il a été nommé chanoine de la cathédrale Saint-Paul de Melbourne. Morris s'est consacré à l'Église au sens large, voyageant beaucoup pour donner des conférences et prêcher dans toute l'Australie, en Asie et en Amérique du Nord et du Sud. Il a siégé à la Commission doctrinale anglicane, au Conseil et au Comité des études de l'Australian College of Theology, à la Scripture Union, à la Church Missionary Society et à la Bible Society. Morris a présidé l'Alliance évangélique de Victoria et a présidé le comité de la croisade Billy Graham de 1968 dans cette même région. Il a également joué un rôle déterminant dans la création du TEAR Fund, une organisation d'aide chrétienne en Australie.
Leon Morris est l'un des auteurs bibliques et théologiques les plus respectés d'Australie, avec plus de cinquante ouvrages à son actif. Jamais prétentieux, Morris a refusé de porter les vêtements ecclésiastiques anglicans. Il était décrit comme un homme « d'une foi profonde mais simple », cherchant toujours à « servir Dieu là où il avait été appelé » (Treloar, G. R., « Morris, Leon Lamb », Biographical Dictionary of Evangelicals, éd. Larsen, T., et al., InterVarsity Press, 2003, p. 449).
En 1979, Leon Morris prit sa retraite avec la joyeuse perspective d'avoir plus de temps à consacrer à l'étude. Il continua néanmoins à voyager, à donner des conférences et à prêcher jusqu'à sa mort, le 24 juillet 2006, à Kew, en Australie. Il avait 92 ans.
Leon Morris a grandi à Lithgow, en Nouvelle-Galles du Sud (NSW), en Australie. Il était l'aîné des quatre enfants de George Coleman Morris, propriétaire d'une fonderie de fer, et de sa deuxième épouse, Ivy. Morris, qui a obtenu son diplôme d'études secondaires alors que la Grande Dépression s'installait, a eu la chance de fréquenter l'université de Sydney grâce à une bourse d'enseignant, où il a obtenu un diplôme en sciences (1933). Une année supplémentaire au Sydney Teachers' College a permis à Morris d'entrer au ministère de l'Éducation de Nouvelle-Galles du Sud, pour lequel il a dû travailler comme enseignant pendant cinq ans.
Leon fréquentait l'église avec sa famille pendant ses années de formation, mais ce n'est qu'après avoir étudié à Sydney qu'il a consacré sa vie à Jésus-Christ. Il a rapidement ressenti un appel fort vers le ministère chrétien et a commencé à utiliser son temps libre pour étudier le grec et se préparer à demander son ordination auprès de l'Australian College of Theology. Lorsque Morris obtint la meilleure note du pays à l'examen d'aptitude à la théologie, le diocèse anglican de Sydney organisa son ordination immédiate (1938) malgré son manque de formation théologique formelle.
Après avoir rempli ses obligations envers le ministère de l'Éducation de Nouvelle-Galles du Sud en 1938, Morris a commencé une formation pratique de deux ans en tant que vicaire auprès de Cecil Short, recteur de l'église anglicane St. John's à Campsie, en Australie. En 1941, Leon a épousé Mildred Dann, une infirmière d'Adélaïde. Le couple n'a jamais eu d'enfants, mais a servi le Seigneur pendant 62 ans jusqu'au décès de Mildred en 2003.
Une fois mariés, Leon et Mildred se sont lancés dans la réalisation de leur rêve : rejoindre la Bush Church Aid Society. Ils ont servi pendant cinq ans la vaste communauté en difficulté de Minnipa Mission, dans l'Outback australien, Leon en tant que prêtre et Mildred en tant que chauffeur. En prenant le volant, Mildred a permis à son mari de consacrer du temps à l'étude du grec du Nouveau Testament pendant leurs longs trajets sur les routes de brousse. Morris a relaté ces expériences dans Bush Parson (1995).
Pendant cette période, Leon Morris obtint deux diplômes, une licence en théologie (1943) et une maîtrise en théologie (1946), dans le cadre du programme d'extension de l'université de Londres. Il accomplit cela avec un seul œil, ayant perdu la vue de l'autre œil dans un accident pendant son enfance.
En 1945, Leon Morris est entré dans le monde universitaire en acceptant le poste de vice-principal du Ridley College à Melbourne. Il est resté à ce poste jusqu'en 1959, à l'exception d'un congé de deux ans (1950-1951) pour obtenir son doctorat à l'université de Cambridge à Oxford, en Angleterre.
À son retour en Australie, la carrière d'écrivain de Morris a débuté avec la publication de sa thèse de doctorat, The Apostolic Preaching of the Cross (1955). Grâce à son examen minutieux du langage et du vocabulaire de l'expiation et de la signification rédemptrice de la mort du Christ, cet ouvrage a établi la qualité, le contenu et la méthode du ministère de Morris en tant que théologien biblique. Le sujet du livre a ensuite été développé et largement diffusé à travers de nombreuses autres publications, notamment The Atonement (1983), The Cross in the New Testament (1985) et New Testament Theology (1986).
L'extraordinaire estime que Morris portait aux Écritures et son talent pour les expliquer et les interpréter ont attiré l'attention des érudits évangéliques. En 1951, il a été élu à la Society for New Testament Studies (Société d'études du Nouveau Testament) en Angleterre. Il a été le premier Australien à recevoir cette nomination. Après avoir étudié pendant un an aux États-Unis (1960-1961), Morris a été invité à rejoindre l'équipe de chercheurs qui rédigeaient les commentaires de la Tyndale House à Cambridge. Ses nombreuses contributions à ce commentaire et à la série New International Commentary se caractérisaient par des études lexicales approfondies qui examinaient la signification précise de chaque terme dans son contexte biblique et historique. Ses analyses riches et volumineuses ont depuis aidé les étudiants et les chercheurs bibliques du monde entier.
En 1964, Leon Morris est revenu au Ridley College en tant que directeur, guidant l'institution à travers une période de transition et d'expansion. La même année, il a été nommé chanoine de la cathédrale Saint-Paul de Melbourne. Morris s'est consacré à l'Église au sens large, voyageant beaucoup pour donner des conférences et prêcher dans toute l'Australie, en Asie et en Amérique du Nord et du Sud. Il a siégé à la Commission doctrinale anglicane, au Conseil et au Comité des études de l'Australian College of Theology, à la Scripture Union, à la Church Missionary Society et à la Bible Society. Morris a présidé l'Alliance évangélique de Victoria et a présidé le comité de la croisade Billy Graham de 1968 dans cette même région. Il a également joué un rôle déterminant dans la création du TEAR Fund, une organisation d'aide chrétienne en Australie.
Leon Morris est l'un des auteurs bibliques et théologiques les plus respectés d'Australie, avec plus de cinquante ouvrages à son actif. Jamais prétentieux, Morris a refusé de porter les vêtements ecclésiastiques anglicans. Il était décrit comme un homme « d'une foi profonde mais simple », cherchant toujours à « servir Dieu là où il avait été appelé » (Treloar, G. R., « Morris, Leon Lamb », Biographical Dictionary of Evangelicals, éd. Larsen, T., et al., InterVarsity Press, 2003, p. 449).
En 1979, Leon Morris prit sa retraite avec la joyeuse perspective d'avoir plus de temps à consacrer à l'étude. Il continua néanmoins à voyager, à donner des conférences et à prêcher jusqu'à sa mort, le 24 juillet 2006, à Kew, en Australie. Il avait 92 ans.